Лев Квин - Мальчишечьи тайны

Тарас Семенович то и дело причмокивает губами, теребит вожжи. Саня сидит рядом, на коленях у него портфель. Сейчас они подъедут к стану бригады. Тарас Семенович подведет его к новенькому трактору. «Владей, Петрович!»… И он станет учиться. Придется приналечь — это не в школе! Трактористов в совхозе не хватает…

И тут Саня неожиданно уронил портфель.

— Тпру!

Тарас Семенович остановил лошадь. Саня соскочил с ходка. Портфель раскрылся, и все рассыпалось по дороге: недоеденная баранка, молоток, лобзик… Сане сделалось неловко: увидит бригадир все это барахло — смеяться будет…

Но Тарас Семенович смеяться не стал.

— Бач, який! — удивился он. — Со своим струментом, значит!..

Вот и стан бригады — несколько небольших палаток. Тарас Семенович, низко согнувшись, зашел в одну из них. Через минуту он вышел в сопровождении коротко остриженного парня в замасленном комбинезоне.

— Це наш тракторист Иван Егорович Челмодеев — представил его Тарас Семенович. — А це твий новый зминщик Александр Петрович Петушков. Показуй ему машину.

Тракторист подал Сане свою черную, шершавую, как наждак, руку.

— Хорошо, что ты подоспел. Намучился я тут один, с ног валюсь… Сегодня тебе немного осталось сделать. Гектара полтора, не больше.

Уже сегодня работать? Надо ему сказать…

Но Иван Челмодеев зашагал к трактору. Саня побежал за ним. Тут ему пришло на ум, что так не хорошо. Тракторист, а бегает, славно мальчишка какой-нибудь. Он перешел на шаг, пошел медленно, вразвалочку.

— Классная машинка, — с гордостью сказал тракторист, похлопывая трактор по капоту.

— Да-а, — отозвался Саня и тоже осторожно дотронулся до капота. — Это «ДТ-54». Я его по книге Пантелеева «Трактор» изучал. Теорию я знаю, — похвастался он.

— Смотри, какой молодец… Что ж, приступай. — Иван еще раз окинул машину хозяйским глазом и медленно пошел к стану.

Саня растерянно посмотрел ему вслед. Нехорошо как получилось. Надо было попросить тракториста, чтобы показал, как нужно водить… Ну да, просить, надоедать! Еще выгонят. Нет уж, лучше самому… Ничего особенного! Завести, взяться за рычаги — и все. Вначале повести трактор совсем медленно. Бояться нечего, здесь же ровное место.

Саня ухватился руками за дверцу, влез на гусеницу. И вот он уже в кабине. Оцарапал ногу, правда, но это чепуха.

Теперь надо завести мотор. В кабине, наверно, должен быть стартер. Как в «Москвиче». Нажал ногой — и готово.

Но стартера нет нигде. Вот рычаги. Вот газ… А где стартер?

— Чего ищешь? — неожиданно раздался голос Ивана. — Или не в порядке что? — с тревогой осведомился он.

— Н-нет… Стартер не найду.

— Стартер? Какой стартер? — засмеялся тракторист. — Ты что, забыл? Дай сюда шнур… Вон тот.

Тракторист снял стенку капота, намотал шнур на шкив и дернул с силой. Раздался треск, словно завели мотоцикл.

— Пух-пух-пух, — начал работать дизель. Машина стала легонько вздрагивать, будто задышала.

— Ну вот. Включай теперь скорость, — приказал тракторист. — Сильней нажимай! Еще сильней!..

Саня вцепился в рукоятку обеими руками. Не получается! Он потянул изо всех сил. Ничего!

— Пусти! — Иван вскочил в кабину, выжал ногой муфту сцепления и одной рукой легко включил скорость.

Трактор тронулся с места и сразу стал заворачивать вправо.

— Левый рычаг на себя потяни, — сказал Иван. — Сильней, сильней!.. Что ж это ты, брат?

