Валентина Дуб - Обыкновенный мальчик Вова

— Мы думали: ты спишь! — улыбнулась мама. — Ионы — это такие… это такое, чего много бывает у реки. Их надо ловить побольше.

— Вроде бабочек? — оживился Вова. — Я возьму тогда сачок.

— Да нет, сын. Это такой полезный воздух, что ли…

— Просто воздух? — разочарованно протянул Вова. — Воздуха и здесь сколько угодно.

— Нет, Вова, — мама обняла его за плечи. — Там будет речка и лес, мы будем рвать цветы и купаться. Ты доволен?

— Доволен, — ответил Вова. — Давайте так: вы с папой ловите ионы, а я буду ловить бабочек.

Мама укрыла его потеплее, подвернула одеяло со всех сторон, чтоб он был «как в гнёздышке», и ушла.

Через несколько дней вся семья уехала на дачу.

Оказалось, что дача — это просто деревня. Недалеко от Киева.

— Подождать такси и час ехать, — рассказывал потом Вова.

Небольшая речушка заросла камышом. Огромный зелёный луг был покрыт мягкой травкой. И нигде никаких табличек: «По газонам не ходить, цветы не рвать». Ходи сколько хочешь, рви сколько хочешь! Раздолье. В речке вода тёплая, зеленоватая. Плавай, ныряй. У берега целый день стоит весёлый ребячий визг.

А вечерами тут рассаживались рыбаки с удочками. Их было много. Они сидели молча, не разговаривали, не курили. Вова подумал однажды, что им скучно.

Подошёл к одному рыбаку и сказал:

— Сидите тут, сидите, а ничего не поймали…

Дядя хмуро ответил:

— Проходи, пацан, а то по шее получишь.

Вова отошёл к другому рыбаку. Тот был закутан в тёплый шарф, так что только нос торчал. Он громко чихнул.

— Будьте здоровы! — сказал Вова.

— Спасибо, — буркнул рыбак.

— Вы своим чихом распугали рыбу, — сказал Вова. Он успел заметить, что у рыбака три удочки, три поплавка. И большая плетёная корзина для рыбы. А в ней ничего нет. Одна жалкая рыбёшка на дне.

— А я знаю, как она называется, — заметил Вова, глядя на рыбёшку. — Тюлька. И у нас такая есть. В аквариуме живёт…

Простуженный дядя молчал. Но неодобрительно сверкнул глазами на Вову.

— А на что вы ловите? — поинтересовался тот.

— На хлеб.

— На какой?

— С маслом! — съязвил рыбак.

Дядя, конечно, пошутил. Кто же догадается ловить рыбу на хлеб с маслом? Но Вова не понял шутки. И стал объяснять рыбаку, что жир отпугивает рыб, на воде образуется плёнка. Так ему папа рассказывал, когда Вова хотел бросить в аквариум кусочек пирожка.

Он не успел договорить. Дядя сорвался с места и бросился к Вове.

— А ну мотай отсюда! — крикнул он.

Вова отбежал на безопасное расстояние. «Грубый какой человек», — подумал он с обидой.

Сел на траву и стал смотреть на воду.

— Рыбка плавает по дну, не поймаешь ни одну! — вдруг весело прогудел чей-то голос.

Вова оглянулся: толстый добродушный рыбак сидел в двух шагах от него. У него была кривая удочка из лозы, но дядя, видимо, не унывал. Он весело подмигнул Вове. Потом, насвистывая, стал менять наживку.

— За что вы цепляете червяка? — несмело проговорил Вова, держась на почтительном расстоянии. — За хвост или за череп?

— За шиворот, брат! — дядя засмеялся и дружелюбно посмотрел на Вову. — Да ты не бойся, подходи поближе. Как тебя зовут?

Вова ответил.

— Ты нездешний, наверное?

— Я из Киева приехал.

— Рыбу ещё не научился ловить?

Вова грустно покачал головой.

— А хотел бы?

Вова кивнул. Он почему-то смутился, покраснел. Что-то сладко защемило у него в горле. Рыбак его не гнал, не обижал. Даже пригласил сесть и протянул бутерброд с колбасой.

— Ты приходи завтра на это место, — сказал весёлый дядя, уписывая бутерброд, — вместе будем ловить.

— А у меня нет удочки…

— Не беда, брат. Сделаем. Лозы сколько угодно.

Вова опять кивнул.

Уже дома он сообразил, что надо было бы хоть «спасибо» сказать. Но хорошие мысли приходили к Вове слишком поздно.

— Мама! — крикнул он, влетая во двор. — Я познакомился с рыбаком! И я теперь тоже буду рыбак!

— Очень приятно, — улыбнулась мама. — Я люблю свежую рыбку.

— Мама, рыбак мне сделает новую удочку!

— Прекрасно. А сейчас мой руки и садись ужинать.

Однажды в конце лета мама вернулась с пакетами и свёртками.

Дома царило праздничное настроение. Вкусно пахло пирогом с яблоками.

— Ну-ка, сын, стань на стул! — радостно сказала мама. — Примерим новую форму!

Вова нехотя взобрался на стул и протянул руки. Он очень не любил что-то мерять. А тут его оторвали от любимого занятия, заставили надеть жаркий китель и застегнули на все пуговицы.

— Скоро? — недовольно спросил Вова.

Мама не выдержала:

— Сын, ты что, не рад, что идёшь в школу?

— Нет, — ответил Вова.

Мама удивлённо посмотрела на Вову:

— И ты не хочешь знать, где живут птицы?.. Откуда течёт вода?.. Как получается гром?

— А я и так знаю! — Вова пожал плечами и покрутил головой. — Птицы живут в лесу, а вода течёт из крана. А гром получается, когда тучи стукнутся друг о дружку.

— Ну что же, — сказала мама, плотно сжав губы (это был верный признак, что она сердится), — снимай форму. Ты в школу не пойдёшь.

— А куда ты её денешь? — Вова опасливо покосился на форму.

— Отнесу обратно в магазин.

— А её не примут. Она уже меренная…

— Ничего. Подарю кому-нибудь.

Вова молча слез со стула. Настроение было испорчено. Мама завернула форму и положила в шкаф, а Вове сказала идти «с глаз». Он пошёл во двор, но и там ему не игралось. Никого из товарищей не было, только соседская девочка Галочка сидела на скамейке и шила кукле платье.

— Тряпками занимаешься, — хмуро бросил Вова.

— Почему тряпками? — Галочка подняла на Вову большие удивлённые глаза, — Разве платье — это «тряпки»?

— Тряпки, — упрямо повторил Вова, глядя в землю.

Галочка промолчала. Молчал и Вова, катая подошвой камешек.

— Вова, а ты идёшь завтра в школу? — спросила Галочка.

— Ещё не знаю, — буркнул Вова.

— Ты не дорос, да? Тебе не хватает?

— Это тебе не хватает! — рассердился Вова.

— Чего ты кричишь? — разозлилась Галочка. — Моя мама хотела записать меня в школу, а ей сказали: «Вашей дочке не хватает пол года».

— Мне хватает, — вздохнул Вова.

— И форма уже есть? — Галочка завистливо посмотрела на Вову. — Вот счастливый…

Вова вдруг смягчился:

— Какое тут счастье! Я, может, и не пошёл бы, так записали… Значит, надо идти.

Он потоптался на месте, повернулся и пошёл домой.

В тот вечер мама не поцеловала Вову на ночь, а только голодно пожелала ему спокойной ночи.

…И вот пришло утро первого сентября. Вова проснулся первым и сразу вскочил. Первым делом подошёл к шкафу — форма была на месте. Торопясь, Вова надел новые брюки и китель. Сел на кровать. Подумал немного и надел фуражку.