Тамара Лихоталь - Одно лето на краю света

— Кого тут режут? Начальник заставы работает, а они визжат! — сказал он.

А начальник заставы, Жекин отец, сидел в канцелярии и тоже смеялся… «Мальчишки ещё совсем, и повозиться хочется, и похохотать», — думал он о своих солдатах.

После фильма Гена сказал:

— Пойдём, провожу тебя.

— Я и сам не боюсь, — сказал Жека, хотя, по правде говоря, очень хотел, чтобы Гена проводил его.

— А я и не думаю, что ты боишься, — сказал Гена. — Чего тут бояться?

Небо было тёмное и звёздное.

— Вон Полярная звезда, — показал Жеке Гена.

Жека не сразу увидел её — Полярную звезду. А потом, когда разглядел, закрыл глаза, открыл и уже сам нашёл её на чёрно-бархатном небе. Она и правда, как сказал Гена, светила ярче всех звёзд. А ещё Гена сказал, что Полярная звезда всегда указывает на север. Показал он Жеке, пока они шли домой, и двух Медведиц — Большую и Малую.

Жека очень смеялся, услышав, что на небе есть две медведицы. Вспомнил огромный медвежий след, который он увидел на прибрежном песке, когда они с Женей и Юрой относили на лежбище Малыша. Но звёздные медведицы, видимо, ходили по небу, не оставляя следов.

Утром Жека проснулся и, по обыкновению, выбежал из маленькой комнаты, чтобы поздороваться с мамой, и только тут вспомнил, что мама улетела. Отец уже ушёл. Но теперь Жеке совсем не было страшно одному. В окошко ярко светило солнце, посреди кухни лежала Мурка.

В столовую Жека пришёл очень удачно: за столиком сидели Володя Кольчугин и старшина Костя. Они дружно кивнули Жеке, а Гена вынес и поставил на стол перед Жекой тарелку каши.

— Как спалось? — спросил он.

— Хорошо, — сказал Жека. — Мне даже сон про тебя приснился.

А Володе Жека сказал:

— Кур я покормил и Мурку тоже.

— Порядок! — похвалил его Володя.

Жека посмотрел в окно и увидел, что к заставе подошёл вездеход. Жека помчался к нему. Прибежал он как раз вовремя: отец вышел на крыльцо и собирался сесть в вездеход.

— Ты на пост технического наблюдения? — спросил Жека.

Отец кивнул. Жеке давно уже хотелось побывать там. И теперь он подумал, что лучше всего попросить отца взять его с собой именно сейчас. Мамы дома нету. Отец же понимает, как трудно Жеке без мамы. И ведёт он себя хорошо. Ну конечно, сейчас лучше всего попросить.

— Можно я с тобой? — спросил Жека.

Отец посмотрел на него, подумал и согласился:

— Ладно, давай!

Радостный, Жека влез в люк и сел рядом с отцом.

На вездеходе Жеке ездить приходилось. Но недалеко — возле заставы, когда Алёша разрешал ему забраться на сиденье рядом с собой. Они мчались по берегу, переезжали речку и поворачивали обратно. А сейчас уже давно позади остались и речка, и заросли бамбука, по которым Жека пробирался вместе с Юрой и Женей, когда они относили на лежбище нерп Малыша. Даже огромная, нависшая над океаном скала и та осталась позади, верней, сбоку, потому что вездеход свернул от берега в глубь острова. Здесь Жека никогда не бывал, и теперь всё вокруг ему не нравилось. То ли дело у них на заставе! Там и океан с широким песчаным берегом, и покрытые цветами сопки, и хотя и низенькие, пригнутые ветром, но всё же весёлые, зелёные деревья, упрямо карабкающиеся от самой лощины вверх по сопкам. А здесь вокруг простирается одно только болотистое поле с буграми кочек да синеет небо. Жека хотел было сказать об этом отцу, но в вездеходе стоял такой грохот, что отец всё равно бы ничего не расслышал.

