Герман Матвеев - Первая весна

Ребята хлопотали. По предложению Марии Ивановны, заседание решили устроить на участке, возле шалаша. Как раз будут перед глазами результаты работы.

Солнце стояло высоко, и до собрания оставалось ещё три часа, но всё было уже готово. Шалаш украсили. Принесли стол, три скамейки и несколько табуреток. Приодевшиеся по-праздничному ребята слонялись по участку, не зная, что делать.

Вдруг в деревне послышался шум машины. Шум приближался. Скоро все увидели, что машина шла прямо по дороге к пионерскому участку.

— Ой, девочки! Сколько ребят едет! — вырвалось у Тоси, когда она увидела в кузове машины празднично одетых, с красными галстуками ребят.

— А ведь это к нам, — догадался Саша и крикнул: — Ваня, из „Ленинской искры“ приехали!

Ваня вышел из шалаша и сразу узнал машину. На подножке, держась за ручку дверцы, стояла Мария Ивановна.

— Ну вот! Встречайте гостей! — сказала она, спрыгивая на землю, когда машина прошла по дороге и остановилась возле берёз.

Председатель колхоза „Ленинские искры“ товарищ Зозулина из газеты узнала о „Хороших помощниках“ и, как всегда, откликнулась первая. Собрала всех пионеров своего колхоза, посадила их на грузовик и повезла на экскурсию в „Дружный труд“ — посмотреть, убедиться и поучиться.

Некоторое время приехавшие ребята с любопытством смотрели на шалаш, на дымок тлеющего костра, на участок. Среди ребят находился и Федька Широков. Полная Зозулина с трудом выбралась из кабинки.

— Приехали! — сказала она. — Слезайте, помощники!

Ребята с шумом и криками посыпались через борта машины.

— Где у вас бригадиры… Ваня Рябинин и Зина Нестерова? — спросила женщина. — Вы? Ну, здравствуйте!

Она поздоровалась со всеми юннатами за руку.

Серёжа со Светланой с интересом наблюдали за спокойными движениями и неторопливой речью этой полной, крупной и немолодой женщины. Ваня успел им шепнуть, что это председатель одного из лучших колхозов района.

— Ну так что, Маша? Какой у нас план? — спросила Зозулина у агронома и, обернувшись к своим ребятам, сказала: — Тихо! Без криков! Располагайтесь вот здесь… покучнее.

Слова её подействовали, как строгая команда. Видимо, у ребят она пользовалась авторитетом.

— Где ваша знаменитая картошка? Это? — спросила Зозулина и, не дожидаясь ответа, направилась к участку.

Она долго смотрела на растения. Вид их был несколько необычен. Картофель растёт кустом, а эти имели всего один стебель.

— Сколько же тут всего? — спросила она.

— Две тысячи семьсот сорок три, — ответил Ваня.

— Сколько-о? — с удивлением переспросила Зозулина.

Ваня повторил.

— И всё это из четырёх картошек? Маша, а они нам не втирают очки? — обратилась она к агроному.

Вместо ответа Мария Ивановна звонко расхохоталась.

— Н-да! Теперь я уже не удивляюсь… Что ни день, то какое-нибудь чудо придумают! — сказала Зозулина и, повернувшись, грузно зашагала к своим пионерам.

Видя, что Светлана с Серёжей скромно стоят в стороне. Мария Ивановна взяла их под руки и подвела к Зозулиной.

— А вот это наши гости, — представила она их. — Ленинградские юннаты, мичуринцы. Наши шефы. Приехали познакомиться и установить связь.

— Тоже картошкой занимаетесь? — спросила Зозулина, крепко пожимая им руки.

— Да. Мы размножаем для колхоза эти сорта, — сказала Светлана, — „северную розу“ и „Камераз“.

Приехавшие ребята молча прислушивались к разговору. Глаза их блестели от любопытства и нетерпения.

— Вот, слышите? Шефы из Ленинграда! — обратилась к ним Зозулина. — Хорошо. А сейчас без шума, без крика посмотрим достижения. Руками ничего не трогать! — предупредила она. — Глазами и ушами работайте…

— А ногами? — спросил Федька Широков.

— Ногами только туда и обратно.

Зозулина с ребятами, как клуха с громадным выводком цыплят, подошла к участку.

— Вот вам наглядное доказательство, — медленно начала она, и в тоне её послышался упрёк: — Когда у пионеров голова варит по-настоящему, то они занимаются не глупостями. Я говорю про Шурку и компанию… — поправилась она. — Вот смотрите! Тут всего-навсего четыре картошки посажено. Смотрите, что они в один год сотворили!

— Так это картошка? — спросила одна из девочек.

— Ну ясно, не груши! Вы слушайте внимательно! Нынче мы попросим у „Дружного труда“ выделить нам тоже четыре картошки и на будущий год эти картошки размножим… Как и они!.. Вот я тогда посмотрю, на что вы пригодны. Коля обещал перегнать…

— Это он так… Он еще не умеет! — послышался высокий голос девочки, и Ване показалось, что это сказала Тося.

— Они тоже не умели, а научились, — нравоучительно заметила Зозулина. — Мы их попросим, чтобы они и нас научили.

— Товарищ Рябинин, — вежливо спросила высокая девочка с массой веснушек на лице и руках, — когда вы резали черенки, вы их сначала в воду ставили?

— Нет, — ответил Ваня.

Посмотрев участок, все вернулись к костру и устроились полукругом вокруг стола.

— Кто же нам расскажет, ка́к вы этого добились? — спросила Зозулина. — Подели́тесь опытом!

Саша взглянул на Ваню, Ваня на Светлану, Светлана на Серёжу, Серёжа на Ваню, и, наконец, все уставились на Зину.

Вечером Зине предстояло выступать на собрании, и она подготовилась, но сейчас отрицательно замотала головой.

— Может быть, всё-таки Ваня? — предложила Светлана.

Все головы повернулись к мальчику.

Ваня нерешительно подошёл к столу и медленно, собираясь с мыслями, начал:

— Нас просят поделиться с вами опытом ускоренного размножения картофеля… — Он сделал жест рукой в сторону участка. — Вот здесь посажены четыре картошки. И я должен вам сказать, что любой из вас может добиться таких результатов. И даже больше сделать. Нужно только пожелать…

— Вот, вот! Ты нам подробно всё растолкуй! — сказала Зозулина и крикнула шофёру, стоявшему около машины: — Миша! Дай-ка мою тетрадочку. Она там на сиденье!

Услышав это, ребята зашевелились, и в воздухе замелькали белые листы открываемых тетрадок.

— Предусмотрительная женщина, — шепнула Мария Ивановна сидевшей рядом с ней Светлане.

Подождав, пока большинство ребят вооружилось карандашами, а Зозулиной принесли тетрадь, Ваня продолжал. Говорить ему было легко. Вспоминая всю историю с момента получения клубней и до последнего черенкования, он очень толково и подробно рассказал о проделанной работе. Он даже попросил Борю принести стебель картофеля с соседнего огорода и продемонстрировал наглядно, как нужно черенковать.

— Какой молодец! — вполголоса похвалила его Мария Ивановна.

Ваня говорил действительно хорошо, и его с интересом слушали не только пионеры „Ленинской искры“, но и сами юннаты.