Елена Романова - SOS, или Люся спешит на помощь

— Жива, можешь не сомневаться, — я снова окинула комнату взглядом и, подойдя к стене, осторожно отогнула неплотно держащийся кусок обоев.

«„Правда“, 16 сентября 1967 года», — прочитала я на обрывке газетной передовицы.

— Шестьдесят седьмой год… Слушай, ты не помнишь, в каком году Гагарин полетел в космос?

— Не-а, не помню. А тебе зачем?

— Понимаешь, — почему-то понизив голос, поделилась я с Настей своим ощущением, — мне кажется, что всем этим нам пытаются что-то сообщить. Что-то очень важное… Но что? И кто это делает?

— Может, газетки почитаем? Знаешь, есть такой шпионский прием. Я в одном фильме видела. Ключ к разгадке был запрятан в одном из газетных заголовков. — Настя двинулась вдоль стены, отдирая лохмотья обоев. — «В этом году в закрома Родины… ударники социалистического труда… с чувством глубокого удовлетворения… пятилетку в три года…» Чушь какая-то… Как это — пятилетку в три года? У них что, машина времени была? — Настя удивленно вскинула брови.

— Не знаю… Нет… При чем тут машина времени? Что-то в этой картинке…

Бережно сложив раскладной город, я с волнением перевернула страницу, но… следующая страница оказалась пустой.

— М-да, — разочарованно протянула Настя. — Похоже, кина не будет. Принцесса оказалась особой на редкость немногословной и не оставила потомкам ни малейшего шанса на досуге впасть в детство. А я уже так настроилась поиграть в сыщиков…

— Погоди, — я снова вернулась к первой картинке. — Песчаная дорожка, фонарный столб, ель… — от волнения у меня перехватило дыхание. — Слушай, тебе эта кузница ничего не напоминает?

— Не-а, — Настя отрицательно покачала головой. — Кузница как кузница… Что в ней особенного?

— А вот, смотри, — подойдя к окну, я ткнула пальцем в сторону полуразвалившейся кочегарки.

— Ух ты! Один в один, — Настины глаза заблестели. — Думаешь, это — карта и где-то здесь спрятан клад?

— Трудно сказать. Тут нужно как следует пораскинуть мозгами… В общем, давай так договоримся. Книжку я забираю с собой. А ты пока держишь язык за зубами. Идет?

— Ладно, — без энтузиазма согласилась Настя. — Только чур без обмана. Обещаешь, что откапывать клад пойдем вместе?

— Ага, конечно, вместе, — радостно закивала я, прижимая к себе драгоценную находку.

Насчет клада я, правда, вовсе не была уверена. Но во что бы то ни стало решила разгадать непонятное послание принцессы и тайну вишневого дерева.

Оставив поскучневшую Настю дожидаться в шкафу следующей поисковой партии, мы с Люсей пустились в обратный путь. Занавеска, колеблемая ветром, силуэт у окна, сами собой распахнувшиеся дверцы шкафа и, наконец, книжка-головоломка, кажется вовсе не случайно попавшая мне в руки, — все говорило о том, что кто-то усиленно подает мне знаки и где-то совсем рядом невидимый волшебный мир вовсю ткет паутину загадочных событий… Крендель на вывеске, башенки замка, кузница, лейка, вишенки… Вишенки… Странно… Из всех видов варенья я больше всего люблю абрикосовое…

— Хотите посмотреть, что мы случайно обнаружили в шкафу? — спросила я у дожидавшейся нас Аси Николаевны и протянула ей книжку.

— Забавно, — улыбнулась она, рассматривая живую чудо-картинку. — Мы тоже в детстве что-то подобное мастерили, только у нас, конечно, не так красиво получалось… А тут и дома, и улочки, и человечки как настоящие… Надо показать Катюше. Она, наверное, такого не видела… А где же Катюша? — Ася Николаевна огляделась вокруг. — Только что была здесь…

— Я отпустил их немножко побегать, — отозвался Николай Михайлович, доставая из рюкзака термос. — Катюша сказала, что хочет отработать с Рэдом какой-то новый трюк. Я велел им далеко не уходить. Катюша-а-а! — громко позвал он, сложив ладони рупором.

