Спиридон Вангели - Приключения Гугуцэ

Пожилые Деды Морозы работают на фабрике игрушек. Крыши над фабрикой нет, чтобы никто случайно не растаял.

Перед Новым годом, когда снег засыпает их дома, Деды Морозы суют игрушки в мешки и садятся верхом на оленей. В поле олени прокладывают себе путь ногами, а в лесу — рогами. Деды Морозы никого не боятся. Потому что волки служат им вместо собак. Едут они, едут и добираются до белой конюшни. Там их ждут белые кони с большими-пребольшими глазами, чтобы и ночью видеть дорогу.

Олени бегут назад, на север, в царство Зимы, а белые кони везут Дедов Морозов, того — на восток, того — на запад, того — на юг. Только снег скрипит под полозьями саней да метель развевает белые бороды ими Деды Морозы погоняют лошадей. Во все сёла и города везут они подарки детям.

Опустошат Деды Морозы свои мешки, выучат наизусть все стишки, которые дети прочтут на ёлках, все песенки на всех языках и вернутся восвояси. Дома они поют друг другу детские песенки, читают стихи и ждут не дождутся, когда же опять придёт Новый год.

И всё это время облака в их стране дрожат от холода, а в небе светит лишь осколок луны да несколько звёзд.

Елка сама открыла двери и вошла в дом. А уж за нею вошёл лесник. Дочь лесника Дойна захлопала в ладоши и побежала показывать место, где ёлке стоять.

Разноцветные птички, белки, зайчики только и ждали, чтобы пришла ёлка. Одни уселись на ветках, другие под ветками закачались. На ёлке вспыхнули огоньки. Все было готово к встрече Нового года.

В молдавские сёла Новый год просто так не приходит. Любит он, чтобы в новогоднюю ночь люди ходили от дома к дому и поздравляли друг друга, чтобы под окнами слышались крики «гей-гей!» и звонили колокольчики.

Села Дойна у окна, глядит в темноту. Никого не видать на тропинке. Только далеко-далеко, в селе, звенят колокольчики.

— Новый год уже в селе, — сказала себе девочка. — А под нашими окнами колокольчики не зазвенят. Новый год не услышит их и не найдёт нас. Зачем только папа наш дом в лесу построил? Вот и Гугуцэ не придёт меня поздравить. В селе ему не страшно, собак он не боится. А в лесу? Мало ли какого зверя можно встретить в лесу!

Нахмурилась Дойна. И показалось ей, что ёлка тоже грустно мигает своими огоньками.

Часы пробили полночь. Мама, папа и дедушка кинулись целовать Дойну, надарили ей подарков, поздравили с Новым годом.

Но какой же это Новый год, если никто не крикнул под окном «гей-гей!» и ни разу не звякнул колокольчик? И зачем это папа дом в лесу построил?

Девочка глядела в темноту, пока не пришёл сон. Но не успел он сомкнуть ей ресницы, как заскрипел снег под окнами и кто-то весело закричал:

А кто же это среди ребят самый маленький, с самым большим колокольчиком? Ну конечно, Гугуцэ!

— Разрешаем, разрешаем, — отвечает отец и смеётся.

Зазвенели колокольчики, и отозвались им оконные стёкла. Заревел бугай (это такой инструмент, который мычит, как бык), и проснулись все зверюшки на ёлке. Им тоже захотелось послушать новогодние поздравления.

«Нет, нет, это не сон!» — подумала Дойна и так запрыгала, что ударилась головой о притолоку. Но от радости ей не было больно.

На дворе шёл снег. Мальчики увязли в нём до колен, но петь не перестали.

Снег дошёл им до пояса, но бугай мычал как ни в чём не бывало.

Повалили хлопья, большие, как рукавички Дойны, засыпали ребят по самые плечи. Но колокольчики звенели ещё громче:

— Как здорово, что папа в лесу дом построил! — радовалась Дойна.

Но что это? Из снега одни головы торчат, а от Гугуцэ остались только верх шапки да рука с колокольчиком. Дойна скорее надела шубку, схватила лопату и давай откапывать ребят. Потом она вместе с ними всю ночь кричала «гей-гей» и не могла понять, сон это или не сон. А из окна глядели мама, папа, дедушка и, конечно, ёлка.

Утром Дойна проснулась и — бегом к окну. С неба так и сеяли снежинки:

Так пели снежинки и сеялись, сеялись… На окнах, на завалинке, на дворе и в лесу. Кругом белым-бело. Вот оно какое, утро Нового года!

Вышла дочь лесника на крылечко с полным подолом орехов и пряников. Но кому их подарить? Нет у снежинок карманов, не надо им ни пряников, ни орехов.

Спели снежинки свою прощальную песенку и полетели дальше.

Навёл Гугуцэ порядок во дворе и вдруг вспомнил, что должен двоюродному брату копейку.

— Завтра Новый год. Может, у них денег нет. Надо вернуть.

Мамы дома не было. Гугуцэ зашил копейку в подкладку шапки, чтобы не ограбили по дороге, вооружился пистолетом — пусть попробуют! Положил в карман мамину фотокарточку, поднял воротник и зашагал в соседнее село, где жил его двоюродный брат.

По дороге мальчика догоняли то сани, то машины. Догонят и остановятся. Догадались, как видно, шофёры, что у Гугуцэ найдётся чем заплатить.

— Я лучше пешком, — говорил Гугуцэ. — Новые сапоги надо разносить.

Вот и мост через Рэут. Осталось полдороги.

Затосковал Гугуцэ по маме, вынул фотокарточку, вздохнул:

— Бедная мама!

Подул в ладошки и двинулся дальше.

Снегу делать нечего, знай скрипит под ногами.

Ещё две машины догнали Гугуцэ:

— Садись, парень.

— В гору едете, — отвечал Гугуцэ. — Машине тяжело. Вот пойду обратно, тогда и подвезёте.

В соседнем селе дети уже ходили от двора к двору и поздравляли хозяев с Новым годом. Они выкрикивали пожелания, орали во всё горло «Гей-гей!», махали колокольчиками и получали за это монетки и калачи. Калачей было так много, что дети нанизывали их на палки и тащили на плечах.

Гугуцэ сдвинул шапку на затылок (пускай лбу не так тяжело будет думать) и сказал сам себе:

— А не купить ли мне за мою копейку колокольчик? Вот будет дело, если я приду к брату с полной палкой калачей!

Тут из соседнего двора вышли мальчик и девочка, такие маленькие, что колокольчик повесили на палку и тащили его вдвоём.

Гугуцэ сразу надвинул шапку на лоб: ну нет, с мелкотой он не пойдёт, такие, как он, поздравляют ночью.

Но вот Гугуцэ услышал, что у малышей звенит колокольчик, отбросил шапку на затылок и опять задумался. Эти двое, верно, считают, что Гугуцэ тоже маленький и начнёт проситься к ним в компанию. Как бы не так! Гугуцэ сам удивился, когда сказал им: