Анна Ремез - 12-15

На подступах к дворцу Виктор Сергеевич спешился и снова открыл-закрыл рот. Поймав лунатичный взгляд Веры, он жестом показал ей на железную оградку. Вера выключила музыку. Велосипеды решено было оставить внизу, пристегнув замками к оградке. Потому что тащить их по лестнице со львами никому не хотелось.

Лестница со львами! Внизу стоят чёрные, чугунные, наверху сидят белые, мраморные. Белый через плечо оглядывается на чёрного. Вот на этом, правом, сидит пухлощёкая четырёхлетняя Вера, по-хозяйски хлопает его, говоря: «Хороший лёва». А лев тоскливо выглядывает из-под детской панамки в зелёный горошек. Голос мамы: «Ну зачем это, Слав?» Голос папы: «Ему идёт». Да, это видео она давно не смотрела. Папа, когда еще жил он на свете, стоял именно здесь, и на этого льва нахлобучил Верину панамку. Домашнее видео. А где, интересно, теперь камера? Они же перестали снимать с тех пор, как папа… Наверное, Верино самое первое сентября всё ещё хранится внутри камеры, на флэш-карте. Единственное первое сентября с папой.

Почему она забыла об этом и приехала сюда с Виктором Сергеевичем? Вера даже рассердилась. На себя, на него и на папу. Давно она уже не сердилась на него. Она забыла вообще, как это — на папу сердиться.

Вера стала взбираться наверх по каменному парапету, а не по лестнице. Тело вспоминало давно утраченные движения, неуклюжие, детские.

Отчим уже ушёл дальше, к дворцу. Он хотел посмотреть, какие там сейчас выставки.

Вера поднялась наверх и устало прислонилась к белому, в трещинах, льву. Старенький, беленький, сколько детей на тебя успело забраться за эти годы, века?

Виктор Сергеевич показался из-за угла, он оглядывался кругом: не видел её. Не заметил, что отстала. Она, сложив ладони раковиной, приготовилась крикнуть: «Эй!», потом подумала, что это неуважительно. Ну а кричать «Виктор Сергеевич» вообще страшно неудобно, даже рот не открывается на такие длинные, совсем не «кричальные» слова. Есть одно короткое, удобное для зова слово. На букву «п». Только Вера его давно не говорит, и забыла, как оно произносится. Сколько всего забыто, сколько еще забудется?

— А, вот ты где… Может, всё-таки зайдем? Посмотрим интерьеры. Давно не был. Так, понятно, по лицу вижу, что интерьеры — это не твоё. Тогда что — обратно?

Вера пожала плечами. Пусть поймёт, что ей не хочется больше с ним гулять.

— Я знаю, куда мы поедем. К Мавзолею супругу — благодетелю.

— А, это где кусты такие красные и готично так?

— Как, говоришь?

— Ну, мрачно. Красиво, в общем.

— Но сначала перекусим.

Вера улыбнулась. Действительно, в животе уже урчало. Виктор Сергеевич достал из сумки банан и протянул Вере. Пока она ела, он что-то рассказывал про парк, но Вера не слушала. Потом они выпили напополам бутылку минералки и закусили её шоколадкой. Вера засмотрелась на пьедестал статуи, стоявшей возле скамейки. С него на них злобно взирало рельефное лицо солнца. Неприятное такое лицо, хоть и с лучиками. Оно слегка напоминало Виктора Сергеевича, когда он не в духе.

— … вообще-то там всегда летом появлялись заросли, но тем летом они были просто какие-то невероятные, настоящие джунгли. Представляешь себе джунгли из таких вот цветов?

Вера заморгала, машинально повернувшись в ту сторону, куда показывала рука Виктор Сергеевича. Там, у ног белоснежной статуи пестрели не слишком-то высокие цветки. Она вдруг поняла, что отчим рассказывает ей про своё детство и навострила уши.

— Ну так вот, и вымахали они, значит, выше меня. Причём выше меня нынешнего. То есть настоящие такие джунгли. Мы с ребятами там протоптали ходы, как в лабиринте, и играли в индейцев. А один мальчик, Стёпа, из крайней парадной, был глухонемой. И он как-то раз за нами увязался и заблудился в этих зарослях. Сутки его искали.

— Сутки? Не может быть!

— Точно. Ну, может, и не сутки. Но помнится, что очень долго. Он там заснул. дозваться не могли — не слышал ведь.

— И что потом с ним стало?

— Да ничего. Джунгли наши, правда, сразу все скосили под корешок.

— А у нас на даче тоже раньше росли эти цветы. Там, где сейчас бочка стоит.

Вера обнаружила, что они уже спустились обратно и прошли мимо льва без панамки, а она и не заметила. Велосипеды послушно ждали их у оградки.

Дальше они ехали рядом, потому что Виктор Сергеевич стал ещё рассказывать про своё детство, про папу — военного, про первый полёт на самолёте, и Вере даже не хотелось заткнуть уши несчастной любовью. Речь как-то зашла о кружках, в которые маленький Виктор Сергеевич ходил в школе. К Вериному удивлению, он посещал театральный!

— Да ладно! — Вера даже затормозила.

— Один раз я даже играл главную роль. Маугли, — сказал Виктор Сергеевич с неподдельной гордостью в голосе.

— А фотки есть? — спросила Вера, силясь представить себе отчима в образе.

— Не знаю… Может быть, у моей мамы. Спрошу у неё, когда буду звонить.

Вера ещё не познакомилась со своей приёмной бабушкой. Честно говоря, ей вообще не приходило в голову, что у Виктора Сергеевича есть родители. Как будто он всегда был вот такой, грузный и с залысинами. Кажется, мама что-то рассказывала… Но, наверное, в тот момент Верины уши были заняты музыкой.

— А у папы… А папа… — спросила она и вдруг поняла, что не знает, как задать такой простой вопрос — есть ли у человека папа.

И ещё — что папы, видимо, нет.

Виктор Сергеевич покачал головой.

— Давно уже. Мне четырнадцать было. Ну что, едем?

Виктор Сергеевич резво крутил педали, Вера держалась сзади, в её голове ехали смутные мысли, не то печальные, не то ли радостные.

Так они добрались до той части парка, которая напоминала первозданный лес. Никаких статуй, гротов, каскадов, только ёлки, лопухи и стянутые ряской пруды.

Постояли на ступенях Мавзолея, Вера ухнула, чтобы послушать эхо за решёткой, где плакала мраморная женщина. Виктор Сергеевич не преминул сообщить, что на барельефе — дети Павла и императрицы Марии Фёдоровны. Плачущие дети. Ну понятно, чего же им радоваться, если папа умер. Виктор Сергеевич как-то вдруг поперхнулся, когда про детей сказал, и позвал Веру ехать дальше.

«Переживает», — подумала Вера.

Когда они проезжали мимо руин какого-то сооружения, сложенного из серых камней, Вера вдруг заметила наверху, там, где когда-то была крыша, знакомую фигуру. Затормозив, она крикнула:

— Светка!

Из-за каменного выступа появились Жанна и Артур. У Веры пересохло во рту. Гуляют! Без неё! В парке! Хорошо, что не вдвоём. Но Светка могла сама за ними увязаться…

— Привет! — крикнула она и подъехала поближе. Потом бросила взгляд на Виктора Сергеевича. Тот остановился, но был готов сию же минуту рвануть дальше.

Мгновение они смотрели друг на друга. А потом Виктор Сергеевич сказал: