Франтишек Лангер - Братство Белого Ключа

— Значит, ему просто повезло — ведь за его голову обещано тысячу крон.

И Соучек той же рукой, которая только что воспитывала Отто, принялся гладить его, хотя вряд ли медведь почувствовал разницу.

— У нас он в полной безопасности. Никому о нем ни слова. Кое-кто способен продать за тысячу крон и своего родного брата, — сказал Копейско.

— Никому ни слова!

Дома родители не переставали удивляться необыкновенному аппетиту своих сыновей, а медведь все так же ласково и преданно ходил за ребятами. Умей он говорить, его бы обязательно приняли в Братство. А как он похорошел! Вычищенная щеткой шерсть стала мягкой и шелковистой.

Все испортил он сам.

Явившись однажды в сад, ребята ужаснулись. Вокруг толпился народ, и все показывали пальцами на дерево. Там, среди ветвей, сидел Отто и преспокойно лакомился молодыми листочками. Ребятам удалось незаметно проскользнуть в сад. Боже, какой болван! Да и они хороши: забыли, совсем забыли, что медведь превосходно лазает по деревьям! Только порезанные лапы не позволяли ему до сих пор продемонстрировать свое искусство. А теперь, наверное, лапы зажили, и вот…

Ребята тихонько позвали Отто. Медведь тотчас же послушно слез вниз и спрятался в беседке. Но было уже поздно.

На улице собралась невероятная толпа. И откуда только взялось столько народу? Ведь обычно здесь за целый день не проходило и десятка человек.

Остановились пенсионеры, прервав свою прогулку, пришли каменщики со строек и трамвайщики из депо; прибежали и те, чей дом находился за много кварталов отсюда, появились даже полицейские. Один уже успел позвонить и вызвать подкрепление: «В саду обнаружен хищник!» Через несколько минут на грузовике прибыло подкрепление, потом прикатили пожарные с лестницей и насосом и начали раскручивать брандспойт, который при облаве на медведя считается лучшим оружием. И, наконец, — тра-та-та-та-та-та! — из вршовицких казарм пришагал целый взвод солдат; послышалось: «Стой! Смирно! Напра-а-во!» Взвод, окружив кольцом сад, оттеснил зрителей от опасной стены. Собралось здесь немало фоторепортеров. С большими аппаратами, с маленькими «лейками», с «зеркалками», с кодаками, с ручными кинокамерами, а один — с большущим аппаратом на треножнике. Были тут и двое старомодных журналистов просто с блокнотами в руках. Наконец, в мотоцикле с коляской доставили наиболее опытного специалиста по ловле хищных зверей, директора зоопарка профессора Янду.

Командиры полицейского отряда, солдаты и пожарные, столпившись вокруг профессора, стали совещаться, как лучше всего вести наступление на медведя.

Обо всех передвижениях неприятеля друзей информировал Копейско, который устроил из двух карманных зеркалец, прикрепленных к веткам, нечто вроде перископа и теперь наблюдал за всем происходящим по ту сторону стены. Честное слово, Копейско был мастером на все руки!

— Знаете, ребята, уж если там собрались полицейские, пожарные и солдаты, так они ни за что не уедут. Что делать?

Разумеется, Братству не терпелось увидеть настоящую осаду, которая несомненно должна была отличаться от кампании, проведенной, например, Красными кайманами.

К стене приставили лесенку, и первыми вскарабкались на нее Соучек с Франтиком. Не успели они насладиться незабываемым зрелищем, как с улицы раздались крики:

— Какой ужас! Да там дети!

Начальник пожарных отдал приказ:

— Несите лестницы! Дети, сию же минуту спускайтесь вниз, в саду опасный хищник! Медведь!

— Да, но это наш медведь, — ответил Соучек, — и я не понимаю, кому какое дело до нашего собственного медведя.

И он принялся рассказывать, какое это умное и ласковое животное. А в это время остальные ребята принесли из сада скамейку и стол, поставили их друг на друга, и вся семерка вступила в открытые переговоры. А потом возле мальчишеских голов проворно высунулась и голова опасного хищника — Отто. Он не утерпел и залез на стену к своим друзьям. Только теперь он уже не держался лапами за стену — боялся порезаться. Ребята тут же прогнали его на землю, иначе все сооружение грозило рухнуть. Однако отважные кинорепортеры успели сделать несколько кадров и запечатлеть зрелище со всех интересных точек. Потом они исчезли, торопясь со свежими негативами в свои редакции. Офицер построил солдат, скомандовал: «Равняйсь, шагом марш!» — и увел взвод прочь. Уехал и пожарный насос вместе с пожарными. Подоспевшая «скорая помощь» развернулась в поле и укатила обратно в Прагу.

И только после этого пана полицейского комиссара по всем правилам приличия впустили в сад. Перед паном комиссаром должны открываться все двери. Он похвалил находчивость Братства. Да, это тот самый беглец из цирка пана Самограда в Пацове. Нет, нет, ни в какой Собеславе не было никакого медведя. Там орудовал самый обыкновенный вор. Под Боубином пана фабриканта и барышню из канцелярии испугала корова. Вино спрятали и выпили лесничие, а на Езерни Стене, по всей вероятности, скрывался просто контрабандист. Наверное, он носит обувь сорок девятого размера. А медведь, совершенно верно, направился прямиком в Прагу. Но это дикий зверь. Как он жестоко обошелся со своим укротителем! Правда, сейчас этот человек снова на ногах. Ребята сами не знают, какой опасности они подвергаются.

— Я уже приказал протелефонировать в полицейское управление в Пацов; с минуты на минуту сюда прибудет пан Самоград за своим питомцем.

Братство загрустило. Пан комиссар это сразу заметил. Отто держал себя очень благовоспитанно, как и подобает в обществе полицейского начальника. И все-таки, без сомнения, медведю больше нравились ребята, чем взрослый человек. По крайней мере, он не отходил от них ни на шаг и беспрестанно тыкался своей мордой в колени то одному, то другому. А ребята ласково гладили медведя по шерсти, жалея и себя и его.

— Будьте благоразумны, ребята. Во-первых, медведь — не ваша собственность. Во-вторых, нельзя же позволить ему жить на свободе, ведь он все-таки хищник. (Соучек уселся на лежавшего хищника, как на диван.) Я вам охотно верю, но никогда не знаешь, что медведю взбредет в голову. Его надо держать в крепкой клетке; этого требуют инструкции. Иначе весь город будет жить в постоянном страхе. Хотя, конечно, это добродушная скотинка.

— А главное, замечательный товарищ! — добавил Соучек.

Но ничего не поделаешь. Через полчаса прибыл грузовик с надписью «Цирк Самограда». И в саду появился сам директор, толстый господин с подкрученными усами, с хлыстом в руках. За ним следовали трое сильных парней с железными крючьями и цепями. На машине стояла клетка.

Завидев это общество, медведь с виноватым видом спрятался за Соучека.

Пан Самоград подошел к нему, щелкнул бичом и сказал: