Марк Ефетов - Звери на улице

Бывает, что люди заботятся о человеке, вроде бы стараются ему помочь, а на самом деле только мешают, и человек этот думает: «Оставили бы они меня в покое».

Так было со Славой и его попутчиками. Все почти туристы спрашивали его: «Ну как, нашел своего Мишку? Разыскался в Берлине твой медвежонок?» — и так далее и тому подобное. А Славу все эти разговоры только раздражали.

Вдруг до Славы дошло, что того Мишки-Мишеньки — пушистого и такого милого, можно сказать, родного — нет и быть уже не может. А здоровенный медведь — капризный и злой, даже если он и вырос из того медвежонка, — был для Славы чужим. Он напоминал ему о медвежьем ящике, а ящик этот, утыканный изнутри гвоздями…

А, что говорить… Последний разговор о медвежонке был с Егором Исаевичем, который пришел в гостиницу за полчаса до отъезда и спросил Славу:

— Ты что ж, так и не был сегодня в зоопарке? Не догнал нас на улице?

— Догнал.

— Мишку видел?

— Видел. Медведя.

— Да, брат, это уже не медвежонок.

Больше Егор Исаевич на эту тему не говорил и к Славе не приставал, как приставали с вопросами туристы…

Поезд отходил вечером. Все туристы уже разместились в вагоне, а Яков Павлович и Слава стояли в толпе провожающих. Собственно, эти люди пришли провожать не Славу, а Федотова, но Слава был здесь вместе с ним.

Были те последние вокзальные минуты, когда вот-вот звякнут связки вагонов, поезд тронется и поплывет вдоль платформы, провожающие и отъезжающие в это время торопливо досказывают друг другу то, что не успели сказать, или молчат, потому что все уже сказано, а надо дотянуть еще какое-то время.

— Вы долго еще будете здесь? — спросил Федотов Егора Исаевича.

— Дня два-три — не больше, — сказал Дидусенко. — Сегодня должен приехать из Бухенвальда мой сын. Два дня мы пробудем с ним вместе, и я уеду.

Слава посмотрел на Якова Павловича так, как смотрят, когда хотят получить ответ на вопрос. Снова сын Егора Исаевича. Но ведь он сам говорил, что у него был только один сын и его убили немцы здесь, в Берлине, что он похоронен здесь же…

Эти мысли, должно быть, одновременно появились у Славы и у Федотова, но Слава промолчал, а Яков Павлович переспросил Егора Исаевича:

— Из Бухенвальда?

— Да, он живет и работает там в музее. Он — комсомольский секретарь…

— Его зовут Отто?! — спросил Федотов, но спросил как-то утвердительно.

— Да, — сказал Дидусенко. — Вы познакомились с ним, вы все знаете?…

Теперь Слава стал все понимать. Будто клубок распутался.

— Мы вчера говорили с ним, — сказал Яков Павлович, — Но он сказал, что его спаситель не русский. Я тогда не подумал, что вы…

— Украинец… Надо прощаться… Мы еще увидимся в Москве. Вот он бежит, Отто.

Федотов уже вскочил на подножку вагона и втащил за собой Славу. У двух окон стояли Ася Сергеевна и тетя Сима. Увидев их, Слава подумал о том, что в поездке с некоторых пор он никогда не видел их вместе.

Теперь Дидусенко и Отто шли торопливо рядом с вагоном. Они шли в обнимку, как маленькие.

— Приезжайте! — кричал Слава, стараясь перекрыть своим голосом шум движущегося поезда. — Приезжайте в Москву!

— Приедем! — кричал в ответ Дидусенко, показывая на Отто. — Ты, Слава, не огорчайся, я привезу тебе другого медвежонка — маленького.

Поезд быстро набирал ход, а Федотов и Слава все смотрели назад — туда, где стояли обнявшись высокий худой Отто и широкоплечий бородач Дидусенко…

А медвежонок? Выполнил ли свое обещание привезти медвежонка Егор Исаевич?

Хотел выполнить, но Слава помешал. Дидусенко пришел в первый раз к Славе как бы на разведку.

Ну что, правда, сразу притаскивать медвежонка? А вдруг мать Славы запротестует? Хотя Егор Исаевич знал, что Слава — один мужчина в доме. Но пятый и даже шестой класс — это еще не хозяин.

Однако дело оказалось не в Славиной маме. Дидусенко только позвонил у двери, как раздался заливистый лай Шустрика и громкий мальчишеский голос: «Полундра!» Это бежал со всех ног открывать дверь приятель Славы — Глебка. Он так стремительно мчался к двери, что споткнулся о Шустрика, сам чуть было не упал на собаку, чуть не ушиб. Но все обошлось. Шустрик, хотя ему и досталось слегка от Глебкиной ноги, только разок взвизгнул от боли, но тут же завизжал от радости. Да, он любил, когда приходили гости, и непонятно, как разгадывал, с добром ли появлялся человек или со злобой — сосед с претензией, что мальчики шумят, дворник ли с выговором за то, что снова на балконе беспорядок. Таких крикунов Шустрик всегда прогонял лаем. Он любил и желал одного: чтобы в доме была дружба и согласие. Когда Слава и Глебка играючи носились по комнатам, пес всегда бегал за ними. А не любил Шустрик, чтобы Слава, уходя, оставлял его дома одного. Завидев, что Слава куда-то собирается, Шустрик затаскивал его ботинки под кровать и к тому же рычал: «Не подпущу к ботинкам». Когда же Слава приходил домой огорченный и расстроенный (мало ли какие неприятности могут быть в школе), Шустрик особенно нежно к нему ласкался, визжал, прыгал, терся о Славины ботинки. Он повизгивал и, казалось, говорил все самое теплое и дружественное, не умолкая и не успокаиваясь до тех пор, пока Слава не успокаивался. Он даже понимал Славу, когда тот ему говорил: «Ну хорошо, Шустрик, все хорошо. Не скули. Я ничем не расстроен…»

Дверь открылась, и Шустрик тявкнул на Дидусенко, а потом замолчал и даже чуть-чуть помахал хвостиком.

Умные собаки всегда ведь чувствуют хорошего человека и тянутся к нему:

— Твой? — спросил Славу Дидусенко, нагнувшись и поглаживая пса. — Хорош… Сейчас мы с тобой побеседуем. Дай войти, друг.

— Мой, — сказал Слава. — Знаете, он настоящий друг. Он так встретил меня, так встретил… Шустренька, ну иди. Вот так. Видите, сразу признал. Он, знаете, не дает нам с Глебкой даже в шутку драться — такой лай поднимает, просто жуть. И вообще Шустрик такой, такой…

— Понимаю, — сказал Егор Исаевич, — такая собака хозяина в обиду не даст.

— Не даст, — как эхо, повторил Слава. Он еще хотел рассказать Егору Исаевичу, как Шустрик охраняет его от хулиганистых мальчишек. Когда Слава выходит в переулок с Шустриком, ни один из этих огольцов близко не подойдет: боятся. Но Слава не стал рассказывать о Шустрике, посчитав, что это будет хвастовством, и, кроме того, Дидусенко — гость, и нечего ему навязывать рассказы о своей собаке.

Пес стоял между Егором Исаевичем и Славой, хвост Шустрика вертелся с быстротой наивысшей радости. Но этого было мало. Пес, приседая, взвизгивал и всем своим поведением, казалось, говорил: «Я счастлив. Я очень счастлив».

А Слава при этом вспомнил берлинскую улицу, большого медведя и других диких животных, которые любили и слушались Дидусенко.