Эдуард Шим - Жук на ниточке (сборник)

– Да рядом, в орешничке.

Поскакал Бельчонок в орешник. И впрямь – на тонких веточках, под круглыми листиками висят орехи в мохнатых воротничках. Да всё парочками, троечками!

– Эх, – вздыхает Бельчонок, – жалко, рот у меня мал, зубов не густо… Ухватить бы все орехи разом! А то по штучке носи, по орешку складывай.

Только бы ему за дело приняться – за орешником шум, за кустами чуханье. Возится кто-то!

Взлетел Бельчонок повыше. Глянь – неподалёку стоит Кабан, рыло задрал, на молоденький дубочек плечом навалился, жёлуди отряхивает.

– Эй, – кричит Бельчонок, – хороши ли жёлуди-то?

– И-их до чего хороши! – отвечает Кабан. – Сладки, сочны, так на зубах и хрю-хрюпают!

По сучкам, по макушечкам поскакал Бельчонок к дубу. И впрямь не обманул Кабан: висят на жёстких веточках, под резными листьями блестящие жёлуди в круглых шапочках. Да тоже всё парочками, троечками!

– Ах, – вздыхает Бельчонок, – жалко, дупло у меня далече, кладовочка не рядышком… Ссыпать бы все жёлуди разом! А то взад-вперёд бегай, с дерева на дерево скачи…

Только бы ему за дело приняться – за деревьями треск, за ельничком чавканье. Шастает кто-то!

Сунулся Бельчонок на крайнюю ветку. Глянь – бродит в ёлках Медведь, у боровиков шляпки скусывает.

– А ну! – Бельчонок кричит. – Грибки-то хороши?

– Сласть! – Медведь отвечает. – Молоденькие, крепенькие, жуёшь – так поскрипывают!

Доскакал Бельчонок до ельника. И впрямь – под тёмным лапником, на моховой подстилочке стоят пузатые боровички. Да семейками, кружочками!

– Ох, – вздыхает Бельчонок, – жалко, что грибы сырыми растут. Росли бы сразу сушёными! А то на солнышке развешивай, от дождичка береги… Может, они всё-таки сами высохнут?

Отправился Бельчонок восвояси, встречает старую Белку.

– Ну, много ли запасов наготовил?

– Совсем ничего, – Бельчонок говорит.

– Что ж так?

– Да всё как-то неспособно… Орехи надо по штучке носить, жёлуди больно далече растут. А грибы – так и вовсе несушёные ещё!

– Ах ты такой-сякой! – рассердилась Белка. – Ступай работать! Зимой и одному орешку будешь рад, за жёлудем через весь лес поскачешь, а грибки во сне сниться будут! Брысь!..

Делать нечего – поплёлся Бельчонок за добычей.

До орешника добрался – а где же орехи? Остались на тонких веточках одни мохнатые воротнички, да внизу, на земле, дырявые скорлупки валяются.

Всё обчистили.

Заторопился Бельчонок к дубу – а где жёлуди? Остались на жёстких ветках одни шапочки круглые, да у корней земля изрытая – ископыченная.

Всё обтрусили.

Кинулся Бельчонок в ёлки – где же грибы-то? На моховой подстилочке одни ножки остались, да и то пожёванные…

Всё съели.

Не зевают лесные добытчики!

Сидит Бельчонок на ветке, глазами хлопает. Вот тебе и запасся на зиму…

– С носом не с носом, а остался я, горемыка, с одними шишками.

Только Осень успела прийти, только хозяйничать принялась, как уже слышит недовольные голоса.

Люди говорят:

– Ах, жалость какая: лето красное кончилось!

Птицы в стаи сбиваются, кричат тоскливо:

– Опять нам лететь на чужбину, за широкие моря, за высокие горы…

Звери лесные ворчат:

– Кончилось житьё привольное, опять нам дела-заботы!

Призадумалась Осень.

– Отчего бы это? – удивляется. – Чем я не по нраву пришлась? И богата, и щедра, и красива – только живи да радуйся! Покажу-ка я нынче себя как следует, потружусь-постараюсь, пускай все довольны останутся.

И за дело взялась.

За лето реки да озера обмелели, ряской и тиной заросли. Осень их до бережков налила, полным-полнёхонькими сделала. Остудила воду, от ряски и тины очистила – просвечивает вода до самого донышка.

– Гуси-лебеди, вольные птицы, – Осень говорит, – вот вам подарок от меня! На чистом просторе живите-поживайте, меня добром поминайте!

Взвились гуси-лебеди над прозрачной холодной водою, отвечают:

– Не надо нам, Осень, твоего подарка… Прощай!

И улетели прочь.

Делать нечего – вышла Осень в поля да луга. На полях – стерня рыжая торчит, на лугах – трава вся выгорела, пожухла. Некрасиво, неприятно…

Сбрызнула Осень поля да луга стеклянной росой, покрыла серебряным инеем. Засверкало всё под солнышком, заискрилось.

– Хомяки да зайцы, кроты да мыши, – говорит Осень, – вот вам подарок от меня. Любуйтесь-радуйтесь, меня благодарите!

А хомяки да зайцы, кроты да мыши отвечают:

– Не надо нам, Осень, твоего подарка… Ну тебя!

Хомяки в своих кладовых сиднем сидят, зайцы на межах затаились, кроты глубоко в землю ушли, мыши в норы забрались, носа наружу не показывают.

Что поделать – вошла Осень в леса. Были леса тёмные, дремучие, стала Осень их просветлять да разреживать. Были леса просто зелёными – Осень их раскрашивать начала разными красками. У берёзок листья жёлтыми сделала, у осинок – красными, у дубков – коричневыми. Все тропки яркой листвой застелила, все болотца пёстрыми половичками укрыла. Светло теперь в лесах, пёстро, празднично…

– Белки да барсуки, ежи да ласки, лисы да медведи, – говорит Осень, – вот вам от меня подарок. Празднуйте, веселитесь, меня добром поминайте!

А белки, барсуки, ежи, ласки, лисы и медведи отвечают:

– Не надобно твоего подарка, не ходила бы ты лучше сюда…

Не хочет никто веселиться. Белки гнёзда конопатят, барсуки норы чистят, ежи подстилку таскают, ласки летнюю шубу на зимнюю меняют, лисы в светлом лесу боятся ходить, а медведи в чащобах рыщут – берлоги себе ищут.

Закручинилась Осень, а в чём беда – не поймёт… Наконец надумала у людей спросить: люди-то уж всё на свете знают и, конечно, ответят: почему никто приходу Осени не радуется?

Пришла к людям, говорит:

– Уж я ли не старалась, я ли не работала! Всем одарила, чем могла, а доброго слова так и не услышала…

А люди кутаются в тёплые одежды, усмехаются:

– Да, – говорят, – Осень, всем ты взяла: и красива, и богата, и мастерица-рукодельница. Всё у тебя есть, только тепла маловато!

– А где взять мне тепла, у кого попросить?

– У кого, как не у ясного Солнышка!

С той поры и просит Осень у Солнышка тепла.