Барбру Линдгрен - Маттиас и его друзья

— Мы сходим в городок для улиток, а после опять поднимемся к тебе и крикнем через дверь, в щелку для писем, сидит ли Пастор в каком-нибудь домике.

— И еще придем к тебе в другой день — когда ты поднимешь шторы.

В парке Ванадислюнден было тихо и спокойно, так как время было раннее. Улитки сидели тут и там в траве, и в большом доме оставалась одна Аугуста. Пелле и Маттиас быстро собрали всех улиток и отнесли их в усадьбу. Одну пришлось положить в больницу, потому что она не желала вылезать из своего домика.

Пастор, ясное дело, исчез! И, наверное, уполз еще дальше, чем вчера. Его не было даже ни на одном из деревьев.

— Пастора надо обязательно найти! — заявил Маттиас. — Где мы возьмем другого, такого же большого и бурого!

Искали долго-долго. А нашел его этот счастливчик Пелле. Он поднял коробочку, в которой когда-то были таблетки, и стал трясти ее над ухом, чтобы послушать, не осталось ли там еще таблеток. И в ту же минуту увидел Пастора. Он сидел на том самом месте, где только что лежала коробочка, и вид у него был очень виноватый. Хитрюга Пастор спрятался на этот раз под коробочкой!

Пелле Маленький быстренько водворил Пастора в церковь и старательно прикрыл за ним дверь — пивную бутылку. Не успел он покончить с этим делом, как и Маттиас был тут как тут, да не один, а с Пелле Большим. Он увидел дядю Пелле Маленького на скамейке под деревом, а так как Пелле Большой — самый хороший дядя, то Маттиас позвал его с собой.

Но Пелле Большой был сегодня не очень-то весел. У него разбился мопед и стоял теперь брошенный на Свеавеген.

— Ну, а как твоя невеста? — с кисло-сладкой миной спросил Пелле Маленький.

— Не говори о ней, не то у меня начнется приступ аппендицита, — сказал Пелле Большой, и глаза его потемнели.

— Ты был куда веселее, пока у тебя не появилась невеста, — съехидничал Пелле Маленький. — Теперь у тебя все время кислый вид.

Пелле Большой виновато вздохнул и почесал затылок:

— Разве женщин поймешь!

— Тогда не обращай на них внимания! — сурово произнес Пелле Маленький.

Городком для улиток Пелле Большой не очень заинтересовался. Сам он улиток никогда не заводил и потому не мог знать, до чего это увлекательно.

Пелле Маленький и Маттиас засобирались уходить из парка.

— Можно мне с вами, ребята? — спросил Пелле Большой. — Делать мне, собственно говоря, нечего.

— Ладно, только чур — не болтать чепуху о всяких там невестах! — предупредил Пелле Маленький.

Вскоре они были уже у дома Пончика, Маттиас быстро взбежал по лестнице и закричал в щелку для писем:

— Сначала мы не могли найти Пастора, а потом нашли! Он лежал под старой коробочкой. Привет!

— Привет! — пискнул из темноты Пончик, но Маттиас уже спускался по лестнице.

Пелле Большой, Пелле Маленький и Маттиас медленно шли, засунув руки в карманы. Они никуда не торопились, Пелле Большой насвистывал себе под нос и провожал глазами все проезжавшие мимо мопеды.

Вскоре они пришли во двор дома, где жили Маттиас и Пелле Маленький, и уселись на скамейку, где обычно выбивали ковры. Там лежало большое цветастое одеяло, так что сидеть было особенно мягко и приятно.

— Ну, Пелле Маленький, много ведьм живет в вашем доме? — поинтересовался Пелле Большой.

— Мда-да! — протянул Пелле Маленький. — Их жило немало, пока мы сюда не переехали. А потом они быстренько убрались.

— Тебя, ясное дело, испугались! — рассмеялся Пелле Большой.

Пелле Маленький потянулся.

— Я сказал им пару теплых слов.

Пелле Большой напустил на себя плутоватый вид.

— Тогда, значит, ты не видел тролля, который живет в подвале?

— Какого еще тролля? — чуточку побледнев, спросил Пелле Маленький. — Ты видел какого-нибудь тролля, Маттиас?

Маттиас отрицательно покачал головой. Может, он и слышал о нем когда-нибудь, но видеть — не видел.

— Ага-а-а! — протянул Пелле Большой, зажигая свою трубку. — А я-то думал — все знают, что в вашем доме живет тролль. У него большая черная голова и маленькие черные ножки. Он лежит в темноте и пожирает дохлых крыс и прочую дрянь.

Глаза Пелле Маленького становились все больше и больше от страха, а Маттиас дрожал как на морозе, хотя они сидели на самом солнцепеке.

— А что он еще делает? — прошептал Маттиас.

— Он скрежещет зубами и мяукает как миллион кошек, — расписывал Пелле Большой.

Глаза Пелле Маленького светились, точно карманные фонарики.

— Ну, дальше, дальше! — попросил он осипшим голосом.

— Каждое воскресенье он купается в гигантской лохани, налитой до краев смолой, и плещется так, что брызги летят во все стороны!

Тут Маттиас недоверчиво засмеялся.

— Чепуха! Еще чего выдумаешь!

— Ах, значит, я выдумываю! — прищурился Пелле Большой. — Тогда спуститесь в подвал, если не боитесь, и посмотрите сами!

— Это я-то боюсь спуститься в подвал! — надулся Пелле Маленький.

— Тогда пойдем!

— Я бы мог бегать в подвал взад-вперед каждый день, но сейчас мне надо идти по делам.

— Какие это у тебя дела, можно спросить?

Но Пелле Маленький не хотел больше говорить об этом.

— Тогда пойдем с тобой! — обратился Пелле Большой к Маттиасу. Ты-то уж наверняка не боишься!

— Я лучше останусь здесь, — тихо произнес Маттиас.

Пелле Большой показал им язык.

— Трусишки! Трусишки! Тут Маттиас сжал зубы.

— Идем, Пелле Маленький! — позвал он.

Крепко взявшись за руки, они следом за Пелле Большим стали спускаться по крутым ступенькам лестницы в подвал. Дверца с грохотом захлопнулась за ними. И стало совсем-совсем темно.

Маттиас и Пелле Маленький на секунду замерли, привыкая к темноте.

— Постойте немного, — приказал Пелле Большой, — а я пойду вперед и поищу тролля.

Они услыхали, как Пелле Большой крадется по полу и открывает какие-то двери. Потом все стихло.

— Пелле Большой, где ты? — закричал Пелле Маленький.

Никакого ответа, только эхо жутко отозвалось в стенах подвала.

— Пелле Большой, Пелле Большой, вернись!

— А нельзя ли где-нибудь включить свет? — прошептал Пелле Маленький.

Но как это сделать, они не знали.

— Пелле Большой, Пелле Большой!

Но Пелле Большой исчез бесследно.

— Бежим отсюда! — шепнул Пелле Маленький, железной хваткой вцепляясь в руку Маттиаса.

— Да, а где же дверь? — прошипел в ответ Маттиас.

Они пробирались ощупью вдоль стен в черном как уголь подвале, но дверь исчезла.

— Давай снова кричать! — предложил Пелле Маленький.

И они еще долго кричали изо всех сил.

Но Пелле Большой не отвечал, и когда они смолкли, наступила ужасающая тишина.

— Может, его схватил тролль? — прошептал Маттиас.