Галина Ширяева - Девочка из легенды

— А где же Ниночка?

Я ответил, что Ниночка за молоком побежала.

— А Ира что? Спит?

И вижу: он прямо к кроватке направляется. Я скорее свой палец у Ирины отнял, и только я его отнял, как она опять в рев ударилась.

Дяденька, как был — в пальто и кепке, — подошел к кроватке, взял Ирину на руки и стал эту вредную девчонку уговаривать:

— Ну, не плачь, не плачь, доченька! Животик болит? Или кушать хочешь? Сейчас наша Нина придет, молочка принесет. Не плачь. Это же я — папа.

Я ему говорю:

— Вы ее не уговаривайте. Я ее уже уговаривал. На нее уговоры не действуют.

Тогда этот Иринин папа стал с Ириной на руках по комнате бегать. Бегает из одного угла в другой и поет:

— Баю-баюшки-баю, не ложися на краю.

Так он минут пять бегал. Потом сел на диван, из-под кепки у него пот ручьями льется.

Потом мы перед ней и по-собачьи лаяли, и по-кошачьи мяукали, и квакали, и даже рычали, как тигры, — ничего не помогло.

Кричала Ирина до тех пор, пока Нинка не пришла. Надела Нинка на горлышко бутылочки с молоком соску и стала сестру Ирину из этой бутылочки кормить. Ирина сразу замолчала — значит, есть очень хотела.

Нинкин отец пальто и кепку снял, пот со лба вытер и говорит:

— А я, Нинок, забежал узнать, как ты тут управляешься, — и в мою сторону кивает. — Оказывается, у тебя сегодня помощник есть.

Нинка его сразу перебила:

— Папа, ты, наверно, кушать хочешь? Там, в кухне на плите, каша стоит. В кастрюльке.

Отец пошел в кухню и меня с собой увел, потому что Нинка принялась сестру Ирину укачивать (Нинка сказала, что если она ее не укачает, то ей, Нинке, пропадать, потому что она опять ничего не успеет сделать) В кухне Нинкин отец достал с полки две ложки, одну себе взял, другую мне дал и к столу меня пригласил. Стали мы с ним вдвоем прямо из кастрюльки гречневую кашу есть.

— Значит, ты с Ниной в одном классе учишься? — спрашивает он меня.

— Угу.

— Ты, что же, сам ей пришел помогать или она тебя попросила?

— Нет, — отвечаю, — я не помогать, я совсем по другой причине пришел…

Сказал я это и пожалел, что сказал, потому что он сейчас же спросил:

— По какой же причине?

Я в рот каши побольше напихал и говорю:

— Ме-ме-ме…

Конечно, он ничего не понял и переспросил.

Пришлось мне про карикатуру рассказать.

Он сразу ложку в сторону отложил и нахмурился.

— Так. За двойку?.. А ты знаешь, почему она эту двойку получила? А редколлегия ваша знает? Мать у Нины третий день в больнице. Днем Нина выучить уроки не смогла, оставила на утро. А утром Ирина наша концерт устроила — где же тут учить! С Ириной соседка осталась, а Нина в школу пораньше пошла, чтобы там уроки выучить, да не выучила. Потому что в школе света утром не было.

— Нет, — говорю, — неправду она сказала. Не поэтому.

— А почему же?

Я поперхнулся и опять говорю:

— Ме-ме-ме…

Не могу же я ему сказать, что это я помешал Нинке уроки выучить!

Потом он оделся, ушел в комнату и слышу, спрашивает Нинку:

— Дочка, у нас дрова наколотые есть?

— Есть, папа, не беспокойся, — отвечает Нинка. — Ты иди, а то на работу опоздаешь. Ведь обеденный перерыв кончается.

Ушел отец. Я сижу в кухне перед кастрюлей с кашей и мне Нинке на глаза показываться не хочется. А она сама в кухню пришла. Пришла и спрашивает:

— Тебе еще много осталось рисовать?