Когда вездеход остановился и Жека выпрыгнул на землю, он увидел, что это не небо, а вода. Они опять были на берегу океана.

— Мы теперь на другой стороне острова, — пояснил Жеке отец.

Вот и пост технического наблюдения — небольшая, похожая на башенку постройка в два этажа. Водитель остался возле вездехода, а Жека с отцом вошли внутрь станции. Здесь посередине стояла печка, у стены — стол, а возле других стен — две постели. На одной из них спал солдат. Наверное, ему предстояло дежурить ночью. На второй этаж вела узенькая лесенка. Отец быстро стал подниматься по ней, а за ним и Жека.

Первое, что увидел Жека, был большой ящик с круглым экраном. Возле ящика сидел Алёша и смотрел на экран. За его спиной стоял Женя Гитарист. Увидев начальника заставы, оба вытянулись. Отец сделал знак, чтобы они занимались своим делом, и, встав за спиной Алёши, тоже стал смотреть на экран.

Если бы Жека когда-нибудь видел телевизор, то он бы, взглянув на ящик с экраном, наверное, удивился: «Какой чудной круглый телевизор!» Но на острове, где живёт Жека, телевидения нет. А вот кино на заставе показывают. Поэтому Жека, посмотрев на экран, закричал:

— Какое маленькое кино! Ой, что это показывают? — Он с удивлением смотрел на зелёную точку, которая появилась на экране и медленно-медленно скользила от одного края к другому.

Алёша ничего не ответил. Внимательно глядя на экран, он что-то записывал в журнал. А Женя, заглядывая через его плечо, читал, что Алёша записывает. Первая точка ещё не успела уползти с экрана, как на нём появилась вторая. Двигалась она снизу вверх и быстрее, чем первая. Зелёные точки прошлись по экрану и исчезли. Алёша кончил писать в журнале и откинулся на спинку стула.

— Ну как, интересное кино? — спросил он Жеку и добавил: — Первая точка — это судно, а вторая — самолёт.

— А ты откуда знаешь? — не поверил Жека.

— По скорости движения вычислил. На этом экране видны цели, а скорость их движения разная.

— Судно идёт медленно, а самолёт летит быстро, — догадался Жека.

— Котелок у тебя варит что надо! — похвалил Жеку Алёша.

Отец внимательно стал смотреть журнал, в котором Алёша только что делал записи, перелистнул страницы назад и тоже внимательно всё прочитал и сказал:

— Добро!

Солдат, который спал внизу, когда они пришли, поднялся наверх и спросил:

— Товарищ майор, чайку горяченького не желаете?

— Спасибо, — ответил отец.

Жека тоже сказал «спасибо».

— Иди поешь, — велел отец Алёше, а Жене Гитаристу кивнул на Алёшино место: — Прокушев, принимай дежурство! — И сел рядом с Женей.

На экране ничего не было видно, и Жеке надоело смотреть на него. А отец смотрел, и Женя Прокушев тоже не спускал с него глаз. Но вот неожиданно появилась зелёная точка. Жека не сразу заметил её, а только тогда, когда отец сказал Жене Прокушеву:

— Следи за целью!

Женя смотрел на экран и произносил какие-то непонятные слова: «Азимут», «дальность» — и называл цифры.

— Самолёт! — закричал Жека, увидев на экране ещё одну быстро двигающуюся точку, а Женя уже опять называл цифры, торопливо записывая что-то в журнал.

Лил дождь, но в вездеходе было тепло и уютно. Маленький домик на гусеницах мчался, рассекая струи дождя. И опять Жеку подбрасывало и болтало из стороны в сторону. Уже не так интересно было смотреть в окошко. Жека посидел ещё немного, а потом сам не заметил, как прислонился к отцу и задремал. Проснулся он от громкого голоса отца, кричавшего водителю, стараясь перекрыть грохот вездехода: