Екатерина Боронина - Обвал

Вдруг неподалеку раздался шорох. Мальчики осмотрелись. Через густой орешник, осторожно раздвигая ветки, крался незнакомый человек. Он то и дело оглядывался.

— Странно, — шепнул Якуб, чего он прячется?

Петро тихо ответил:

— Беги на заставу. Предупреди на всякий случай пограничников, а я останусь тут, буду пока следить за ним.

Якуб кивнул головой и исчез в кустах. Петро остался один.

Куда же спрятаться? Прямо перед собой Петро увидел большое дерево. На верхушке его сидела малиновка. А почти над самой землей чернело дупло. Скорей, скорей! Мальчик полез в темное дупло. Под ногой у него хрустнула сухая веточка. Испуганная малиновка вспорхнула с дерева.

Незнакомый человек вздрогнул и быстро пошел к тому месту, откуда послышался шум.

Он несколько минут стоял и прислушивался. Все было спокойно. Тогда он сед спиной к дереву, в котором спрятался Петро, вынул из кармана револьвер, осмотрел его, потом взглянул на небо.

«Наверное, ждет, чтобы стемнело», подумал Петро, наблюдая за ним из дупла.

В дупле было тесно. Мешок с орехами давил спину. По ногам ползали муравьи. Они больно кусались. Только бы не пошевелиться. Скоро Якуб приведет пограничников…

Малиновка опять уселась на ветку и засвистела.

Незнакомец оглянулся на свист и вдруг заметил, что из дупла свешивается веревка.

Это был конец лямки от мешка с орехами. Петро впопыхах не заметил, что лямка зацепилась за сучок.

Незнакомый человек вскочил, сунул в дупло руку и вытащил мальчика.

— Ты что здесь делаешь? — шопотом спросил он Петро.

Петро рванулся и закричал изо всех сил.

— Молчи! — прошипел незнакомый человек, схватил мальчика за горло, повалил его на землю и стал душить.

В эту самую минуту раздался крик: „Руки вверх!“

Из-за кустов с винтовками в руках выскочили пограничники. Якуб привел их во-время.

Пограничники спасли Петро, а незнакомого человека арестовали. Он оказался, как и думали мальчики, шпионом.

В награду за свой поступок Петро и Якуб получили костюмы, совсем такие, как у пограничников. Только револьверы на поясах были деревянные.

— Когда подрастете, — сказал начальник пограничного отряда, — станете настоящими пограничниками.

Все лето старый чабан Нурмат с внуком Керимом пасли в горах Хакассии овец. Наступила осень. В горах стало холодно. Нурмат и Керим собрали стадо и погнали его назад в долину, где был их колхоз. Три больших лохматых овчарки помогали чабанам гнать овец.

Уже второй день спускались чабаны со стадом с горных пастбищ. Небо покрылось тучами. В воздухе закрутились снежинки. Ветер все усиливался, все гуще валил снег. Начинался буран. Нурмат и Керим быстрее погнали стадо. Они торопились загнать овец в лес, там можно укрыться от ветра и снега.

Керим бежал впереди стада, чабан Нурмат позади.

Вот наконец и лес. Собаки с лаем стали носиться по лесу, собирая стадо. Керим начал считать овец — все ли целы.

Вдруг мальчик забеспокоился: а где же Нурмат?

— Нурмат! Нурмат! — стал звать Керим старика.

Никто не отзывался.

Керим оставил двух собак сторожить стадо, а сам с лохматой овчаркой Хашом пошел искать старика.

Мальчик и собака медленно взбирались в гору. Трудно было итти против ветра. Мокрый снег засыпал глаза.

Они долго искали Нурмата, но его нигде не было видно.

Вдруг Хаш заворчал и бросился в сторону. Керим побежал за ним.

Мальчик едва поспевал за собакой. Ноги скользили по мокрым от снега камням. Наконец Хаш остановился над обрывом и залаял. Керим лег на землю и заглянул в пропасть. И там, в глубине ее, он увидел Нурмата.

Старик висел над пропастью, вцепившись руками в куст, росший на отвесной скале. Одна нога его упиралась в чуть заметный выступ скалы, другая висела в воздухе.

— Долго мне не продержаться, Керим! — крикнул Нурмат мальчику.

На дне пропасти, на острых камнях, Керим увидел мертвую овцу. Он понял: Нурмат погнался за отбившейся овцой, поскользнулся и упал.

Как вытащить старика? Веревки у мальчика не было.

— Пояс! — вспомнил Керим. Он размотал длинный шерстяной пояс и бросил конец Нурмату.

— Лезь! — крикнул он старику. — Я держу.

Но Нурмат ответил:

— Тебе не удержать одному.

Керим осмотрелся. Привязать пояс было не за что.

Овчарка беспокойно лаяла.

— Сюда, Хаш! — приказал Керим. — Ложись!

Собака послушно легла рядом с мальчиком.

Керим сунул ей в пасть конец пояса и сказал:

— Держи, Хаш, держи!

Собака сильно сжала челюсти и уперлась передними лапами в землю.

Хаш и Керим вдвоем крепко держали пояс. А старый Нурмат по поясу взбирался наверх. Вот-вот — и он уже сидит на краю пропасти.

Вскоре буран стих, и чабаны пригнали стадо в долину.