Шандор Тот - Второе рождение Жолта Керекеша

— Спасибо! — сказал Жолт.

А сам подумал: вот провокатор, и еще какой! Он же видел, что овчарка насторожила уши, прислушивается. Но, затормозив свои рефлексы, Жолт решительно шагнул к скамье и сел. Без предостерегающего ворчания собака коротко взвизгнула и вцепилась зубами в руку Жолта, прикрытую рукавом рубашки, и он почувствовал, как клыки впиваются в кожу.

— Отпусти, Кристи! — спокойно скомандовала девочка и с сияющим лицом повернулась к Жолту: — Видишь, как Кристи меня охраняет! А ей еще только пять месяцев. Ничего ведь страшного, правда? Немного порван рукав, — добавила она со смешком.

— Не беда! — сказал Жолт, почесал собаку под подбородком и моментально с ней подружился. Теперь уже играя, Кристи легонько покусывала его ладонь. — Умная ты собака, — сказал ей Жолт. — Зато про твою хозяйку этого не скажешь.

— Я же не знала, что она будет кусаться… — глядя на разодранный рукав, начала в свое оправдание девочка. — Схватить она может, но никого еще ни разу не укусила. Правда! — Все с большей тревогой она смотрела на руку Жолта: сквозь ткань на месте укуса просачивалась кровь, и красное пятно вокруг быстро увеличивалось. — Господи! Кровь! У тебя же рука в крови!

— Конечно, в крови, раз меня укусили, — сказал Жолт со злостью.

— Честное слово, так сильно она еще никогда не кусалась… Жолт, не сердись!

— Разве ты знаешь, как меня зовут?

— Конечно, знаю… то есть я вспомнила… Надо скорей промыть рану!

— Не надо ничего промывать! Сейчас я высосу кровь, и все! — сказал Жолт и засучил рукав. На руке выше кисти кровоточила продолговатая рана.

— Давай я! — сказала девочка.

— Ты что, спятила? Ведь противно!

— Давай!

У Жолта округлились глаза. Он протянул ей руку и сидел одеревенев, как истукан. Девочка нагнулась и приникла губами к ране.

Когда она подняла голову, глаза у нее были смущенные и лицо выражало неприкрытое отвращение.

— Сплюнь! — сказал Жолт, оглушенный сочувствием.

Она сплюнула.

— Соленая! — сказала она затем и, вынув из кармана белый платочек, аккуратно вытерла рот.

— Надо еще чуть-чуть отсосать, — сказал Жолт. — Теперь я сам.

— Да, — сказала она.

— И правда соленая, — сказал Жолт, звучно сплюнув.

— Давай перевяжем, — сказала девочка.

Перевязав рану носовым платком, она погладила руку Жолта легким движением, словно перебрала струны гитары.

— Как твоя фамилия? — спросил Жолт.

— Же?дени.

— А собака твоя?

— Конечно.

— Через полгода, когда она подрастет, ты с ней не справишься. Она будет сильно тянуть.

— К тому времени я ее натаскаю… А теперь мне пора идти. Ты больше не сердишься?

— Нет. Сказать тебе мою фамилию?

— А я знаю. Твой папа главврач Керекеш.

— Зачем же ты притворялась?

— Не знаю. Может быть, для того, чтобы ты не зазнался.

— Да я сразу же понял, что ты меня узнала. Глаза тебя выдали.

— А ты никогда не врешь?

— Только тогда, когда очень нужно. И если этого очень хотят.

— А кто может хотеть, чтоб ты ему врал?

— И такое бывает. Девочке этого не понять, — кратко ответил Жолт.

На солнце глаза ее вспыхнули золотисто-желтым светом.

— Ну зачем ты мне все это напеваешь? Я и сама умею не хуже. Дома я никогда не рассказываю, когда за мной ухаживают мужчины.

— Какие мужчины? — спросил Жолт, пораженный.

