Святослав Сахарнов - Живые домики. С вопросами и ответами для почемучек

Неужели птицы имеют такое острое зрение?

Зрение у хищных птиц отличается остротой. Грифы могут увидеть павшее животное с расстояния 2 км, а сокол замечает даже небольшую птичку на дальности в 1 км. В среднем острота зрения у птиц превосходит человеческое в 4–5 раз. А это значит, что предметы, находящиеся на большом удалении, будут видеться нам нечёткими, а птицы могут рассмотреть мельчайшие детали.

Как высоко может подниматься гриф?

Африканский гриф в поисках падали может подняться в восходящих потоках воздуха на высоту 200–500 м. Иногда грифа можно видеть летящим с вытянутой шеей и опущенными когтистыми лапами. Грифы всегда внимательно следят за другими падальщиками и гиенами, которые могут привести его к добыче. Один гриф способен съесть за раз до 1 кг мяса. На уничтожение антилопы-импалы десятку грифов нужно всего десяток минут. Обычно африканские грифы живут группами из пяти-двадцати пар, которые селятся на соседних деревьях.

Антилопа-импала

Ночью кто-то ходил по дороге. Сначала слышалось осторожное шуршание в кустах. Раздавался негромкий плеск, таинственный незнакомец ступал в воду – сотни маленьких лужиц сохранялись после дождя в лесу. Затем еле слышно поскрипывал песок – гость преодолевал последние метры, которые оставались ему до дороги. И наконец слышалось приглушённое царапанье и пощёлкивание – он крался по асфальту. Вот покатился задетый им камешек. Вот чавкнуло в канаве. Ночной посетитель перешёл дорогу. Снова зашуршали сухие листья – шаги удалялись в сторону моря…

Это было перед самым моим отъездом с острова. Я прощался с Кубой.

Лёжа в постели, я слушал эти звуки и в конце концов не выдержал, встал, оделся и крадучись вышел из дома. Небо было затянуто облаками. Ни луны, ни звёзд. Чернильная тьма. Я сделал наугад несколько шагов, почувствовал ногой неровный асфальт, присел на корточки и стал слушать.

Ночь была полна звуков. Ровно, как метроном, отбивало удары о берег море. Звук медленно нарастал, превращался в рокот и обрывался. В кронах деревьев мерно тенькали цикады. Они не заводили, как наши, долгой песни, а коротко притрагивались каждый к своему колокольчику – тень! Крикнул и замолчал! С другого дерева ответное – тень! Подала голос птица, жалобно, отрывисто.

На дороге снова послышалось осторожное постукивание. Кто-то в деревянных башмачках торопливо перебежал её.

Я сделал несколько шагов, посмотрел, послушал. Никого. Снова прислушался. Тихо. И тогда я отправился по асфальту прочь из деревни, на ощупь находя ногой продолжение дороги, спотыкаясь и едва не срываясь в канаву. То и дело я останавливался и слушал. Невидимые путешественники не дали себя перехитрить: они тоже притаились. Сбив ноги и поняв бесполезность своих попыток, я повернул обратно. На повороте дороги лежал ствол сейбы, я присел на него. Облачная пелена редела, пассат растягивал её и рвал на части. В разрывах появились звёзды, слабый неверный свет упал на дорогу, она возникла из темноты, как река, покрытая островами – чёрные провалы ям и светлое течение асфальта.

За моей спиной послышалось осторожное шуршание. Кто-то пробирался через кусты. Шорох дошёл до канавы, опустился в неё, превратился в поскрипывание и шум песчинок. Я осторожно повернул голову. На сером асфальтовом островке появилась тень. Покачиваясь и постукивая, она пересекла дорогу и поспешно скрылась в лесу.

Я сидел неподвижно и молчал. И тогда шорохи стали возникать со всех сторон. Они приближались, на дороге возникали призрачные тени. Тени с лёгким стуком перебегали асфальтовую реку и скрывались всё в том же направлении – к морю. Я видел тени, но не видел тех, кто отбрасывает их! Чудеса.

У самых ног послышалось пощёлкивание и возникла очередная тень. В слабом звёздном свете я с трудом разглядел её хозяина. Зеленовато-серый, под цвет асфальта, большой краб крался, осторожно переставляя ноги. Приседая, он выбрасывал вперёд очередную пару ног, и при этом его панцирь задевал асфальт. Ритмично постукивая, краб плыл по асфальтовой реке.

Дома я разглядел добычу. Краб был бледного молочно-жёлтого цвета. Серым или зелёным он оказался только при свете звёзд. У него был массивный толстый панцирь и длинные, приспособленные для пешего хождения ноги. Я перевернул животное на спину и присвистнул: так вот оно что! На брюшке, прижатая подвёрнутым хвостом, чернела гроздь влажной икры. Это была самка, которая направлялась к морю, чтобы оставить там свою ношу – тысячи икринок, которые должны дать продолжение её роду.

Так вот в чём разгадка упорного движения крабов через дорогу!

Я отнёс крабиху к тому месту, где поймал, и, положив на асфальт, отнял руку. Животное приподнялось на ногах и, не останавливаясь, не пытаясь спрятаться, продолжило путь, прерванный полчаса назад.

Один краб… второй… третий… Их было тысячи. Постукивая панцирями и волоча за собой тени, животные, которые когда-то покинули океан и стали жить в лесу, вновь, повинуясь могучему инстинкту продолжения рода, торопились к воде.

Почему цикады поют ночью?

Разные виды цикад поют в разное время суток. Есть среди них любители дневного пения. Такое пристрастие объясняется тем, что в жаркое время суток можно потратить больше энергии на исполнение своих вокальных партий, чем холодной ночью, когда нужно ещё и согревать свой собственный организм. Но есть и цикады, которые предпочитают ночь для стрекотания. В темноте хищнику сложнее определить, где искать исполнителя. А следовательно, больше шансов выжить и оставить потомство. Ведь у цикад стрекочут в основном самцы с целью привлечения самок.

Что за дерево сейба?

Сейба – это название целой группы высоких деревьев, которые произрастают в тропических регионах земного шара. Большая часть видов происходит из Южной и Центральной Америки, но есть один вид, который произрастает в Западной Африке. Высота деревьев сейбы достигает 20 м и более. Основание стволов может быть усеяно крупными шипами, есть шипики и на ветвях. Цветки опыляются насекомыми, летучими мышами и колибри. Плоды грушеобразные, содержат множество мелких семян, которые оснащены длинными волосками, которые помогают семенам планировать с помощью ветра на далёкие расстояния.