— Конечно. Я еще за тебя не принимался.

— Ты пока дорисовывай, а я сейчас приду. Ирина спит. Если проснется, то ты меня позови, я во дворе буду.

И опять ушла.

Дорисовал я карикатуру. Нарисовал Нинку, очки ее нарисовал, нос острый, как клювик у воробья. Похоже получилось. Только что-то совсем не смешная карикатура вышла…

Вдруг слышу:

— Ап-чхи!

Если бы в меня из ружья выстрелили, я бы, наверно, выстрела меньше испугался, чем этого «ап-чхи»! Подскочил я, схватил свою шапку и — в коридор, а из коридора во двор.

— Пестрикова! Нинка! — кричу. — Просыпается! Чихнула!

Смотрю: во дворе никого нет. Где же Нинка? Обошел я вокруг дома и вижу: Нинка у сарая… дрова колет! Да колоть-то не умеет. Полено на землю поставит, топором по нему легонько тюкнет. Топор, конечно, после такого удара в середине полена застрянет, вытащить его у нее силы не хватает, и она начинает топором вместе с поленом землю долбить. Долбит-долбит, пока полено пополам не развалится. Тогда она очки на носу поправит и за другое полено принимается.

Увидела она меня, покраснела, топор выронила.

— Иди, — говорю, — кажется, проснулась.

Она топор к стенке прислонила и пошла домой.

…Наколол я ей дров. Вязанки три. Наколол и в сарай сложил. Потом вернулся в дом. Вхожу в комнату на цыпочках: а вдруг Ирина заново укачивается! Смотрю: Ирина преспокойно спит, а Нинка стоит в углу, лицом к стенке, и косички у нее на спине сами собой прыгают.

Ничего я ей не сказал. Тихонько взял со стола газету, свернул ее трубкой и ушел. И газету с собой унес.

А дома взял чистый лист бумаги, клей и накрепко, наглухо заклеил карикатуру.

На следующее утро пришел я в школу и повесил на стену газету. Тоська Пушкарева сначала хотела ее снять, но ребята не дали, потому что газета все-таки интересной была, хоть отдел «Сатира и юмор» и был листом бумаги заклеен. Потом Тоська попробовала этот листок отодрать, но у нее ничего не получилось. Потом стала кричать, что я не справился с общественным поручением и что она поставит вопрос обо мне на заседании совета дружины. Потом убежала куда-то. Наверно, вожатой жаловаться. Здорово мне попадет или нет?

А газету я повесил все-таки зря: нужно было на том самом листке, которым я Нинку заклеил, карикатуру на Тоську нарисовать. Такую, чтобы класс три дня подряд смеялся.

Весь первый урок ребята только о том и думали, кто же этот заклеенный висит, но так и не догадались.

А я весь первый урок тоже занят был — черту с парты стирал. Ту самую, которую позавчера утром на парте чернилами провел и которую Нинка потом подправляла. Я эту черту весь первый урок стирал. Татьяна Николаевна мне три замечания сделала.

Сначала тряпкой стирал, потом промокашкой. Весь чернилами перемазался, но все-таки стер. Нинка видела, но ничего не сказала.

Может быть, завтра что-нибудь скажет?

На окнах новые занавески. На подоконниках расставлены букеты цветов, а в коридоре на полу улеглись ковровые дорожки и яркие солнечные квадраты.

У десятиклассников сегодня выпускной вечер.

Но это Светланы совершенно не касается. Пока.

За распахнутым окном стоит тишина. У молоденькой листвы в школьном саду еще не хватает сил шелестеть по-летнему. Лето в этом году запоздало.

Пускай. Пусть оно не очень спешит, это последнее школьное лето…

У дверей библиотеки, на четвертом этаже, Светлана увидела Клашу Матвееву. Клаша стояла, держа под мышкой толстую книгу, и смотрела на Светлану исподлобья.