— А всякие. Которые в меня постоянно влюбляются. Один на мне даже хотел жениться.

— Жениться?

— Да, жениться. Правда, смешно?

— Довольно смешно, — буркнул Жолт.

— Мои предки и собаку купили, чтоб она меня охраняла. Потому что поклонники меня просто преследуют.

Жолт молчал, точно каменный.

Он нагнулся и стал обрывать вокруг траву. Настроение его было испорчено. Потрясенный тем, что услышал, и не умея преодолеть преграду, которую она воздвигла между ним и собой, он чувствовал себя так, будто сел в лужу и сидит в ней по самую шею. Все ее россказни походили на правду и даже были ему интересны. Он украдкой взглянул на ее тонкое, ослепительное лицо: кожа сверкала, будто сквозь нее просвечивало яркое пламя. Он с трудом удерживал руки — они так и тянулись к ее лицу! Она говорила мягкой скороговоркой, и в словах ее проглядывало безудержное, просто безумное любопытство. Любопытство и, может быть, нечто большее звучало в ее нежно летящем смехе.

— Жолт! — тихо позвала девочка.

Он робко прислушался. Призыв был так явствен и звенел так чисто, словно долгий и одинокий звук гитарной струны.

— Да, — сказал он, и голос его прервался.

— Нет, ничего. Я просто попробовала, как звучит твое имя. Жолт, — повторила она и сама чутко прислушалась.

«Ну и девчонка! Что со мной теперь будет?» — думал Жолт.

Совершенно беспомощный, он как-то неловко сидел на краю скамьи с крепко прижатыми к спинке руками. Ему стало вдруг жарко. А молчание между тем превращалось в глупость, и девочка с любопытством смотрела ему в лицо. Ну и взгляд у нее!.. Такой золотистый, такой мило внимательный — когда на тебя вот так смотрят, ты говоришь совсем не то, что хочешь.

— Ольга, — сказал глухо Жолт.

— Да? — Девочка понимающе засмеялась.

— Нет, ничего. Я только попробовал, как звучит твое имя.

Жолт услышал, что в голосе его проскользнула отвратительная покорность.

— Получилось совсем неплохо. Но ты сможешь поупражняться еще. Хочешь?

— Хочу, — сказал Жолт, чувствуя, что его скованность понемногу проходит: временами ему казалось, будто рот у него онемел, как в прошлом году, когда заныл коренной зуб.

Девочка вдруг вскочила:

— Который час? Ох, четвертый!

— Я тебя провожу, — с облегчением сказал Жолт и поспешил вслед за ней.

— Отлично! Пойдем с нами на гору Шаш.

— А что там такое?

— Дрессировочная площадка.

— Да ну, я туда не пойду.

— Почему? А вообще-то как хочешь…

Поколебавшись, Жолт все же пошел, решив поделиться с ней своим огорчением. Кристи бежала зигзагообразной трусцой, выпучив глаза и натягивая поводок, а девочка время от времени безжалостным рывком дергала собаку назад. Жолт плелся рядом.

— Знаешь, — начал он разговор, — у нас дома тоже есть… собака.

— У тебя есть собака? Так это чудесно! — сказала девочка.

— Она не моя, — подчеркнуто сказал Жолт.

— А чья?

— Семейная.

— Ну и что? Тебе ведь разрешат привести ее на гору Шаш?

— Разрешат, но я сам не хочу.

— Привет. «Не хочу»! Ведь ты на горе еще не был!

Жолт промолчал. Они уже свернули на площадь Москвы. По ней мчался поток трамваев, машин, и пересечь ее вместе с щенком, который то упирался, то в самый неподходящий и опасный момент неожиданно вырывался, усаживался на дорожке для пешеходов и начинал усердно чесаться, а потом вдруг с силой натягивал поводок, так что Ольга чуть не взлетала в воздух, было делом достаточно сложным. Жолт был вынужден помогать.