Василий Клепов - Мыс Доброй Надежды. Повести

- А где же твои ребята? - спросил Петя.

- Они остались в винограднике с Антониной Тихоновной.

- Так она здесь?

Петя бросился сквозь кусты, хрустя валежником, к учительнице. Антонина Тихоновна сидела, окружённая ребятишками. На коленях у неё Митя мирно поглядывал чёрными глазами, а Серёжа держался обеими руками за её плечо, словно боялся, что у него отнимут тётю. Под левым глазом у малыша краснела почти зажившая ранка - след от удара камнем из рогатки.

- А, Петя, Здравствуй. Ну как твои мухоловки? Прилетели или нет?

- О-о! Ещё как прилетели! Пойдёмте, я вам покажу гнёзда, - обрадовался Петя и пошёл впереди учительницы.

Она шла за ним, неся на левой руке Митю, а правой вела Серёжу. Пете захотелось рассказать Антонине Тихоновне о том, что его мучило.

- Антонина Тихоновна, а мы сейчас с Нинкой поцапались. Я её чуть венком не ударил.

- За что, Петя?

- А всё за венки эти самые. Мы работаем, а она выдумала венки плести. Тунеядка!

- Какой же тунеядец Нина? Ты что, Петя? Учится она хорошо, да и дома помогает. Нет, Петя, Нина - хорошая девочка, и напрасно ты её обидел.

- Так у неё же брат тунеядец! И тут, конечно, не без Нины. Она же кормила ему птиц, да? А он их продавал…

- Но ведь мне говорили, что Нина сама их выпустила у него.

- Как же сама! Я выпустил у неё птиц…

- Но больше Николай не занимается этим.

- Его вчера снова оштрафовали за браконьерство. Мы же его и поймали.

- Да? - переспросила учительница. - Но не может же Нина во всём отвечать за брата. Нет, Петя, тут ты не прав.

Учительница увидела ромашку, сорвала её и, подавая Серёже, сказала:

- Это тебе, Серёжа.

- Я и сам нарву, - не выговаривая букву «р», сказал Серёжка и бросился за новой ромашкой.

Митя тоже захотел собирать цветы. Он, болтая ногами, спустился с рук и заковылял за братом.

Петя показывал Антонине Тихоновне домики, которые они когда-то сделали с Артёмкой. Почти во всех жили мухоловки. Только одну их постройку заняли синицы, которые уже вывели птенцов, и вот-вот их дети должны были вылететь.

- Смотрите, Антонина Тихоновна, - улыбаясь, показал Петя желторотого птенца мухоловки.

Учительница любовно взяла маленькую мухоловку. А та сидела-сидела у неё - на ладони и вдруг низко полетела и упала через несколько шагов в траву.

- Ой, Петя! - вскрикнула Антонина Тихоновна и побежала туда, где опустилась мухоловка. Она поймала беглянку и подала Пете. Тот немедленно поселил птичку в домик, ловко спустился с дерева и отряхнул штаны от прилипшей коры.

- А птиц много стало у нас, Антонина Тихоновна! Я даже и не думал никогда, что их может быть столько в одном месте.

Но некоторые гнёзда, уже были пусты: часто встречались стайки желторотых птенцов, которые летали за взрослыми птицами и пищали, открывая рты.

- Смотрите, Антонина Тихоновна! - показал Петя на полянку перед деревьями акации.

Там, освещённый солнцем прыгал красногрудый реполов. Он что-то искал в траве, а за ним по пятам носились четыре такие же птички, и то одна, то другая подбегали к реполову и широко открывали рот.

- Тётя, а мы вам набрали, - издалека кричал Серёжа и махал букетиком ромашек.

Он подбежал и протянул учительнице букет. Потом приковылял Митя и с серьёзным видом, заглядывая чёрными глазами ей в лицо, дал несколько цветков.

- Устал? - спросила Антонина Тихоновна и взяла его на руки.

Ребята уже заканчивали поливку. Красный шар солнца быстро приближался к морю. Потом это был уже не шар, а что-то вроде пирамиды, и, наконец, красное пятно расплылось совсем, окрасив небо и воду в золотисто-красный цвет. Стало темнеть. Горы одевались дымкой. Потянул холодный ветерок. К учительнице подбежал Артёмка со свитером, снятым с кого-то из младших братьев.

- Надо надеть на Митю, а то он простудится, - и принялся одевать малыша.

Антонина Тихоновна ласково посмотрела на заботливого брата.

И в этот день Петя отвёл наряд на мыс и вернулся за Юрой. Они сговорились ещё вчера идти на рыбалку. Юра был уже готов и сидел с удочками у ворот.

- Насадку взял?

- Полный порядок! - откликнулся Юра, и по этому его возгласу можно было судить, что у него отличное настроение.

Братья с удочками на плечах направились на реку. Было ещё рано, и они оба радовались хорошей погоде. Тёмные следы, которые оставались за ними по серебристой от росы траве, ясное небо и река, затянутая туманом, - всё обещало интересную рыбалку. Они тихонько спустились к реке и начали разматывать удочки. Вода легонько дымилась. Резко всплеснула большая рыба.

- Ого, вот так сазан! - тихо сказал Юра.

Закинули удочки и стали ждать.

- Интересно бы посмотреть в воде, кто там есть? - опять сказал Юра. - Наверно, есть и большие рыбины.

- Тише!

Юра оглянулся на брата. Петя сидел на корточках и, не мигая, смотрел на поплавок. Он взял удилище и опускал его, поплавок, подскакивая, медленно плыл вдоль берега. Потом исчез. Петя сделал подсечку, леса со свистом пролетела над головой.

- Сорвалось! У, такой был, такой…

Он схватил вторую удочку и вытащил небольшого сазанчика.

- Что же у меня не клюёт? - спросил Юра, перебрасывая удочку.

Не было ни ветерка. Зеленоватая вода стояла неподвижно. Но вот пробочный поплавок у Юры пошевелился и повёл себя как-то странно: то слегка подпрыгнет, то успокоится.

- Ух ты - рак! - сказал мальчики слёгка подсёк. И тут же закричал, выпучивая глаза - Есть, Петя, есть!

Рыба бесновалась на лесе до того сильно, что Юра чуть не выпустил удилища. Петя понял, что рыба очень большая, поэтому молча выхватил из рук брата удилище и, придержав немного в руках, бросил его в воду.

- Пусть поплавает. Если не заведёт за корягу, да? Мы его всё равно достанем. Для нас это пара пустяков!

- Ты что? - зашумел Юра. - Бросить-то и я бы смог. Эх, какого сазана упустил!

Сазан тянул за собой удилище. Сначала оно плыло очень быстро, так что из воды торчал только его конец, потом остановилось и, сделав полуоборот, медленно направилось к противоположному берегу. Петя разделся и поплыл за ним. Рыба почуяла Петино приближение, удилище ещё раз стрельнуло в сторону и снова остановилось. Пете удалось схватить его, и Юра со страхом увидел, как тонкое удилище стало гнуться в Петиных руках. Здесь было мелко, Петя встал на ноги и начал поднимать удилище вверх. Вдвоём им удалось вытащить на берег такого сазана, что они даже опешили. Тут-то Юра задал трепака. Он подбегал к Пете, хватал его за руки и кричал:

- Вот так сазанище! Ура-а! Я поймал!

- Ничего не ты, - пытался образумить младшего брата Петя. - Оба поймали. Тебе только клюнуло, да? А вытащил я.