Карен Арутюнянц - Иванушка Первый, или Время чародея

Кощей с восхищением уставился на Нельку.

– Что? – засмеялась она. – Что ты так смотришь?

– Да наши девчонки никогда так не скажут! – заявил Кощей. – Что мамка беременная, рожать скоро будет! Постесняются.

– А что в этом такого? – ответила Нелька. – Это же правда. Чего стесняться?

– Так, значит, не скоро уезжаете? – снова повторил Кощей. – Раз такое серьёзное дело?

– Да, – ответила Нелька. – Сейчас на Кубе ужасная погода! А здесь хорошо! Маме намного легче.

– На Кубе жарко? – спросил Кощей и весело на меня посмотрел: – Вань, ну чего ты нам про Кубу-то расскажешь? Про погоду или ещё чего.

Нелька вдруг остановилась. Кощей тоже. Ну и я вместе с ними.

– А почему ты так говоришь с Ваней? – спросила Нелька, она больше не улыбалась.

– Как? – не понял Кощей. – Чего я такого сказал-то?

Я пнул камешек, на который наступил перед этим, и улыбнулся Нельке. Правда, я почувствовал, что улыбка у меня получилась какая-то странная, как гримаса.

– Погода на Кубе, – начал я, – в сентябре очень влажная, а дни стоят знойные. Влажность воздуха в это время года достигает самого высокого уровня, больше семидесяти семи процентов! Десять дней в сентябре идёт дождь! Температура воды в океане около двадцати восьми градусов тепла! Но купаться невозможно из-за частых штормов!

Я вдруг понял, что перешёл на крик. Я уже вопил на всю улицу, и какая-то проходившая мимо тётенька шарахнулась от меня, сердито бросив:

– Чего разорался?!

– Для сентябрьской погоды на Кубе, – продолжал я уже потише, – характерны сильные порывистые ветра и ураганы! И штормит очень сильно!

– Вань, – вдруг сказал Кощей, – да ладно, чего ты?

Я тяжело дышал. Я больше ничего не мог вспомнить про Кубу.

– Понял я всё, – сказал Кощей. – Всё понял я про погоду. Ты только не волнуйся так.

А я взял и ответил спокойно:

– Ну раз понял, пошли дальше.

Нелька взяла меня за руку, и мы зашагали по Малой Моховой к Большой.

– Ну чего ты? – Нелька повернулась к Кощею, тот не двигался с места. – Пошли!

– Так я иду, – ответил Кощей и догнал нас. – Я чего? Я ничего.

Через несколько минут мы остановились на перекрёстке перед старым двухэтажным особняком, где находился выставочный зал.

– Вы идите, – сказал Кощей, – я не могу. У меня там дед – вахтёром. Заругает.

А я и не знал, что у Кощея дед работает, да ещё на выставке. Я думал, он пенсионер.

– Почему он тебя заругает? – удивилась Нелька. – Что ты такого натворил?

– Так я это… – ухмыльнулся Кощей. – Школу прогуливаю. Взбесится, наорёт.

– И ты школу прогуливаешь? – спросила меня Нелька.

– Первый раз в жизни, – признался я.

– Ну и что такого случилось в вашей жизни, – спросила Нелька, – что вы решили не ходить в школу?

– А чего там делать-то? – сказал Кощей. – Чего я в этой школе не видел? Тоска одна. Всё равно двоек нахватаю. Да и не любят меня.

– А тебя есть за что любить? – спросила Нелька, она в этот момент стала похожа на мою маму, когда её что-то волнует и она очень хочет, чтобы её услышали.

Лёха совсем затосковал, даже не заметил, как встал на проезжую часть.

Тут-то она и появилась – «Ока»! И, как всегда, выехала из-за поворота совсем без звука и без водителя и нырнула в подворотню!

– Вы заметили?! – проорал я. – Вы видели её?!! Белую!!!

– Чего? – Кощей посмотрел на меня, как на ненормального. – Какую – белую?

– Да «Оку»! Автомобиль! – в волнении я схватил Кощея за локоть и сильно дёрнул.

– Да отстань ты! – он оттолкнул меня. – Совсем сбрендил?! Полудурок!

– Перестань! – рассердилась Нелька на Кощея. – Ты о чём, Ваня? Мы ничего не видели.

– Она туда поехала! – я махнул рукой в сторону подворотни. – Да как же вы не видели?!

– Ребята, – перебила меня Нелька, – пойдёмте посмотрим картины моего папы. А твоему дедушке я всё объясню и попрошу, чтобы он тебя не ругал.

Кощей вздохнул и кивнул, мол, была не была. Мы перешли дорогу.

Двери в особняк открывались так же тяжело, как и мой волшебный сундук. В фойе стоял полумрак, а за столом дремал вахтёр. Лёха-боксёр напрягся. Это и был его дед.

Нелька приложила палец к губам и показала жестом, чтобы мы поднимались по лестнице на второй этаж. Мы прокрались мимо деда. Он ничего не заметил.

Повезло нам!

Этот день я запомню на всю жизнь. Каждую минуту, каждую секунду. Все лица, запахи и звуки. И кто что сказал. Я люблю умные и забавные мысли, особенно если их выдают взрослые.

Когда мы вошли в зал, где уже развешивали картины, Пётр говорил высокому здоровяку с совершенно чёрной кожей:

– Понимаешь, старик, чем больше абсурда в голове подростка, тем веселее ему жить!

«Старик» заметил нас и кашлянул, а Пётр, совершенно не смутившись, засмеялся:

– Это же прописная истина, спроси у них, если не веришь!

Мы с Кощем притормозили в сторонке. Нелька подошла к здоровяку и сказала:

– Папа! Дядя Петя! Познакомьтесь, это Ваня и Лёша, мои друзья, – она позвала нас: – Ну что вы встали? Идите сюда!

– Привет, Вань, – Пётр протянул мне руку. – И где она вас откопала?

– На речке, – ответил я.

– Ну теперь понятно! – Нелька хихикнула. – А то – «мысли читаю»! Вы что, знакомы?

– Ну да, – кивнул Пётр.

Кощей пожал руку ему, а потом кубинцу, который улыбался так широко, что были видны все его тридцать два белоснежных зуба, как на рекламе зубной пасты.

– Эрнесто. Художник и папа этой плутовки, – произнёс он с сильным акцентом певучим густым басом. – Мы приехали с Кубы. Наша мама собирается нам родить сына.

– Лёха, – ответил Кощей и потряс огромную ладонь Эрнесто двумя руками.

– Пап! Ты же обещал не называть меня плутовкой! – Нелька капризно надула губы.

Я думал, что она никогда не кокетничает, а с другой стороны – девчонка, им это на роду написано.

– Ты не простая плутовка, а плутовка всех плутовок! – Эрнесто воздел руки к небу. – Мобильник оставила и ускакала!

А мне пришлось волноваться! Тебя не было целый час! Если бы не Петя, я бы поднял на ноги Эм-Че-Эс!

МЧС он выговорил по буквам так громко, что в окнах задребезжали стёкла.

Нелька, не стесняясь никого, подскочила к отцу, встала на цыпочки и чмокнула его в щёку. Эрнесто моментально из сурового отца, каким он хотел казаться, превратился в самого добродушного в мире папу и снова расплылся в улыбке:

– Но Петя меня успокоил! Он сказал, что все русские девчонки непредсказуемы. Особенно если у них папы – кубинцы!

Эрнесто хотел было шлёпнуть Нельку, но она ловко увернулась и крикнула:

– Ого! Сколько вы уже повесили! А нам можно?

Пётр всё это время продолжал развешивать картины. Он ответил не сразу. Отошёл, полюбовался проделанной работой и наконец многозначительно произнёс: