Валерий Герланец - В ожидании Рождественского чуда

– На чём, на чём? – от удивления брови старца поднялись вверх.

– На маленьких парашютиках, которые изобрёл и успешно испытал Ангелочек. Детвора была просто в восторге.

– Ангелочек?

– Я здесь, святой Николай!

– За проявленную инициативу и сообразительность объявляю тебе высшую небесную благодарность!

Собратья изобретателя парашюта для «николайчиков» дружно захлопали в ладоши и одобрительно зашелестели крыльями.

– А готов ли ангельский оркестр?

– Готов, вот только… – замялся архангел.

– Говори, как на духу! – Святой Николай пристально посмотрел архангелу в глаза.

– Вот только… у первой скрипки исчез смычок. Скрипка на месте, а смычка…

– Это всё козни тёмных сил, – задумчиво проговорил святой Николай. – Чем больше мы с вами творим добра, тем они больше сатанеют.

Один из ангелов взмыл над головами сородичей и прокричал:

– Я знаю, где раздобыть смычок! Я ангел-хранитель рабы Божьей Елены, которой восемь лет от роду, а она учится играть на скрипке.

– Ты что, предлагаешь забрать у ребёнка её любимый инструмент? – возмутился ангел-дирижёр.

– Но девочка сейчас больна, и её инструмент всё равно лежит без дела.

– Тоже мне, ангел-хранитель, – сурово насупил брови святой Николай. – Не смог дитя малое от болезней защитить. Объявляю тебе выговор за нерасторопность и халатность. А смычок, смычок из трости и пучка конского волоса… – старец сделал изящный взмах, и в его руке появился смычок, который он протянул ангелу первой скрипке.

Чудотворец поблагодарил небесных крылатых созданий за помощь и понимание и отправился облачаться в праздничный наряд.

НОЧЬ гигантским крылом накрыла уставший за день город. По небу бесконечной чередой проплывали тучи, и самые мрачные из них роняли охапки снежинок, которые, искрясь в подрагивающем свете луны, устремлялись вниз.

Андрюша лежал в своей кровати, но уснуть не мог. Он слушал, как монотонно тикают настенные часы, с нетерпением ожидая мгновения, когда их стрелки сойдутся на двенадцати и наступит светлый праздник – День святого Николая. Но стрелки, как назло, словно застыли на месте и не спешили к заветной цифре.

«Вот бы хоть краешком глаза увидеть святого Чудотворца, – мечтал мальчик. – Я бы тогда спросил его: простил он мои шалости и дурацкие шутки? А ещё я бы обязательно спросил, как мне быть с математикой, по которой успел нахватать кучу плохих оценок? Папа, конечно, пытался со мной заниматься и мама тоже, но эта точная наука почему-то не идёт мне в голову. Зато приходят в голову всякие глупости. Я хочу хорошо учиться, но у меня это не всегда получается. Хочу быть добрым и справедливым, но…» И вдруг Андрюша сначала в зыбкой дымке, а затем всё отчётливей и отчётливей увидел бушующее море и утлое парусное судно, которое злобные волны швыряли, словно щепку. Он рассмотрел держащихся за снасти людей с испуганными и обречёнными лицами… Среди них он увидел человека, благородный лик которого окаймляла красивая, едва тронутая сединой борода. Он усердно молился, призывая силы небесные спасти бедных мореплавателей от верной гибели. И тотчас море притихло, и из-за разбежавшихся туч выглянуло солнце…

Далее Андрюша увидел молодого моряка, который ловко поднимался по мачте на самый верх, чтобы закрепить оборванный штормом парус. Ему удалось это сделать, но на обратном пути он сорвался и упал на палубу. К бездыханному телу смельчака подбежали остальные мореплаватели, по их щекам градом катились слёзы. Человек, предотвративший гибель судна, подошёл к изголовью погибшего и начал читать молитву. Он читал её до тех пор, пока моряк не встал, будто только что пробудился ото сна…

И тут детская озарилась приятным мерцающим сиянием. Это святой Николай обратил свой лик к Андрюше:

– Я простил все твои прегрешения, – проговорил чудотворец, – и выполнил твоё сокровенное желание. И желание твоей сестры тоже.

– Спасибо, святой Николай. Только у меня… у меня к тебе есть ещё одна просьба. Я тебя очень прошу, очень-очень! Сделай так, чтобы Лена вновь стала здоровой. Ведь это несправедливо болеть в такой радостный для всех день.

– Именно к твоей однокласснице я как раз сейчас и направляюсь…

Андрюша протёр глаза – никакого чудотворца рядом не было, а стрелки часов показывали уже начало второго ночи. Мальчик выскользнул из-под одеяла и побежал в комнату, где стояла ёлка. Под ней он увидел два пакета – маленький и большой. Распаковав маленький, он обнаружил в нём новенький цифровой фотоаппарат – именно такой, о котором мечтала Ксюша. А вот в большом пакете оказались коньки. Коньки были самые настоящие, только… роликовые.

– Сам виноват! – с досадой проговорил Андрюша. – Я же в письме святому Николаю не написал, что мне нужны зимние коньки. Я просто написал «коньки» и получил коньки. Ничего, летом на них погоняю!»

В эту декабрьскую ночь Лене тоже не спалось. Всё её худенькое тельце ныло так, словно она только что вернулась с какого-то жестокого побоища. Температура прыгала то вверх, то вниз. Днём к ней приходил доктор, который прослушал её со всех сторон холодным фонендоскопом и назначил таблетки и горчичники. А уж что может быть страшнее этих гадких горчичников, словно поджаривающих тебя живьём?

«Все вот говорят: Леночка умница, она отличница, она много читает и умеет играть на скрипке, – размышляла девочка. – А эта глупая Леночка взяла и добровольно заработала себе простуду с температурой, насморком и кашлем. Теперь она валяется в постели и пропускает занятия сразу в двух школах…»

В комнату вошла бабушка, и Лена тут же сделала вид, что крепко спит. Стараясь ступать тихо-тихо, бабушка подошла к внучке, потрогала рукой её лоб, поправила подушку и так же неслышно удалилась.

«Напропускает Леночка уйму уроков, – вновь предалась самокритичным размышлениям девочка, – и ничегошеньки не будет знать. Даже то, что хорошо знала – забудет. Голова её станет пустой, как воздушный шарик. И переведут Леночку в школу для неучей…»

Неожиданно посреди Леночкиной комнаты в ореоле мягкого света возник седобородый старец.