Эльвира Смелик - Нарисуй ее тень

Костя не ожидал, растерялся, разволновался, чересчур долго смотрел на высветившееся на экране имя. А потом спохватился: она ведь может не дождаться, прервет звонок, обидится.

– Да?

– Костя, здравствуй! Это Женя, – прозвучало не слишком решительно.

– Ага. Я понял, – произнес Костя автоматически, а сам только и думал, почему она позвонила.

– Извини, – долгая пауза. – А ты сегодня вечером свободен?

Женя проговаривала фразы по-прежнему неуверенно и потому медленно, а Костя за это время столько успевал придумать и предположить. Мысли скакали, как обезумевшие белки. На каждое Женино слово по нескольку десятков.

Почему она спрашивает про вечер? Неужели хочет пригласить Костю на свидание? Сама? Устала дожидаться, когда он проявит инициативу? Но почему тогда извиняется? И голос какой-то виноватый. Переживает, что он может отказать? Но он… ну конечно, не откажется. Он бы и сам давно пригласил Женю куда-нибудь. Просто решил, что сейчас не самый подходящий момент. Мама у Самойловых в больнице, а он тут со свиданиями.

Из-за этого мельтешения мыслей Костя едва не пропустил следующие Женины слова.

– Я хотела к маме сходить. Потом мне на репетицию надо, и когда я с нее вернусь, точно не знаю. А Илью не хочется одного надолго оставлять. И соседи, как нарочно, сегодня не могут. Сами в отъезде. Ты с ним не посидишь? Хоть немного. Если, конечно, ты ничем не занят.

– Нет! – поспешно воскликнул Костя.

Он имел в виду, что не занят, но Женя, кажется, расценила его возглас по-своему, как отказ, и в трубке воцарилось молчание. Еще секунда, и, скорее всего, раздадутся гудки, и Костя торопливо зачастил:

– В смысле, не занят я ничем. – А дальше вылетело само собой, уж очень он любил когда-то мультфильм про Винни-Пуха: – До пятницы я совершенно свободен.

Поняла его Женя или нет, неизвестно. Вряд ли она наизусть помнила, кто в том мультфильме что говорит. Но заметила осторожно, а может, насмешливо – по телефону не разберешь:

– Пятница… сегодня.

– Вот и отлично! – с энтузиазмом подхватил Костя, а потом добавил серьезно: – Я, конечно, посижу. Не волнуйся. Могу хоть прямо сейчас приехать.

– Сейчас не надо, – охладила его пыл Женя. Она до сих пор испытывала неудобство оттого, что ей приходится кого-то обременять. – Часика через полтора. Хорошо?

– Без проблем! – отрапортовал Костя.

Примчался он, конечно, раньше. Не сиделось дома. Тем более Женя собиралась уходить, и, значит, с ней побыть долго не получится. А хотелось бы.

Женя сразу начала благодарить и каяться: «Спасибо, что согласился», «Извини, что побеспокоила» и все такое, а под конец добавила:

– Можешь не дожидаться моего возвращения. Илья и один посидит, если не очень долго. Он иногда один остается. Просто сейчас я не знаю, как он тут…

– Вот еще, – отмахнулся Костя. – Ты лучше позвони, когда у тебя репетиция закончится, и мы тебя встретим. Ребенку лишняя прогулка не помешает. А сейчас погода хорошая и тепло.

Раз с настоящим свиданием, о котором наивно размечтался, обломилось, то хоть какую-то видимость создать романтическую.

Весна, вечер, закат, на небе зажигаются первые звезды, а они идут рядышком…

– Да я на автобусе езжу, – разбила очередные Костины мечтания Женя.

Да что ж такое?

– Тогда мы тебя на остановке встретим, – ухватился он за последнюю надежду.

– Ну, как хочешь, – не стала возражать Женя, очень строгим голосом велела брату быстрее доделывать уроки и ушла.

Костя подошел к Илюшке, опять пыхтевшему над домашним заданием в маминой комнате, сочувственно похлопал по плечу:

– Да. Суровая у тебя сестра.

– Не, – возразил Илюшка. – Это она нарочно. Хочет, чтобы я ее слушался.

– А ты не слушаешься? – театрально изумился Костя.

– Обычно нет, – сознался мальчик, и тут же лицо его стало грустным. – Только сейчас. Так надо. Потому что мама в больнице.

Костя посмотрел в Илюшкины чересчур серьезные, печальные глаза.

– Она поправится. Вот увидишь. Все наладится.

Илюшка кивнул. Верил. Да иначе и быть не могло.

Пока сидели вдвоем, Костя вовсю пользовался возможностью вызнать у Ильи про их семейную жизнь. Точнее, про Женьку. Выяснил, что в колледже она учится уже на втором курсе. Значит, она старше Кости. На год. А возможно, и меньше. День рождения у Жени зимой, только Илюшка точно не помнит, до Нового года или после. Про свой-то он бы точно знал, а сестра пусть сама запоминает – ей же надо.

У Кости день рождения совсем скоро, в начале июня, и вполне вероятно, что разница у них с Женей не больше полугода. Можно считать, ровесники.

Мама у Самойловых работает в детском саду.

– Воспитателем, что ли? – уточнил Костя, но Илюшка замотал головой:

– He-а. Логопедом.

А еще ведет дополнительные занятия, уже не на работе, а частным образом. То есть подрабатывает. На одну детсадовскую зарплату им троим нормально не прожить. Потому Женька и не пошла в десятый, как Костя. А ведь ему даже в голову не пришло просчитывать финансовые возможности своей семьи, мысли никогда не возникало, что маме нелегко тянуть одной их двоих. Да и сама мама ни разу не заикнулась, что ей требуется помощь сына в делах материальных. Она без лишних вопросов отсчитывала Косте карманные деньги.

Он, конечно, не слишком наглел в своих запросах, но… всякое бывало.

Про отца Костя у Илюшки тоже не постеснялся поинтересоваться:

– А папа ваш где?

– Я не знаю. – Илюшка пожал плечами. – Он давно уехал. Я еще совсем маленьким был. И больше не приезжал. И мама сказала, что теперь уже неважно, где он, если все равно не вернется.

– Мой папа тоже далеко отсюда живет, – признался Костя.

Хотя приезжает. Раз в год. Или даже два. Мама не запрещает ему с Костей встречаться. Отец даже ночует у них, если остается на несколько дней. А вот к нему в гости мама сына не отпускает. Там у отца другая семья.

Нет, не другая. Настоящая. Единственная. Жена, а еще дочь и сын, которые гораздо старше Кости. У них уже свои дети. То есть у папы даже внуки есть. И никто из той семьи о Косте, скорее всего, и представления не имеет.

Вот кого-кого, а маму такая ситуация очень даже устраивала. Похоже, она изначально все распланировала, чтобы сложилось, как необходимо именно ей. Сознательно выбрала в отцы своему ребенку мужчину издалека, женатого, разумного, который ни за что не бросил бы свою семью ради мимолетного увлечения. Вполне возможно, она и условия перед ним заранее поставила: чтобы никаких пламенных чувств, разводов и предложений руки и сердца, а главное, никаких предъявлений прав на будущего малыша. И в свидетельстве о рождении в графе «отец» – прочерк. «Звонить и встречаться – ну хорошо, можно. Изредка. Но не забывай, что Костя только мой. И никаких претензий и требований. В помощи я тоже не нуждаюсь. Сама справлюсь». Сказать такое вполне в стиле мамы. И да, она справлялась, а в случае чего обращалась за поддержкой к собственным родителям. Бабушке с дедушкой в голову не придет оспаривать права на Костю.