Дж. Каргман - Горько-сладкие шестнадцать

– Он такой обалденный, Лора! Такой красавчик! И еще хочет стать манекенщиком. По-моему, его приглашали работать в «Абикромби».

После летних пикников на берегу моря, занятий по теннису и жарких объятий с местным спасателем Уитни чувствовала себя абсолютно счастливой. Она хотела еще раз обо всем мне рассказать, но тут к нам подошли Кейтлин и Ава и по европейскому обычаю чмокнули в щеки – так в нашей школе принято здороваться по утрам.

– Привет, девчонки! – сказала Ава. – Я побежала! Меня внизу ждет новенькая, надо ей тут все показать. Так что до скорого! – И она умчалась.

Ава у нас активистка. Она водит экскурсии по школе, встречает гостей в приемной, состоит в студенческом совете, ведет колонку «Беседа за капучино» в «Газете Тейта», а недавно стала председателем «Клуба любителей французского» (потому что обожала французского дизайнера Луи Вуиттона). У Авы огромные зеленые глаза и короткая модная стрижка от знаменитого стилиста – просто типичная представительница нашей школы. Наверно, поэтому ее имя постоянно мелькает на обложке школьной газеты, которая выходит раз в четверть.

– Я тут случайно услышала, что твой парень с пляжа собирается стать манекенщиком? – спросила Кейтлин, округляя глаза.

– И что теперь? – спросила в ответ Уитни. – Ничего в этом нет плохого. Он же потрясный!

– Хм! – Кейтлин пожала плечами и, взмахнув рыжеватыми волосами, направилась к своему шкафчику. Туда она запихнула сумку от «Шанель» и кашемировый свитер.

Уитни посмотрела на меня, удивленно приподняв бровки идеальной формы:

– А ты как считаешь, Лора? Ты всегда правду говоришь.

Уитни нагнулась ко мне поближе:

– В смысле, я, конечно, люблю Кейтлин, но вот вечно она так: скажет какую-нибудь гадость и уходит. И не поймешь, что она на самом деле думает.

– Уит, ну ты же неглупая, – начала я. – Парни-манекенщики, конечно, симпатяги, но как люди ничего из себя не представляют. Только самооценка до небес. Понятно, он старше, и фигура у него классная, но зачем тебе парень, который боится лишних калорий больше, чем ты? Глупей не придумаешь.

– Слушай, ты так права! – Уитни потрогала свое кольцо с печатью. – Такой парень быстро надоест. К тому же мне нравятся наши ребята из Брэдли. На меня совершенно точно запал Джейк Уоткинс, наверно, стоит замутить с ним в этом году, – задумчиво сказала она, накручивая локон на палец.

– Джейк Уоткинс?!

Вот это да! Не знала, что Уитни нравится Джейк. Я думала, она его даже не замечает. На самом деле он самый классный из всей их компании, но в прошлом году мы больше общались с парнями из школы Святого Петра и только недавно решили, что с ними все в прошлом, а нам интересней с ребятами из Брэдли. Я познакомилась с Джейком в школе бальных танцев, и мы часто с ним болтали на музыкальных вечерах, организованных движением «Молодежь против рака». То есть я, конечно, знала, что он летом тоже отдыхал в Саутгемптоне, но мне в голову не приходило, что Уитни могла его приметить.

– Просто, ну... не знала, что он тебе нравится.

– Да мы вместе развлекались в Саутгемптоне. Джейк так вырос за лето, Орландо Блум по сравнению с ним просто страшилище. Обязательно заполучу Джейка в этом году. Правда, ведь он лучше манекенщика? – серьезно спросила Уитни.

– Правда. Мозги всегда лучше, чем симпатичная мордашка, – поучала я Уитни. – Манекенщики похожи на шоколадные яйца от «Кэдбери». Оболочка вкусная, а начинка мерзкая.

Ну вот. Уит понравился еще один красавчик. Обычно я с ее парнями даже знакома не была. А тут вдруг Джейк...

Уитни рассмеялась:

– Как я соскучилась по твоим выраженьицам! – Уитни обняла меня. – Ты лучше всех, подружка!

И это правда. Во всяком случае, для Уитни я вправду самая лучшая. Мне кажется, мы так хорошо ладим, потому что я очень прямолинейная: всегда говорю то, что есть, а не то, что Уитни хочет услышать. Подруга, конечно, любит подхалимов, готовых целовать ее шикарные туфельки от «Прада», но все же понимает, что я ей нужна, потому что знаю Уитни как свои пять пальцев и спуска ей не дам. Мы прекрасно друг друга дополняем. И сейчас мне кажется, из них с Джейком получится отличная пара.

Уитни огляделась по сторонам, встряхнув волосами в свойственной ей манере.

– Чувствую, – сказала она и радостно улыбнулась, видимо представляя, как развлекается в своем поместье, – год у нас будет веселый.

И тут у входа в гостиную раздался чей-то смех – незнакомый и вроде естественный, но он сразу привлек к себе внимание. Девочки, как одна, обернулись, взмахнув идеально уложенными волосами.

– Ава, с тобой так весело! – громко воскликнула незнакомка, казалось, у нее в горло вмонтирован микрофон. И тут она поняла, что в комнате стоит гробовая тишина. Девочка повернулась к Аве и прошептала: – Слушай, тут что, похороны? Почему все молчат?

Ава рассмеялась:

– Да ну что ты! Еще просто слишком рано. Мы пока не выпили наше латте.

– Хм... Надеюсь, только поэтому. А то прям кладбище какое-то, – фыркнула незнакомка.

– Пошли, покажу тебе твой шкафчик. – Ава повела девочку в угол гостиной.

Я повернулась к Уитни – она пожирала новенькую глазами и всем своим видом выражала презрение. Я перевела взгляд на незнакомку и почувствовала тревогу: похоже, у нас будут неприятности. Девочка была полной противоположностью Уитни. Правда, тоже блондинка, но гораздо ярче, волосы уложены неаккуратно, и видны непрокрашенные корни, хотя казалось, так оно и задумано. Новенькая постоянно смеялась, и улыбка у нее была шикарная: губы пухлые, а зубы белоснежные. Одета она была в школьную форму, с которой обошлась довольно вольно: юбка чересчур короткая, а блузка слишком облегающая. К тому же на запястьях у нее висела целая куча браслетов из фонда борьбы с раком. (Будь модной и побори рак!) Туфли – последняя разрекламированная модель от «Луи Вуиттона», а запонки – прямо как у Дженнифер Лопес на вручение «Золотого глобуса» – золотые с бриллиантами. Но вот что странно: девчонка, конечно, не красавица: глаза маловаты, да и фигуры бывают получше, и все-таки что-то в ней было, что-то, что сводит парней с ума. Она выглядела слегка неприлично. К тому же новенькая так эффектно появилась в нашей школе, что сразу стало понятно: она любит быть в центре внимания. Ой, дело плохо...

– Это еще кто? – с раздражением спросила Уитни.

– Ты еще не познакомилась с новенькой? – К нам подскочила Кейт. Она любила всегда быть в курсе всего, что происходит. – Мы с ней вместе в лифте ехали. Правда, прикольная?

– Я с ней не знакома, – сказала Уитни.

– Я тоже, – пробормотала я.

– Ой, она такая классная! Приехала из Лос-Анджелеса. Круто, правда? А то у нас новеньких уже сто лет не было! – Кейтлин довольно улыбнулась, глядя на девочку.