Дж. Воллис - Тайна Чёрного амулета [litres]

И все трое увидели небольшой золотой сундук. Он будто парил в воздухе.

– Быстрее, Руби, – промычал Джонс. – Тяжёлая штуковина.

Томас Гэбриел застонал в знак согласия. Тогда Руби протянула руку и достала сундучок из потайного места.

Он был холодным. Будто долго пролежал в холодильнике.

Джонс и Томас Гэбриел выпустили тёмный воздух, и он со щелчком встал на место. Надрез, который сделала Руби, стал затягиваться почти моментально.

Руби перевернула золотой сундучок и осторожно открыла его. Внутри лежала горстка чёрного пепла.

Джонс и Томас Гэбриел глянули ей через плечо.

– Интересно, какие это части Дрюмена? – поинтересовалась она.

– Неважно. Главное, найти всё остальное, – ответил Джонс. – Нужно разыскать ещё два золотых сундука.

Томас Гэбриел с лёгкостью отыскал второй тайник. Он даже не лёг спать, когда вернулся домой в Хэмпстед.

Приглашение до сих пор тикало, конечно же, напоминая ему о том, что осталось меньше недели до проверки. Но это не единственная причина, по которой ему не терпелось произнести заклинание. С Чёрным амулетом он чувствовал себя неуязвимым. Он так часто его использовал, что сроднился с ним. Ему было зябко и одиноко, когда он снимал амулет. Поэтому он решил носить его постоянно. Главное, принимать горькие зелья, как говорил Дрюмен, и всё будет хорошо.

Он снова произнёс заклинание, и его рука стала рисовать незнакомый ему остров. На этот раз изображение было намного подробнее, и заклинание сработало гораздо лучше, чем накануне, и Томас Гэбриел понял, что с Чёрным амулетом его мастерство растёт.

Рука написала название – Львиный остров.

Горя желанием использовать Чёрный амулет, он снова произнёс заклинание, чтобы отыскать третий сундук. На бумаге появился другой остров, на этот раз будто в тумане, – рисунок был схематичный, неточный, совсем не похожий на подробное изображение Львиного острова.

Он призвал амулет, чтобы тот дал ему больше сил, и он послушался, – на рисунке появились новые детали. Но название ускользнуло от него. А без него рисунок не имел смысла.

– Мне нужно больше! – закричал он на амулет и попытался выжать из заклинания всё до последней капли. – БОЛЬШЕ! – взревел он и вдруг увидел, как змеиные головы на амулете ожили, извиваясь и шипя, и вонзили зубы в его руку. Магия нахлынула на него, словно бурный поток, наполнила до краёв, и он сразу понял название острова.

Он сверился с картами из коллекции Симеона, но ни на одной из них острова не было. Возможно, он находится на Темзе, как Чизвик-Эйт, но нужна подробная карта.

Мысли путались. Он безумно устал. Но дело не только в этом. С тех пор как змеиные головы укусили его, в ушах жужжало, и он чувствовал себя истощённым, хотя ранки от зубов давно исчезли, не оставив следа.

Он выпил горькое зелье и решил поспать несколько часов. Во сне он видел, как Чёрный амулет кружится перед ним. Он был больше него самого. И вдруг змеи разинули пасти и с воплем набросились на него, будто хотели разорвать на части.

Когда Руби распахнула занавески, Томас Гэбриел поёжился. Она легонько толкнула его и понюхала пустую бутылку у кровати. Запах горького зелья ударил ей в нос.

– Проснись, соня, – сказала она, когда Томас Гэбриел заворчал. Она поднесла револьвер к его уху, и он заорал что было мочи, так сильно напугав мальчика, что тот резко сел. Руби прыснула от смеха.

– Который… который час?

– Полдень.

Томас Гэбриел облизнул губы. Они пересохли, и он умирал от жажды.

– Я устал. Кажется, амулет вымотал меня вконец.

Вдруг он просиял, вспомнив, чего он достиг.

– Руби, я отыскал оставшиеся сундуки.

– Знаю, – Руби показала два рисунка, которые он сделал.

– Зачем ты трогаешь мои вещи? – возмутился Томас Гэбриел.

– Львиный остров, – сказала Руби, пропустив его замечание мимо ушей, – и Эплтри-Эйт. Они тоже на Темзе?

– Не знаю. Нужна подробная карта.

– На телефоне или компьютере это займёт меньше секунды.

– Я Опустошитель, Руби. Я не пользуюсь подобными устройствами. И тебе не стоит, если правда хочешь быть одной из нас.

– Слушай, как мы с тобой прекрасно знаем, Ордену пора меняться. – Она щёлкнула пальцами, будто её осенило. – Давай попросим Джонса. Он ведь не Опустошитель, по крайней мере, он только и делает, что говорит об этом, а найти острова в Интернете будет намного быстрее и проще, чем искать их на картах.

– Вряд ли ему понравится, если мы заявимся к нему домой. Он не хочет смешивать жизнь в Пустынных землях с обычной. Кстати, как нам его называть, если мы всё-таки придём к нему в гости – Джонсом или Эдом? Я запутался.

– Будем звать его Эдом и ни словом не обмолвимся о Пустынных землях. Всё будет в порядке. Ему нужно найти останки Дрюмена не меньше, чем нам, если он хочет избавиться от магии. И… – она сдёрнула одеяло, чтобы Томас Гэбриел встал с постели, – ты должен обязательно пройти эту проверку перед Высшим советом. – Она махнула ему рукой. – Вставай! Джонс вернётся из школы как раз к тому времени, как мы доберёмся до его дома.

Они шли по этеланду Томаса Гэбриела в Хэмпстеде. Весна притаилась в почках на деревьях, наливалась силой и дожидалась своего часа. Местами ветки уже покрылись розовым цветом, словно кораллами. Тюльпаны и нарциссы украшали сады.

– Ордену тоже не помешает начать новую жизнь, – сказала Руби, склонившись, чтобы понюхать клумбу с сиреневыми цветами, наверное, фиалками.

– Да-да, девочки в Ордене и всё такое, – сказал Томас Гэбриел.

Руби поморщилась так, будто проглотила лимон.

– Вообще-то я имела в виду обновление. Пора использовать современные технологии. Телефон, Интернет, камеры.

– У нас есть магия – зачем нам что-то ещё?

– Ученики не могут использовать магию, пока не пройдут Инициацию. Только подумай, насколько проще стала бы жизнь, если бы не нужно было постоянно заглядывать в книги. Почему бы не использовать магию вместе с технологиями? Это сделает Орден сильнее.

– Книги важны. Это традиция.

– Но Интернет намного быстрее, если нужно найти ответ.

– Книгам можно доверять. А кто пишет в этом твоём Интернете?

Руби надулась.

– Орден вымрет, если откажется от прогресса, понимаешь?

Томас Гэбриел прыснул. Пара на другой стороне улицы оглянулась на них.

– До сих мы вроде справлялись, – сказал мальчик.

Руби пнула камешек, и он полетел прямиком на дорогу.

– Ты такой же, как все, – проворчала она. – Кстати, нельзя носить амулет так долго.

Но Томас Гэбриел сделал вид, что не расслышал её.

Как только Эд открыл дверь и Руби переступила порог его дома, её настроение сразу изменилось, и она забыла, как сильно злится на Томаса Гэбриела. Впервые с тех пор, как она сбежала из дома, она вдруг почувствовала, как тоскует по тем вещам, которые дети её возраста принимают как должное. Стоит запереть дверь дома, и ты чувствуешь себя в безопасности. Ответственности почти никакой, и можно переживать только по поводу того, что важно для тебя. А главное, она поняла, что скучает по простому общению с людьми.