Иван Серков - Мы с Санькой в тылу врага

Нас в гумне человек двадцать: женщины, девчата, разговорчивый старикан и несколько хлопцев. Люди, обессиленные за день тяжелой работой, молча попадали кто где стоял. Только старикан, подбивая под бок солому, вздохнул:

— Вот, говорю, попал, как кур в ощип. Третий день уже работаю на черта лысого.

Но никто беседы не поддержал, и старикан обиженно умолк. Каждый думает о своем. О своем думаю и я. Задерживаться на этих окопах мне не резон. Нужно как-то бежать, а как ты убежишь, если ворота закручены проволокой и один из тех велосипедистов пиликает неподалеку на губной гармошке.

«Эх, ворона ты, ворона!»

Бормочет что-то сквозь сон рыжая деваха; посвистывает рядом со мной носом, подложив под голову пучок соломы, Максим. Одному мне не спится и не лежится. Ломоть хлеба, захваченный из дому, я съел, еще когда шел болотом, на баланду, которую дают немцы на окопах, опоздал, и теперь отчаянно хочется есть.

Густые сумерки окутали землю. В гумне и совсем ничего не видно. Осторожно, чтобы на кого-нибудь не наступить, я пробираюсь в дальний угол, стараюсь в щели меж бревнами разглядеть, что делается снаружи. Где там, темно.

Невзначай напоролся ногой на что-то острое. Пощупал — железный зуб, под ногами валяется борона. Стал обходить — споткнулся и полетел на твердый, как камень, глиняный ток.

— Тихо ты, обормот! — зло прошипел над моим ухом кто-то из тьмы, а потом позвал: — Иди сюда. Да смотри, тут какой-то хлам свален…

Оказывается, и Максим не спит, шарит по гумну.

— Можно подкоп сделать, да долгая песня, — шепчет он. — Давай лучше крышу драть. Прошлой ночью я пробовал — одному несподручно. И главное — потише. Тут одна бабуся есть. Страх боится смерти. Услышит — гвалт поднимет.

Максим выгнул дугой спину, уперся руками в стену и скомандовал:

— Лезь…

Стоять у Максима на плечах неудобно. Они ходят все время, ерзают, как кочка под ногами на зыбком болоте. Потому дергать солому приходится одной рукой, а второй держаться за обрешетину. Крыша сделана на совесть, покрыта, как говорится, под гребенку, надежно увязана. Потянул раз, потянул второй — посыпалась труха, в глаза угодила. А тут еще Максим пошатнулся, исчезла под ногами опора, хрустнула под рукой гнилая жердь — и я загремел вниз. В темноте ударился обо что-то твердое затылком и вскрикнул от боли.

— А боженька ты мой! — заголосила та самая бабуся. — Да нас же всех перебьют и спалят из-за этих хлопцев!..

Заворочалось на соломе еще несколько человек.

— От сопляки! — простуженно просипел кто-то из мужчин.

— Рус! Рус! — с угрозой прикрикнул за воротами немец.

Уже за полночь, когда все уснули, мы снова взялись за крышу.

На этот раз притащили борону и с замиранием сердца прислонили ее зубьями к стене. Опять посыпалась на голову труха.

— Ты перевясло ищи! — советует Максим, поддерживая меня снизу. Теперь я действую двумя руками, и дело идет спорнее. Стоило вытащить первый клок соломы, а второй уже легче. Дерну один раз и замру. Слушаем, далеко ли немец. Далеко — еще раз. Близко — ждем, пока зайдет за угол. Его губная гармошка теперь наш союзник.

Кое-как удалось проделать небольшую дырку. Дождавшись, когда часовой отошел от ворот, я ухватился за обрешетину и подтянулся насколько мог на руках. Нет, так не выйдет. Болтаю в воздухе ногами, хочу достать стену, чтоб оттолкнуться. Хорошо, что снизу подсадил Максим.

Ночь дохнула мне в лицо первым морозцем. Крыша взялась инеем. Раздумывать некогда. Снизу подгоняет Максим:

— Давай…

И я, затаив дыхание, прыгнул в неведомую и страшную тьму. Или пан, или пропал.

Вскочив на ноги, я побежал вдоль огородов, потом перелез через один штакетник, через другой, поцарапал руки о колючую проволоку. Собаки подняли отчаянный лай. Сначала гавкнула одна — на ближнем дворе, ей отозвалась на соседней улице, и пошла перекличка на разные голоса. Ноги сами вынесли меня за околицу. Я мешком скатился с горы и помчался куда глаза глядят — по кустам, по болоту, по кочкам, по колючей осоке.

Где-то за спиной грохнул выстрел, потом второй. В ночной тишине они гулко прокатились по болоту до самого леса и оттуда эхом вернулись назад.

«По Максиму», — догадался я и прибавил ходу. Чавкает под ногами вода, все глубже и глубже погружаются кочки, а дальше и совсем не пройти. Пришлось повернуть в обход.

Саньку вывели из школьного подвала еще ночью, бросили в машину и куда-то повезли. Куда — он не знал. Думал, что на расстрел.

И вот уже вторые сутки Санька сидит в новом подвале. От школьного он отличается только тем, что под самым сводом здесь есть небольшое оконце. За грязным стеклом гнется от ветра тоненькая, еще зеленая былинка да маячат — то в одну, то в другую сторону — солдатские сапоги.

Здесь не так страшно, как в холодной, не так лезут в голову черные мысли. Здесь много людей, и это успокаивает.

Рядом с Санькой сидит на цементном полу, прислонившись к кирпичной стене, однорукий дядька, заросший до самых глаз черной щетиной. Он свесил голову на грудь и, кажется, спит. С другой стороны лежит на спине, заложив руки под голову, еще совсем молодой парень. А дальше — шапки, картузы, платки, дырявые сапоги, старые, подвязанные бечевкой галоши и даже лапти. Лапти принадлежат старику с широкой, как лопата, которой сажают в печь хлебы, бородой. Она закрывает ему грудь почти до пояса. Старик ни на кого не смотрит. Он не отрывает взгляда от своего видавшего виды дырявого лаптя и большими, узловатыми пальцами пытается запихнуть в дыру грязную онучу.

Неподалеку от него — две девочки. Они прижались друг к дружке и испуганно вздрагивают, как только хлопнет дверь. Одна из них постарше, а вторая — совсем дитя горькое. Личико маленькое, усыпанное веснушками, как воробьиное яичко.

Это только кажется, что однорукий спит. Когда Санька примостился рядом, он открыл глаза, пристально посмотрел на своего нового соседа и, как у давнего знакомого, спросил:

— А тебя-то за что?

Спросил так, будто Санька и не человек, будто он не может причинить немцам вреда. Отвечать неохота. Санька только вздохнул и отвернулся.

— Не хочешь — не говори, — не обиделся сосед и снова прикрыл глаза.

Воздух в подвале густой и влажный, пахнет онучами, мокрой одеждой и потом. От всего этого кружится голова. Как сквозь сон, доносятся крики из-за мутного оконца, скрежещут — мороз по коже — ржавые петли двери.

— Кондратенко, выходи!

Из угла поднялся мужчина в промасленной, заношенной куртке и направился к выходу, перешагивая через головы, через ноги, через узлы. Заскрипели петли, и дверь проглотила его нескладную, сгорбленную фигуру.

Санька и спит, и не спит. То ему кажется, что лежит он на Плесах подле своего шалаша, то встает перед глазами толстая, налитая кровью шея фашиста, собранная в гармошку над воротником.