Любовь Воронкова - Волшебный берег

Корней попробовал встать. Но Лёня снова сбил его с ног.

Корней барахтался в траве, а Лёня тузил его кулаками.

Наконец Корней вскочил и замахнулся на Лёню. Может быть, и на этот раз несдобровать бы Лёне, хотя он уже мог постоять за себя, но тут Аринка закричала изо всех сил:

— Феня! Феня! Иди скорей, Корней Скворца убил!

— Что такое?! — грозно отозвалась Феня. — Корней Скворца убил?! Ну, я сейчас с этим Корнеем поговорю по-своему!

— Подумаешь дело — Скворец! — сказал Корней. — Человек он, что ли!

Но тут Корней увидел, что Феня идёт к ним, подхватил свою рогатку и бросился бежать.

— Ты же у деток отца убил! — кричала ему вслед Аринка. — Ты у деток отца убил!..

Но Корней ничего не слышал. Он выбежал за калитку и заревел во весь голос от злости, что Лёня его отколотил, а он Лёню не ударил ни разу.

— Я вот скажу дома! — ревел он. — Я вам не дурак, молчать не буду!.. Все на одного!.. Ага? А ты, Алёшка, мне ещё попадёшься! У-у!..

Так он шёл и ревел. Ну и пусть ревёт, мы его утешать не станем.

Сегодня после занятий Иван Андреич проводил наших друзей до самых ворот.

— Как дела у вас, защитники слабых? — спросил он. — Пригодилась ли вам ваша сила?

— Пригодилась, — сказал Федя.

А Ванюшка поспешил объяснить:

— Лёня Корнея отлупил!

— Значит, опять подрались? — спросил Иван Андреич и поглядел на Лёню.

— Скворца жалко, — хмуро ответил Лёня.

— Корней Скворца убил, — тотчас пояснил Ванюшка.

— И что же это за человек ваш Корней? — удивился Иван Андреич. — У него, видно, в голове совсем пусто!

Федя усмехнулся:

— Что вы, Иван Андреич! Он у нас Корней-Всех-Умней!

— Так ты, Лёня, за Скворца проучил его или нет? — опять спросил Иван Андреич. — Победил ты на этот раз или нет?

— Победил, — сказал Федя.

— Победил, победил! — подтвердил и Ванюшка.

— Не знаю, — ответил Лёня, — я Корнея отлупил… Скворец детей кормит, а Корней его из рогатки!.. А так разве я стал бы драться?

— Ну, а всё-таки — победил ты его или нет?

— Всё-таки — не знаю. Феня к нам бежала. Ну, а он скорей за калитку. А если бы не Феня — может, опять он победил бы. Он сказал, что я ещё ему попадусь.

— Ничего, — сказал Иван Андреич и похлопал Лёню по спине, — смелее! Защитникам слабых не только сильными надо быть, но и смелыми. Пока вы только птиц да белок защищаете. Но потом, может, придётся и Родину защищать.

— А мы смелые, — сказал Федя.

— Мы смелые, — тут же подтвердил Ванюшка, — не задрожим!

— Дела у вас, я вижу, не плохие: то Лёня один был, а теперь у вас уже целый отряд! — сказал Иван Андреич.

— Отряд Защитников Слабых! — закричал Ванюшка. — Берегитесь все Корнеи!

— Правильно. Теперь у нас отряд, — сказал Федя твёрдо, будто печать поставил.

Тут аллея кончилась.

Иван Андреич простился с ребятами и закрыл ворота.

А три друга шли домой по лугу и громко пели:

У овражка их поджидали Аринка и Дружок. Дружок радостно залаял и сразу бросился к Лёне.

— Как же ты ушёл! — лаял он. — Как же ты от меня ушёл украдкой! Я только задремал после обеда, а ты и ушёл!

Лёня погладил его по ушам:

— Ладно, не скули. Я просто будить тебя не хотел.

Аринка сказала:

— Ребята, примите меня в отряд. Я тоже буду защитником слабых!

Федя поглядел на Лёню:

— Примем?

— Примем, — сказал Лёня.

— Примем! — закричал Ванюшка. — Ура, в отряде народу прибавляется!

— А вот наши ребята из похода вернутся, ещё и не столько прибавится! — сказал Лёня.

И теперь они запели уже все четверо:

Они вышли на лиловую колокольчиковую поляну.

И вдруг Лёня снова увидел знакомые золотые волны… Только сейчас они были неяркие, будто пригасшие. Эти волны шли по колокольчиковой поляне, и колокольчики наклонялись, гасили свой лиловый цвет, закрывались…

Лёня быстро оглянулся — где-то близко проходит Солнышко!

Солнышко тихо проходило стороной. Его золотая одежда светилась, но не слепила глаза.

— Глядите, — негромко сказал Лёня, — Солнышко идёт…

— Я вижу, — тотчас отозвалась Аринка, — я вижу, оно колокольчики закрывает!

Ванюшка и Федя начали оглядываться: где идёт? Кто идёт?

Вдруг и Ваня увидел. Идёт по широкой поляне золотое Солнышко в золотой одежде, смотрит на них и улыбается…

— И я вижу! — обрадовался Ванюшка. — Вон оно, смеётся!

— Где? Где? — Федя так и завертелся во все стороны. — Покажите, где?

— Да вот оно! — сказал Лёня. — Неужели не видишь?

— Солнышко, почему ты так тихо идёшь? — спросила Аринка.

— Я устало… — ответило Солнышко. — Много работы было — помогало колосьям наливаться, чтобы хлеб хорошо уродился.

— А почему у тебя платье не сверкает? — спросил Лёня. — Вот я на тебя гляжу, а глазам не больно.

— Потому что к закату иду, — ответило Солнышко, — на отдых.

— А где же твои горячие лучики? — опять спросила Аринка.

— Я их все по полям, по лугам и по рощам раскидало, — ответило Солнышко, — чтобы всё цвело, зеленело, колосилось…

Всё дальше, дальше Солнышко, всё тише его голос, всё бледнее золотые волны. Вот оно улыбнулось в последний раз, взмахнуло светлым рукавом… и пропало.

Ребята молчали, глядели туда, где пропало Солнышко. Даже Дружок присмирел.

— Гляди-ка, уже вечер наступил, — удивился Ванюшка, — а я и не заметил!

— А чего же я никого не видел? — хмуро сказал Федя. — И не слышал ничего?

— Ещё увидишь, — утешил его Лёня, — обязательно увидишь и услышишь!

— Темнеет, домой пора! — напомнила Аринка.

Ребята прибавили шагу.

Прошли через луг, через поле, мимо огородов.

Вот и деревня показалась.

— Глядите, наш Корней у околицы стоит! — сказала Аринка. — Лёню подстерегает! Давайте мы ему нашу песню споём!

И ребята дружно запели:

— Испугался я, как же! — сказал Корней-Всех-Умней. — Дурак я, что ли, вас бояться!

Корней показал им кулак, однако в драку не полез.

Да и вряд ли он теперь полезет в драку, вряд ли тронет птицу или белку или обидит маленьких ребят. На их защиту сразу встанут против него Защитники Слабых — благородный отряд Лёни и его товарищей.

— Вот какой сегодня нарядный денёк начинается, — сказала мать, — прямо с улицы не хочется уходить!

Она принесла из-под навеса дровец, подкинула в печку, чтобы жарче горело. Слышно было, как затрещала сухая берёста. А потом зашумел самовар — мать развела его горячими углями.