Владимир Добряков - Две строки до востребования

Костя положил в сетку бутылки. Спустившись по лестнице, тихонько выглянул из парадного. Катается, звоночком дзинькает. Не иначе — знаки подает. Обождав, когда Гринька повернул на дорожку и оказался к нему спиной, Костя выскочил из дверей и в несколько прыжков достиг угла дома.

Он очень спешил. Несмотря на то, что забегал в молочный сдать бутылки, у стеклянных дверей универмага очутился еще до открытия…

Денег Косте хватило с лихвой. Новенькую колоду карт мог бы приобрести и без всяких бутылок.

Не меньше часа слонялся Костя по этажам необъятного универмага. Интересно же поглазеть. Цветные телевизоры, кассетные магнитофоны. Возле магнитофонов особенно долго торчал. Хорошие маги, но тот, что дома стоит, на зеленом сукне отцовского стола, — лучше. Тот — всемирно известной фирмы «Сони». В нем к тому же и приемник на три диапазона. Отец им очень дорожит — память о Японии, куда ездил в прошлом году в составе делегации металлургов…

На оставшиеся деньги Костя купил фруктового мороженого, десяток тетрадей в клеточку и мягких карандашей «Орион»…

Гриньки во дворе не было видно. «Интересно, — подумал Костя, — кто ему в этот раз велик тащил?» Подниматься к Гриньке Костя не стал. Может, и дома его нет. А карты и вечером успеет получить. Успеет нарадоваться.

В том, что Гринька обрадуется, Костя не сомневался. Хорошие карты! Блестят, стучат. Валеты-молодцы, как на подбор! Дамы — одна красивей другой! Играть в такие карты просто удовольствие!

Как следует налюбоваться картами Косте помешала сестренка. Хорошо хоть успел сунуть колоду в ящик своего стола, в то место, где пустая теперь коробка из-под леденцов лежала.

Леночка разделась, вынула из портфеля дневник и стала хвастаться двумя свежими пятерками. А потом еще и такой новостью «порадовала»:

— Мама утром сказала, что они с папой вдвоем за тебя возьмутся. От улицы надо тебя отвадить. И от Гриньки противного тоже.

— Полегче, отличница! — хмуро пригрозил Костя. — Вижу: тебе косы твои надоели. Оборву!

Она серьезно взглянула на брата:

— А ведь я думаю, что ты и правда можешь это сделать. Ужас, каким хулиганом стал с этим Гринькой. А учишься! Позорник. Ждешь, когда папу в школу вызовут? Не стыдно?

Костя только кулак под столом сжал. Тотчас вспомнился вчерашний разговор с отцом.

— Ладно, не звони. Видишь, уроки учу. — Он обхватил голову руками и уставился в учебник английского языка.

Сестренка ушла и тут же загремела на кухне кастрюлей. Через несколько минут она просунула голову в дверь:

— Обедать будешь? Скоро в школу тебе.

Костя сказал:

— Спасибо.

Не такая все же и вредная Ленка. Заботится. Переживает. Костя вздохнул и пошел на кухню.

— А где ты мягкие карандаши купил? — не успев съесть и ложки супа, услышал он из комнаты голос сестренки.

До карандашей добралась! Нет, руки ей надо укоротить! И язык.

— В бане продают!

— Страшно остроумно! — Леночка вошла с карандашом в руке. — Ведь я, серьезно спрашиваю. Мы в звездочке конкурс на лучший рисунок проводим.

— Разломи на половинки. Можешь подарить своим будущим художникам. Разрешаю.

— Костя, — подергав косичку, нерешительно спросила Леночка, — значит, ты еще не совсем испорченный? Правда? А то мама говорит, что ты такой уж запущенный стал, такой запущенный…

— Глупая ты, Ленка. Хоть и отличница. Обожди, еще будешь гордиться моими подвигами.

Перед уроками Костя не увидел Гриньку (тот занимался в 6 «В», на втором этаже), зато в первую же переменку Гринька появился у дверей Костиного 6 «А». Отведя приятеля в укромное место, возле кабинета химии, Гринька сурово сказал:

— Где утром пропадал? И по телефону звонил тебе. Прятался?

Гринькины подозрения показались настолько обидными, что у Кости дыхание перехватило.

— Это от кого же прятаться? — совладав с волнением, спросил он.

— Должок зажилить хочешь.

— Расплачусь! Будто не помню.

— Ну давай. Что у тебя? Показывай! Срок-то — сегодня.

— Успеется. «Сегодня» до двадцати четырех часов будет. Вечером отдам.

— Не врешь? Хоть кровь из носу — отдать должен. Закон.

— Не волнуйся. Получишь.

— А что дашь?

Костя, когда в школу шел, сам собирался сказать о картах, а тут заупрямился:

— Отдам, тогда и увидишь.

— Обязательно приходи. Завтра мать вернется. Разыграем — кому порядок наводить?

— А если тебе?

— Значит, я буду убирать…

На уроках было много волнений. Дрожал, что по истории вызовут, англичанка два раза поднимала с места. Трояк в дневнике поставила. И вздохнула при этом:

— Неважно, однако, ответил. Большего от тебя ожидала.

Костя и сам на большее рассчитывал: учил все-таки. Да, раньше как-то лучше у него получалось. Неужели из-за Гриньки?

Вечерняя встреча у приятеля уже не радовала Костю. «Силен, эксплуататор! Убирать у него грязь!» Костя даже пожалел, что утром как собачонка бегал покупать карты, деньги тратил, так радовался, волновался. Сцарапал бы напильником цену на увеличилке, и будь здоров! И этого бы довольно ему. После занятий Костя поскорее вышел из класса, чтобы не идти вместе с Гринькой домой. Не мог забыть он обидного разговора. До чего жадный-то, оказывается! Отдавай, и все! Жадный? А почему семечками так угощал? Хоть весь мешок перещелкай. Не поймешь его…

Дома Костя не мешкая развязал пионерский галстук, скинул белую рубашку и надел свою обычную куртку с молниями на карманах. Затем, послушав, как мама стирает в ванной комнате белье, прошел к письменному столу, выдвинул ящик и сунул руку в левый дальний угол. Сунул и… похолодел: коробка есть, карт нет. Метнулся рукой в правый угол — уф-ф! Здесь, на месте. Хотя почему на месте? Ведь отлично помнит, что положил карты вместе с коробкой. Значит, это Ленка? Уже разнюхала? Вот шпионка! Была бы сейчас дома — ух, задал бы трепку!.. А мама? Может быть, уже знает про карты? Разве Ленка промолчит!

Костя постоял у приоткрытой двери ванной, мама полоскала белье. Но вот, словно пожарная машина, взвыл мотор стиральной машины. Сейчас мама может выйти. Костя нажал кнопку выключателя и юркнул в спасительный туалет. Сидел он долго, одну за другой тихонько пересматривал красивые, гладкие карты. Прислушивался, что делается в квартире. Странно: если бы мама знала о картах, то не стала бы ждать, пока он выйдет из туалета. Не иначе как Левка забыла сообщить ей или еще не успела? А ведь каждую минуту может прийти. Да, сидеть здесь нечего.

Костино появление не вызвало у Лидии Ивановны никакого особого интереса. Лишь спросила, как школьные успехи. Скромной отметкой по английскому хвастаться, честно сказать, было не очень приятно, но все же — хоть не двойка.

— И за то спасибо, — без радости сказала мать.