Александр Шишов - Две подружки

— Уж ты задавала… — сказала Варя.

— Это ты задавала, — перебила Юля.

— Нет, ты.

— Нет, ты.

И стали они пререкаться.

— Я нос в сторону не ворочу, а ты воротишь, — сказала Варя.

— Не ври, это ты воротишь.

— Тебя все равно не переспоришь.

— Вот и не надо спорить.

Разобидевшись одна на другую, девочки уселись порознь. Юля делала вид, что ей очень весело, гораздо веселее, чем подруге, а Варя — ни за что не хотела уступить — делала вид, что ей во много раз веселее, чем Юле. Так они долго бы просидели, да сон сморил их. Сначала Варя ткнулась в подушки, а тут и Юля.

Только доярки пришли в общежитие, только легли отдохнуть, как услышали раскатистый гром.

Услышала гром и Юлька.

— Мама, что это там?

— Гроза находит. Спи.

— Сама-то не спишь…

— Ну, то я. А вон Варя спит, и ты спи.

Ветер зашумел в лесу еще сильнее. Затрещали деревья. Все осветила молния. Обрушился дождь. Ольга Петровна, поднявшись с постели, зажгла лампу, приоткрыла было окно, а затем сразу и захлопнула.

— Нехорошо. Василий угнал коров за Утиное болото. Растеряет стадо-то, — в тревоге сказала она и стала собираться.

— Мама, а я? — спросила Юля.

— Завернись в одеяло и спи, — уже сердито ответила Ольга Петровна и ушла.

Поднялись и другие доярки. Да так одна за другой и ушли в темень.

На улице шел такой ли крупный дождь, а гром все усиливался. Забеспокоилась и телятница тетя Даша:

— Мои-то детки как там? Хоть над ними и кровля, а побегу, проведаю. — И она, набросив на голову платок, закрыла за собой дверь.

Юля еле растормошила Варю.

— Вставай. Слышишь, как гремит?

— А? Чего?

— Гроза!

Варя вскочила, вспомнить никак не может, где она находится. А тут так грянуло, будто обломилась кровля. От грома огонек в лампе вытянулся, дрогнул и погас. Варя от испуга помертвела. На этот раз и смелая Юля не очень-то храбрилась. Они выбежали на крыльцо. Страшно, а все же хочется посмотреть на грозу.

В небе чертила зигзагами огненная молния. Раскаты грома усиливались. Девочки закроют крепко ладонями глаза, но как только молния вспыхнет, все равно ослепит их.

— Давай запремся, — предложила Варя.

— Давай, — согласилась Юля.

Они наложили на дверь щеколду. Прислушались. А ветер все выл и гнул деревья.

— Ой, я не люблю, когда темно, — прижимаясь к подруге, сказала Варя.

— Ночь — вот и темно…

— Давай зажжем свет, откроем дверь — может, кто там из наших страдает.

— Давай.

Они засветили лампу, сняли щеколду. Юле стало страшно, когда она подумала, что доярки по грозе ушли в лес, а ее мама впереди всех. Слезы сами полились из глаз.

Варя начала утешать:

— Придут. Коров соберут и придут…

Так и есть, когда гроза стихла, возвратилась и Юлина мама. Пришли и другие женщины, промокшие до нитки. Захотелось всем крепко и блаженно спать.

Укрывшись одним одеялом, Юля и Варя заснули. Поспали вдоволь, как и следует. А вот доярки поднялись с зарей. Девочки не услышали, как они ушли доить коров.

Юля отзанавесила окно, и яркое солнце все в домике позолотило: и стол, и скамейки, и печку, и все, все… Из леса донесся сюда птичий гомон. Ну, прямо, как в волшебном царстве, про которое пишется в книгах.

Юлька принялась тормошить подружку:

— Вставай, лежебока! На улице-то как хорошо!

И вовсе Варя не лежебока. Она открыла глаза вместе с Юлькой.

— Ой, сколько пичужек! — крикнула Варя, и ее светлые брови изогнулись.

— Это дрозды так гомонят, — объяснила Юля и оттеснила от окна подружку.

Варя усомнилась:

— А может, и не дрозды. В лесу много птиц…

— Давай и мы петь. Влезай на окно, — скомандовала Юлька.

Они уселись на подоконник, свесили ноги на улицу и, болтая ими, запели выученную еще в детском саду песню:

Знали девочки и другие песни, да увидели они на столе завернутый в лоскут марли пирог с луком и в кринке молоко. Покушали и — на улицу.

Варя как ступила босыми ногами на землю, так сразу и присела: роса на траве обжигающе холодная.

А Юлька храбрилась:

— Давай по росе бегать.

— Вот тоже! Зачем?

— Для здоровья. По траве босиком ходят от нервов. Ты ведь нервная… Вот побегаешь и вылечишься. Многие так делают. Из города в деревню приезжают лечиться.

— А в городе нет росы?

— Нет. Роса вся у нас, в деревне.

Ноги у девочек сразу стали красные, в пупырышках. Варя сделала два маленьких шажка и — не может, опять присела, натянув на колени платье.

— Роса на солнце недолго держится, лечись, — подбадривала подружку Юля, а сама то одну, то другую ногу поджимала под себя, как цапля на болоте.

— Ну, побежим, — осмелела Варя.

Они крепко взялись за руки и пустились по лощине. Юлька тянула на густую траву, а Варя — где поголее, где поменьше росы. Но ведь Юльку разве одолеешь? Она всегда и во всем первая…

После грозового дождя в каждом венчике цветка и на каждом зеленом листочке остались капельки воды, и теперь они на солнце заблестели, залучились.

На краю леса подружки с разбегу остановились — увидели на земле гнездышко, свитое из сухих травинок. А в этом крохотном гнездышке — желторотых, совсем еще голеньких птенчиков.

— Ай, чье же это? — крикнула Варя. — На самой тропе свила птичка. Какая бестолковая! Кто шагнет и — раздавит.

Юля сразу догадалась, как это произошло. Указала на вывороченную с корнями ель. Гнездышко на боку лежит. Оно упало с дерева. Огромная ель, падая, подломила еще березу, да еще осину, да еще куст орешника. В лесу гроза понатворила разных дел.

— Несчастные! — запричитала Юля.

Взяла птенчика на ладошку. Он неуклюже забарахтался, пискнул и открыл большущий рот.

И Варя взяла птенчика. И ее птенец разинул рот.

Тут над их головами раздался жалобный птичий писк. Девочки обрадовались: нашлась мама у птенцов. Наверное, она принесла червяков да букашек.

Роса подсохла. Ноги у девочек уже не зябли. На солнце, как и вчера, стало жарко.

Юлька уводила свою подружку дальше и дальше. Ей хотелось посмотреть на Утиное болото, белых и желтых кувшинок набрать.

Не дошли они до болота, как услышали: что-то в кустах завозилось.

— Кто это? — Варя схватила за руку Юльку.

— Не бойся, — сказала Юля, хотя сама тоже перепугалась.

Кустами пробиралась корова. Остановится, прислушается и опять, с треском ломая ветви, лезет.

— Ай, да ведь это Солониха! — закричала Юля. — Она стадо ищет.

— А где же здесь стадо?