Саня молчал. Губы у него дрожали. Он чувствовал: скажет слово — разревется.

Минут через десять Саня с несчастным видом сидел возле одной из палаток. Рядом с ним — Тарас Семенович. Бригадир не спеша сворачивал цыгарку.

— …Так вот, Петрович, что теорию ты знаешь — это неплохо. Но тут ведь практика потрибна… И потом — силенок у тебе ще маловато… Верно?

— Верно, — вздохнул Саня. — Тарас Семенович, может, на прицеп мне? — Он умоляюще посмотрел на бригадира.

— Не можна, Петрович. Нияк не можна. На прицепе силы ще больше треба… И потом у нас прицепщиков — хоть пруд пруди!.. Ось якщо тебе поварихою… — Бригадир заговорщически прищурил глаз.

Саня вскочил с места. Поварихой? Ни за что!

— …Да хлопцы будут сердытысь, — невозмутимо продолжал Тарас Семенович. — Скажут, робишь целый день, а вместо обеда бис знае що… Чекай, чекай, Петрович. А учетчиком ты не пийдешь? Та це ж идея! У нас как раз учетчик хворый, а ты ведь хлопец грамотный… Скильки классов маешь.

— Четыре… почти.

— Ось бачишь!.. Значит, договорились?

Вот это другое дело. А то поварихой!.. Учетчик, конечно, не так почетно, как тракторист. Но все-таки… Вот он осенью возвращается в класс. На груди значок «За освоение новых земель»…

Так Саня стал учетчиком тракторной бригады. Для начала Тарас Семенович велел ему переписать на листке фамилии всех трактористов. Он это сделал быстро, аккуратно и без ошибок.

— Молодец! — похвалил бригадир.

Саня повеселел. У, да это совсем легкая работа — учетчик! Легче, чем в школе учиться.

Но к вечеру оказалось, что у учетчика есть и другие обязанности. Тарас Семенович вручил Сане сажень — два сколоченных шеста, похожих на большой циркуль.

— Пийдешь на поле, ось до той березки, бачишь? Там наш тракторист працуе. Лева Белевич его зовут… Замиряй, скильки вин напахал. Ясно?

Пока Саня добрался со своим циркулем «ось до той березки», стало уже темнеть. Саня начал перекладывать сажень… Раз, два, три… А сажень большущая, выше его… Четыре, пять, шесть… Уф! Вот как, оказывается, работать учетчиком… Семь, восемь, девять… Отдохнуть бы. Целый день на ногах…

Уже было совсем темно, когда Саня, наконец, закончил обмер. Сто двадцать в длину, сто пятьдесят три в ширину.

Он устало потащился в сторону огоньков, к стану.

— Где ты, Петрович, так долго бродил? — сердито спросил бригадир. — Мне сведения нужно в контору давать. Скильки же Белевич зробил?

— Сто двадцать и сто пятьдесят три.

У бригадира глаза полезли на лоб.

— Гектарив?!

— Н-не знаю…

— От це здорово! Сидай, та считай…

Саня сидит в палатке за бумажкой. Считает, перечеркивает, снова считает, снова черкает. Керосиновая лампа без стекла нещадно коптит. Пламя мигает.

— Скорее, скорее, Петрович, — торопит Тарас Семенович. — Часу нема… Тебе сегодня ще четыре участка замерять…

Сегодня! Еще четыре участка! Ведь ночь… Ой-ей-ей!

На следующее утро Саня снова сидел в палатке директора совхоза. Вид у него был унылый. Он молчал, потупив глаза в землю.

— Уволить тебя, говоришь? — Директор вел разговор спокойно, серьезно, как и вчера. — Как же так? Только приняли на работу, уже и увольняй… Может, еще попробуешь?

Саня энергично замотал головой. С него хватит!

Директор встал из-за стола, подошел к Сане и обнял его за плечи.