Андрей Земцов - Принцесса Страны Грёз

– Судя по тому, что семейных пар уже семь, – лукаво улыбнулась Пелея, – детские комнаты скоро не смогут вместить новых деток. Или у каждой пары свои детские комнаты?

– Нет, – ответил Керд, – все дети живут вместе. Но пока младенцы будут жить в люльках, до рождения следующего мы соорудим местечко и для них в комнатах… Это моя мастерская, где я пытался изготовить мётлы для короля Блуда, – пригласил хозяин в дверь напротив.

Они вошли в помещение, стены которого до потолка были завалены мётлами. Стол и лавка возле него указывали на то, что здесь давно уже не работали. У стола стояла укрытая какой-то тёмной тканью метла, которая была воткнута в землю.

– Золотая? – спросил Принц, увидев блеснувшую в свете фонаря ручку.

– Королевская! – ответил Керд. Он хотел что-то добавить, но тут из дальнего конца коридора послышался треск и мерцающее свечение.

– Это место рядом с Источником, где мы берём пишу, – на бегу пояснил Керд. – Такое уже случалось однажды. Тогда мы нашли Тилу… А где она? Тила! – позвал он громко.

– Мы здесь, Керд! – послышалось сзади. – Мы были в моей комнате с отцом. Что случилось?

Маг первым выбежал из полутёмного коридора на естественную площадку, которую с трёх сторон огораживала, как и всё здесь, растительность, упирающаяся в гладкую отвесную стену, идущую вверх, насколько видел глаз. Полусферический потолок над площадкой заканчивался, около метра не доходя стены. Через этот просвет лился яркий свет.

Справа, переполняя каменную чашу метра три в диаметре, вытекал из скалы тонкий ручеёк. Слева огромная, отполированная до блеска ровная каменная плита с уклоном к входу упиралась поднятым краем в стену, которая озарялась яркими вспышками, сопровождавшимися треском.

– Здесь – выход в Дикое Поле, – констатировал маг Пореус. – Оно вызывает Стража.

– Нельзя дотрагиваться до камня у плиты! – испуганно крикнул Керд. – Здесь мы находим пишу. Когда я однажды дотронулся, меня отбросило далеко от стены.

Пелея подошла к камню.

– Поле зовёт меня, – сказала она и на глазах у присутствующих исчезла в стене.

Через секунду Пелея появилась снова. Её лицо выражало крайнее удивление.

– Настало время моего дежурства. Здесь время течёт по-другому. Мы здесь не более часа, а прошли уже сутки, – быстро проговорила она и, прежде чем окончательно исчезнуть, попросила мага: – Позаботьтесь о Баяте.

– Теперь понятно, почему Керд говорит о короле Блуде, – задумчиво проговорил маг. – Непонятно, как стыкуются по возрасту сыновья Бизела и дочери Керда.

– Я прошу Вас, маг Пореус, никогда больше не называть этих мальчиков сыновьями чудовища! – чётко и громко произнесла Тила, а затем добавила спокойным и доброжелательным голосом: – Что касается возраста, разгадка кроется вот в этом источнике.

Тила набрала кувшин и протянула его магу. Пореус сделал несколько глотков и весело рассмеялся:

– Обычная вода, а сколько радости, – сказал он, передавая кувшин графу. – Пейте, граф Волье, у нас много дел впереди.

Граф решительно взмахнул рукой:

– Не отравит же меня собственная дочь!

Кувшин дошёл до Принца. Он с наслаждением утолил внезапно возникшую жажду и, передавая кувшин Баяту, весело пошутил:

– Смотри, помолодеешь так, что Пелея станет тебе мамой!

– Ничего, – ответил Баят, отхлебнув добрую половину воды, – мы и её омолодим, чтобы намиловаться перед свадьбой.

Все развеселились. Даже Керд и Миза, нерешительно прокравшаяся к ним, принялись весело обсуждать мгновенные изменения в облике мага и графа: разгладились морщины и горестные складки, а волосы приобрели естественный цвет. Граф теперь выглядел, как белокурый молодой рыцарь с лихо подкрученными усами и приятной кучерявой бородкой.

Маг разогнул старческую спину и казался статным воином, рвущимся в бой. Он первым заговорил о судьбе обитателей ущелья Лиам:

– Сейчас мы открыли только вход в замок. Пока стоит решётка на спуске в подвал, сюда не попадёт ни один человек. Отсюда тоже не выйти. Дорогу со стороны Поля найти очень трудно. Принц Рей, – наконец представил маг Принца, – скоро взойдёт на трон и будет решать, как использовать замок и ущелье. В королевстве произойдут позитивные изменения, которые коснуться и ваших жизней…

Керд и Миза, не дослушав, бросились на колени к ногам Принца.

– Умоляем, – плача произнесла Миза, – мы много дней прожили тут. Здесь родились и живут наши дети. Им не нужно изменений. Мы погибнем!

– Встаньте! – испуганно воскликнул Принц. – Мы не будем ничего менять без вашего желания. Но почему вы погибнете?

– Миза, не плачь. Молодой король не допустит нашей гибели, – ласково утешал жену Керд.

– Мы с Кердом видим, как в темноте, так и при свете. – Миза повернула заплаканное лицо к Принцу. – А наши дети видят только в темноте, включая мальчиков.

– Мой внук тоже не видит? – с лица графа исчезла весёлость.

– Нет, нет, папа! Я часами просиживала с ним здесь, у источника, где всегда много света! – закричала Тила.

– Значит, можно излечить детей? – воскликнул маг.

– Мальчиков – возможно, – серьёзно проговорила Тила, – а девочки за много, очень много, боюсь даже сказать, за сколько лет невосполнимо утратили такую способность.

– Дети счастливы. Все их мечты и помыслы связаны с мраком ущелья, – немного успокоившись, проговорила Миза. – Не надо нарушать их спокойствие. Мы всегда будем рады видеть вас всех. Пусть король определит, какую пользу мы сможем ему приносить. Девочки умеют ткать, шить и вязать. Мальчики – работают с деревом. Мы готовы служить нашему королю там, где можем и как умеем. Оставьте наш мирок без изменений.

– Мы пробыли здесь очень долго, – сказал маг. – Я могу всех отправить в Межозерье, включая Тилу с мальчиком.

– Я ещё задержусь здесь ненадолго, – ответил Принц магу и добавил: – Здесь мы ничего менять не будем. Перекройте все входы из замка с той стороны.

После того, как исчезли в Поле граф Волье с дочерью Тилой и её сыном, Баят и маг Пореус, всё внимание обитателей ущелья сосредоточилось на Принце. Когда детвора узнала, что перед ними будущий король (о чём им сразу же по возвращении на поляну сообщил Керд), поднялся невообразимый шум. Керд много рассказывал детям о всемогущем короле, поэтому им хотелось увидеть его могущество в действии. Как и маленькие дети, взрослые тоже просили его сделать чудо.

Принц воспользовался своим даром перемещения, попробовав заодно, действует ли он здесь, в ущелье. Он мгновенно исчез и тут же появился на другом конце поляны. Когда ошеломлённые дети бросились к нему, он снова оказался сидящим рядом с Кердом на бревне. Дети затихли и не приближались больше к нему, а Керд встал и отошёл от него на несколько шагов.