Спиридон Вангели - Приключения Гугуцэ (Художник И. Кабаков)

У соседей Гугуцэ родилась девочка.

Её мама всю ночь не гасит свет. Наверное, от радости. Папа девочки, дядя Михай, собирает мальчишек со всей улицы, катает их на повозке. Он даже позволил Гугуцэ подержать вожжи, когда кони мчались по самому центру села.

Для дяди Михая Гугуцэ свой человек. Между их домами совсем низенький забор, раз — и перепрыгнул. А там, за забором, лежит в колыбельке девочка, глазками — луп-луп. Она уже умеет смеяться. Так говорит её мама.

Все знают, что девочку назовут Лили. Но чтобы дать ребёнку имя, нужен праздник. Потому-то одна бабушка Лили плетёт из теста калачи, другая вынимает из печки пряники, гнутые, как молодой месяц, а дядя Михай носится по всему селу, ищет музыкантов.

Гугуцэ не хочет мешать взрослым. Прыг — и он дома. Нашёл свою тетрадку, куда он рисует всех соседских детей, устроился на крылечке, взял карандаш и прикидывает, как бы нарисовать девочку лицом к своему дому.

Тут у крыльца появляется дядя Михай.

— Слушай, Гугуцэ, ты барабанить умеешь?

— Ещё бы, дядя Михай!

— Вот какое дело, Гугуцэ. Ты же знаешь, дочка у меня есть. Хоть разбейся, но сегодня вечером в доме должна быть музыка. А музыкантов по свадьбам разобрали. С утра все ноги оттопал, никого не нашёл. Кроме одного паренька с аккордеоном. Но главное, сам понимаешь, барабан.

— Ну ладно, — говорит Гугуцэ. — Если некому барабанить, приду я, дядя Михай. Только барабана у меня нет.

— Пожалуйста, Гугуцэ. А за барабаном дело не станет.

Дядя Михай тут же пошёл к вдове Крецуляка и одолжил на вечер барабан её мужа. Сняла вдова барабан с чердака, вытерла пыль, и дядя Михай взвалил его на плечи.

Солнце уже заходить собиралось, когда Гугуцэ перескочил через забор. Прыг — и он у барабана, и в руках у него палочки. Паренёк-аккордеонист позавидовал мальчику.

— Ладно, — пожалел его Гугуцэ, — потерпи, дам и тебе ударить.

Бум-тарабум!.. И пошло веселье! Звуки аккордеона дальше ворот не залетали. Зато барабан всё село на ноги поднял.

Долго молчал этот барабан — с тех пор, как не стало

Тоадера Крецуляка. Но странное дело: лежал барабан на чердаке, молчал, пылился, а ни одной песни не забыл.

— Слышь, — застывали люди на дороге, — никак, барабан Крецуляка. А барабанщик-то какой! Кто же это?

И повалил народ к дому Лили. Дядя Михай только успевал гостей встречать.

Гугуцэ с аккордеонистом играли марш. А гости, сняв шапки, кричали: «Да здравствует музыка!»

Пришла послушать и вдова Крецуляка.

Нельзя устоять на месте, когда барабанит Гугуцэ. Люди пляшут, ногами топают.

— Эй, Гугуцэ! Дай передохнуть! Сил больше нет!

Гугуцэ на минутку опускает палочки. И снова — бум-тарабум! Двор ходуном, деревья качаются, птицы в гнёздах будят птенцов: пусть послушают, как барабанит Гугуцэ.

В тот вечер на селе сразу три свадьбы справляли, в трёх дворах били барабаны. Но куда им тягаться с Гугуцэ! Осмотрелся дядя Михай, а во дворе уже места нет, гости пляшут прямо на улице. Тут прибегают к нему все три жениха.

— Одолжи, — говорят, — гостей для наших свадеб.

Бум-тарабум!.. Не утерпели женихи и давай плясать.

Прибежали невесты.

— Не надо нам гостей, отдайте хотя бы женихов!

Бум-тарабум!.. И невесты закружились в хороводе.

Что за свадьба без жениха и невесты? И вот уже к дому

Лили идут музыканты со всех трёх свадеб. А впереди — бум-тарабум! — три старых барабанщика.

Увидел Гугуцэ, сколько народу играет и пляшет в честь маленькой Лили, сколько звёзд высыпало в небе, отдал аккордеонисту палочки, пошёл домой спать. Люди на прощанье насыпали ему конфет полную шапку, а вдова Тоадера Крецуляка сказала, что отдаст Гугуцэ барабан насовсем.

Гугуцэ перешёл во второй класс и так обрадовался, что взял и подмёл дорогу от своего дома до школы.

Увидел такое дело сосед-одноклассник и тоже вышел на улицу с метлой. А там и на других улицах метёлки замахали хвостами. К вечеру второклассникам не хватило дорог в селе.

Третьеклассники поднялись вместе с утренней звездой — тоже решили показать, что они у хороших хозяев родились и недаром перешли в свой третий класс. Каждый выбрал себе участок дороги перед собственным домом, расписался на нём и других подметальщиков туда не подпускал. Одному Гугуцэ позволили мести дорожку от дома до школы. Остальным второклассникам достались только тупики да закоулки, но зато они отхватили хорошие участки у больницы, рядом с колхозной давильней винограда, а ещё у домов тех ребят, которые остались на второй год.

На улицах стало чисто, как в горницах. У околицы села стоял патруль и проверял, чистые ли ноги у тех, кто идёт в село. Обутые заранее доставали из карманов сапожные щётки, а босые мыли ноги в речке Рэут.

Люди старались даже не вспоминать, какими пыльными и грязными были дороги до того прекрасного дня, когда Гугуцэ перешёл во второй класс.

Даже ярмарку перенесли на край села.

Зимой дети протоптали по всему селу дорожки. А вдоль этих дорожек налепили снежных баб-сторожих, чтобы девочки не боялись ходить в сумерках.

Пришла весна. Школьники вооружились новыми метёлками и подымались на рассвете, как заправские городские дворники.

По селу разнёсся слух, что юным подметальщикам дадут зарплату. Некоторые стали ждать медалей. Были и такие, которые уже запаслись мешками для конфет.

И вот возле дома Гугуцэ собрались почтенные люди. Сначала старики подсчитали, сколько подмели те ребята, которые держат руки в карманах. Получилась дорога короче метёлки. Потом начали прикидывать, сколько подмели Гугуцэ и его товарищи. Приложили одну к другой все подметённые ими улочки, добавили к ним все переулки, закоулки и задворки, и получилась такая длинная дорога, что по ней можно было добраться до районного центра. Но ведь такую дорогу дети подметают за день. Умножили её длину на число дней в году и вышла длиннющая дорога, конца не видать.

— Коли есть дорога, то не мешало бы по ней и проехаться! — предложил один из стариков.

Детям разрешили выбрать машину, они тут же набились в неё битком, Гугуцэ уселся рядом с шофёром, машина повернула к Чёрному морю, оттуда — в горы.

Ехали ребята, ехали и сами удивлялись, какую дорогу они, оказывается, подмели.