Сири Колу - Разбойниковы и разбойничья песнь

— Хельмер Квист, — прошептала я. — Чтоб ты провалился вместе со своим Трактатом!

Нет, Квист определенно был парень не промах! Конечно, в таком нервном конкурсе должны существовать особые правила. Ко мне снова вернулось ощущение: мы играем в опасную для жизни игру. Единственное утешение — Маркус, похоже, огорошен изменением правил не меньше, чем я.

— В соответствии с ВыНеПо фразы не выбираются участниками самостоятельно, а назначаются судьей. Судья при этом использует материал предыдущих раундов. Правила ВыНеПо появились во времена Хельмера Квиста, когда один из участников, соревнуясь, затронул волнующую всех тему, и разбойничье сообщество захотело любой ценой узнать подробности. Надеемся на отчаянную схватку в духе Хельмера Квиста и еще более отчаянные разоблачения, ведь правда касается всех нас! Ах да. Жалобы относительно выбранных фраз не принимаются.

— Ну, поехали, где наша не пропадала, — сказал Клок Пярнанен. Он поскреб большой палец на ноге и выпрямился, ожидая судейских фраз.

— Итак, участникам предстоит отстоять следующие лживые утверждения, — продолжил ведущий, распечатывая полученный от судьи конверт. — Марта Чарован: «Я не имею отношения к отравлению Великого Пярнанена». Вейкко-Клок Пярнанен: «Я не планирую захватить власть в лагере Пярнаненов»…

Публика завыла, засвистела и заулюлюкала так, что уши заложило.

— Предатель! — кричал Клоку кто-то из жилеток. — Да здравствует Кими Золотая Пуля!

— Как бы Кими не получить золотую пулю в затылок, — буркнул кто-то из «Разбойников Саво». Вся палатка злорадно захихикала. Жилетки занервничали и полезли по карманам в поисках ножей. Организаторы приготовились разнимать драку. Наконец все успокоилось, и ведущий смог продолжить:

— …И Вилья-Туули Вайнисто: «Я ничего не знаю о местонахождении Трактата Хельмера Квиста».

Мурашки, бегавшие по коже, пустились со всех ног, так что у меня сердце едва не остановилось. Снова поднялся шум.

— Хитрецы Разбойниковы!

— Опять они все прибрали к рукам! Настоящие стервятники!

— Если девчонка проболтается, они скормят ее акулам!

Кто-то метнул в мою сторону стул. Маркус успел перехватить его на лету. Да, телохранитель мне точно не помешает.

Обретя дар речи, я закричала:

— Протестую! Я правда не знаю, где эта книга! Это чистая правда, как я могу отстаивать ее в качестве лжи?

Судья взглянул на меня и взял у ведущего микрофон:

— Согласно правилам, жалобы относительно фраз не принимаются. К тому же протест может заявлять только команда участника, не он сам.

Остроумно. Я здесь единственная представительница Разбойниковых, так что даже подать жалобу за меня некому.

— Это нечестно! — не унималась я, рискуя получить третье и последнее предупреждение. — Можно использовать только наши собственные фразы! Я бы вообще не упомянула Хельмера Квиста, если бы не Паула!

— Жалобы относительно фраз не принимаются, — повторил судья и вернул микрофон.

Ведущий бросил жребий, чтобы узнать порядок участия. Первым выпало защищаться Клоку, второй шла Марта, я осталась на закуску.

Финал начался, а я была к нему совершенно не готова.

— Я не планировал захват власти в лагере Пярнаненов, — торжественно объявил Вейкко-Склочник и улегся на спину, разбросав руки. Пробил гонг, обозначив начало пятиминутного раунда.

— Враки! На хромой собаке! — выкрикнули мы с Мартой, и Марта приступила к щекотанию.

Костюм неплохо защищал Клока, закрывая живот и подмышки — те места, где щекотка особенно чувствуется. Странно, что такой костюм не запрещен правилами — видимо, в его девятнадцатом веке это просто не пришло Квисту в голову. Мысли мои блуждали; смотреть, как орлиные когти Марты вонзаются в живот, было невыносимо.

— Признавайся, — шипела Марта, — признавайся! Ты же мечтаешь о власти, правда? Ну так как ты планировал ее захватить? У тебя есть союзники?

— Ничего я не планировал, — выдохнул Клок.

Я заметила, что так Клок сопротивляется щекотке: вдыхает мелкими глотками, а выдыхает резко, со свистом. Интересно, голова у него не закружится до конца раунда?

— Тебе не нравится Кими? Как лидер он никуда не годится? — Марта взялась за ухо Клока, погрузив палец в ушной проход. Клок вздрогнул, точно током ударенный: очевидно, уши были его слабым местом.

— Не годится, верно? — Марта встала поудобнее и зажала голову Клока между коленями.

Клок оттолкнул Марту подальше, за это время щекотания продлили на полминуты. Значит, если планируешь дотянуть до конца раунда, не стоит преступать пределы самообороны.

— Не годится, — прошипел Клок сквозь зубы.

— Вот умница, — мерзко ухмыльнулась Марта и молниеносно, чтобы клиент не успел опомниться, перешла ко второму уху. Клок издал безрадостный смешок, похожий на стон.

— Время! — объявил судья.

Настал мой черед. Надо было избрать тактику, отличную от Мартиной: если долго щекотать в одном месте, щекотка превращается в боль. Я подошла поближе. «Где наша не пропадала», вспомнилось мне. Вспомнилось, как Клок рассеянно поскреб большой палец. Что, если…

Я села на ноги Клока сверху и взялась за ступню. Клок шумно выдохнул. Я легонько покрутила большой палец. Клок всхлипнул и хохотнул.

— Так что, был план? — я снова крутанула палец. Слегка. Как ключ в моторе.

— Не было… Ну ладно, ладно, был! — у Клока от смеха выступили слезы.

Я подняла взгляд. Ну и как теперь вызнать у него подробности?

— Попробуй угадать! — крикнул Маркус, сложив рупором руки.

— Ты собирался захватить власть прямо здесь, на празднике? Перед Хараоке? — я выпустила палец, а потом снова схватилась за него, как за куст молодой картошки. Клок взвыл от смеха.

— Хорошо, хорошо… Здесь…

— Ты собирался применить шантаж? — спросила я, взявшись за оба пальца сразу. Времени оставалось меньше минуты.

— Собирался… — Клок хрюкнул так, что оросил меня слезами.

— Ты собирался шантажировать Кими? Женой? Пярнасихой?

— Нет, — хихикнул Клок. — Ну ладно, ладно… Со… Соба…

Он залился смехом так, что пришлось дать ему отдышаться. Я же хочу, чтобы он признался, а не задохнулся! Оставалось двадцать секунд.

— Собака? — догадалась я.

— Собака, — Клок со всхлипом глотнул воздуха. — Похи… Хи-хи-хи…

— Ты хотел похитить собаку? И угрожать, что убьешь ее, если Кими не откажется бороться за звание глав-атамана?

— Да, — выдохнул Клок.

— Признаешься?

— Нет, — хихикнул Клок. — Ладно, ладно, признаюсь.

Прозвенел гонг. Я встала на ноги. Клок остался лежать, переводя дух. Судьи шептались, сдвинув головы.

— Первый раунд, нападающий номер два побеждает. Пять баллов Вилье-Туули Вайнисто, — объявил ведущий, и разбойники снова принялись орать.