Никто не отозвался.

— Странно, — Николай Михайлович отставил термос и поднялся. — Куда они запропастились? Катюша-а-а!

Ответа опять не последовало.

— Да где же они? — нахмурился Николай Михайлович и быстрым шагом направился в сторону высоких зарослей шиповника. — Вообще-то с ней Рэд, так что волноваться нечего, — пробормотал он, на ходу нервно теребя бородку. — Катюша, я знаю, что ты здесь, хватит баловаться, выходи, озорница!

Но ни в зарослях шиповника, ни на ближайшей полянке Катюши не оказалось.

— Рэд, ко мне! — крикнул Николай Михайлович и пронзительно свистнул.

Из-за ближайших кустов акации раздалось тихое жалобное подвывание. Мы бросились туда и застали следующую картину. На торчащем из земли пеньке сиротливо лежала Катюшина бежевая панамка. Рядом сидел Рэд и тоскливыми глазами смотрел в сторону узенькой тропинки, по которой, очевидно, и ушла его юная хозяйка.

Подозвав к себе собаку и оглядевшись по сторонам, Николай Михайлович в задумчивости поскреб щеку.

— А где Катюша? Не мог Рэд ее бросить. Он за ней ходит как привязанный, лучше всякой няньки. И обидеть ее никому не позволит… Почему же он… — Николай Михайлович застыл пораженный, уставившись на Катюшину панамку. — Неужели она… О, господи!

Немного придя в себя от неожиданного открытия, Катюшин дедушка пояснил:

— Это она Рэда посадила возле панамки и велела охранять. Чтобы он не бросился вслед за ней. А сама, похоже, отправилась прятаться.

— Прятаться? — Ася Николаевна удивленно подняла брови.

— Ну да, помните, она все говорила дорогой, что мало толку тренироваться понарошку? Вот, видимо, и решила устроить нам боевое крещение. Я ее знаю, Катюша слов на ветер не бросает. Надо было мне прислушаться, а я, старый дурак, прохлопал… — переживал Николай Михайлович.

— Будем надеяться, она не успела уйти далеко, — сказала Ася Николаевна. — Значит так, действуем как на реальных вызовах.

— Да, да, вы правы, — согласился Николай Михайлович. — Нельзя терять ни минуты.

Подозвав собак, мы объяснили им задачу.

— Надо как можно быстрее найти Катюшу. Постарайся, Рэд, не подведи, голубчик, — опустился перед своим псом на корточки Николай Михайлович.

Впрочем, просить Рэда было излишне. Уразумев, что его маленькой хозяйке может угрожать опасность, пес как очумелый кинулся по следу. За ним размашисто бежал Николай Михайлович. Дальше плотной группой следовали остальные.

Петляющая тропинка вскоре вывела нас на утыканную фонарями асфальтированную аллею. Рэд повернул направо и помчался в сторону станции.

— Вам не кажется, что он тащит нас туда, откуда мы пришли? — пыхтя на бегу, поинтересовалась Светка.

— Точно, это не тот след, — подхватила Татьяна. — Нужно вернуться и попробовать снова.

Несмотря на то, что Рэд был иного мнения и во что бы то ни стало хотел двигаться вперед, мы вернулись и опять дали команду собакам искать след. Зарик, Люшик и Бриг принялись старательно исследовать траву вокруг злополучного пенька, Леська торопливо обнюхивала тропинку, Люся заглянула в кусты, но тут же вернулась, ясно давая понять, что Катюши она в кустах не обнаружила. Рэд упрямо рвался по прежнему следу. Он явно считал, что это и есть единственно верное направление. Вскоре и остальные собаки пришли к тому же выводу.