Луис Сашар - Я не верю в монстров

— Нет! Доктор сказал, если я буду говорить о школе, то умру!

Карла нахмурилась.

— Это серьёзная проблема, — сказала она. — Понимаешь, я ведь должна помогать тебе хорошо учиться, у меня такая работа. Но как же я тебе помогу, если мы не можем даже поговорить о школе?

Брэдли приложил палец к подбородку и задумался.

— Знаю! — сказал он. — Вы скажите всем, что старались мне помочь, но я вам не дал. Скажите, что я слишком мерзкий и злобный, вот. Скажите, что я сказал, что я на вас плюну.

— Что ты! Я не могу такое о тебе сказать, — сказала Карла. — Ты очень хороший.

— Зато они вам поверят!

— Не важно, поверят они мне или нет, — сказала Карла. — Я-то знаю, что это неправда.

— Ну и что?

— Ну и то, что когда говоришь неправду, то единственный, кому ты врёшь, — это ты сам.

Брэдли не понял, что в этом такого. Если ты врёшь только самому себе и знаешь, что врёшь, значит, всё в порядке.

— Я просто хочу понять, почему у такого умного человека совсем не ладится учёба. Мне это странно.

— Это потому что миссис Эббел меня не любит, — сказал Брэдли.

— Т-с-с! — сказала Карла. — Не говори об этом!

— Ну, наверно, немножко можно. Если совсем немножко, я не умру.

— Н-ну ладно, — сказала Карла с сомнением. — Но если ты вдруг почувствуешь, что умираешь, хотя бы самую капельку, сразу скажи мне, и мы перестанем.

Прежде чем Брэдли почувствовал, что умирает, они успели проговорить о школе пятнадцать минут. Брэдли узнал от Карлы, что вопросы в контрольных такие же, как в домашних заданиях. Если бы он делал дома уроки, предположила она, ему легче было бы писать контрольные.

— Контрольные и так легкотня, — заверил её Брэдли. — Я бы мог получать по ним только «отлично», если б захотел. Я же старше всех в классе. Я нарочно отвечаю неправильно. На все вопросы.

— Знаешь, что я об этом думаю? — спросила Карла. — Я думаю, ты бы хотел хорошо учиться. Я думаю, ты говоришь, что не хочешь, по той единственной причине, что боишься попробовать. Боишься, что у тебя не получится.

— Я ничего не боюсь, — сказал Брэдли.

— По-моему, ты боишься самого себя, — сказала Карла. — И совершенно напрасно. Я в тебя очень-очень верю, Брэдли. Я точно знаю, что, если ты попробуешь и постараешься, у тебя всё получится. Я могу тебе помочь. Мы с тобой можем помочь друг другу. Будем вместе стараться.

Вот тут-то он и сообщил, что уже начинает умирать.

Карла поблагодарила его за то, что он вообще согласился говорить с ней о школе, несмотря на смертельную опасность.

— Ты отважный человек, — сказала она.

Она предложила ему к следующей встрече составить список тем для обсуждения, чтобы у них не было риска снова скатиться на разговор о школе.

— Это что, домашнее задание? — спросил он.

— Не-не-не, — заверила она. — Тебе даже не нужно писать в правом верхнем углу свою фамилию.

— Хорошо, — сказал Брэдли.

Он был рад, что это не домашнее задание.

Пора было возвращаться в класс.

— Спасибо, что ты со мной поговорил, — сказала ему Карла. — Мне было очень приятно. — Она протянула ему руку.

Он сунул руки в карманы и вышел из кабинета.

Всю неделю Брэдли трудился над списком тем для разговора с Карлой. Это не домашнее задание, повторял он себе. Это вообще даже наоборот! Потому что, если я придумаю хорошие темы, нам не придётся говорить про домашние задания.

На уроках он не рисовал каракули. Он внимательно слушал, что говорят миссис Эббел и одноклассники, потому что ему нужны были идеи для списка. Куда бы он ни шёл, он брал список с собой. На перемене он тожё смотрел во все глаза и слушал во все уши, чтобы не пропустить подходящую тему.

Относились к нему теперь ещё хуже, тем раньше. Его больше не боялись. Его обзывали и, видя, что он ничего не делает в ответ на обзывания, придумывали всё новые и новые обидные клички.

Какой-то четвероклассник, выпендриваясь перед своей компанией, подскочил к нему и выкрикнул:

— Ты не человек! Ты монстр! Космический монстр!

И он побежал прочь, но Брэдли за ним не погнался. Он добавил в свой список три темы: «Люди», «Монстры» и «Космос».

В понедельник был Хеллоуин. Почти все принесли с собой костюмы, и в обед им разрешили их надеть. Брайан, друг Джеффа, костюма не принёс. Он попросил у миссис Эббел чёрный смывающийся маркер, нарисовал себе чёрный фингал вокруг глаза, а потом бегал и всем говорил, что он Брэдли Чокерс.

Все смеялись, а Брэдли кропотливо трудился над списком. Список занимал уже три листа, исписанных с обеих сторон.

1. Почему с деревьев падают листья?

2. Золотые звёздочки

3. Карпы

4. Скотч

5. Какая у зайца душа?

6. Почему люди смеются?

7. Что чувствуешь, когда тебе стреляют в ногу?

8. Карандаши

9. Точилки

10. Несчастные случаи

11. Кофе

12. Военное училище

13. Трости

14. Баскетбол

15. Друзья

16. Враги

17. Игра в классики

18. Игра в вышибалы

19. Честность

20. Раз картошка

21. Два картошка

22. Три картошка

23. Четыре

24. Пять картошка

25. Шесть картошка

26. Семь картошка

27. В мундире

28. Полицейская форма

29. Полосатая пижама

30. Что чувствуешь, когда сидишь в тюрьме?

31. Хорошие парни

32. Плохие парни

33. Завтрак

34. Обед

35. Ужин

36. Были ли вы когда-нибудь в Белом доме?

37. Кто стрелял в моего папу?

38. Почему его не поймали?

39. Арахисовое масло и джем

40. Золотые звёздочки

41. Фингалы

42. Драки

43. Болтливые девчонки

44. Как выглядит женский туалет?

45. Зачем люди здороваются?

46. Рефлексы

47. Ненависть

48. Когда я смогу отрастить бороду

49. Плохие запахи

50. За что вы себя любите?

51. За что вы себя ненавидите?

52. За что вас ненавидят другие люди?

53. За что вы ненавидите других людей?

54. Золотые звёздочки

55. Я правда пострижен под горшок?

56. Шкафы

57. Где можно прятаться

58. Сны

59. Плохие сны

60. Почему люди не умеют летать

61. Очкарики

62. Очковые змеи

63. Почему одних все любят, а других все ненавидят

64. Бить и ломать

65. Хочу быть невидимкой

66. Рёвы-коровы

67. Что чувствуешь, когда стареешь?

68. Люди

69. Монстры

70. Космос

71. Почему Хеллоуин — праздник?

72. Пираты

73. Принцессы

74. Привидения

75. Что чувствуешь, когда умираешь?

76. Что было бы, если бы я никогда не родился?

77. Мог бы кто-то другой быть мной?

78. Могу ли я быть кем-то другим?

79. Если б я был не я, я б надо мной не смеялся

80. Волшебство

81. Маркеры

Вечером он не пошёл просить сладости. Зато Зоя и Мефодий пошли, и остальные звери дали им целую кучу конфет.

— Я составляю список тем для беседы с моим личным психологом, — сообщил им Брэдли. — У вас есть какие-нибудь идеи?

— Например, зайцы, — предложила Зоя.

— Хорошая тема, — сказал Брэдли и добавил в список: «Зайцы».