Джейсон Фрай - Minecraft: Путешествие [litres]

Он впился в кусок и скорчил гримасу. Да, ужасный вкус не изменился: все такой же соленый, резиновый и противный. Но Стакс отчаянно в нем нуждался. К тому времени как солнце село, Стакс проглотил шесть кусков ламинарии и высушил десяток для следующего дня.

Кто-то прорычал снаружи – и Стакс подпрыгнул от неожиданности. Наступила ночь – утопленники вернулись.

– Знаю-знаю, сушеная ламинария очень вкусная, но делиться не собираюсь! – крикнул Стакс и удивился своей храбрости.

Хлюпающие шаги удалились. Стакс издал смешок, который превратился в поток хихиканья. Он лежал на комковатом матрасе, зажимая рот рукой, но не мог сдержать смех.

«Кажется, я схожу с ума. Похоже, и правда схожу. С другой стороны, это всяко лучше, чем умереть от голода. Да, от голода я не умру. А завтра? Завтра я построю лодку».

В которой Стакс применяет советы отца, неохотно принимает решение, дает несколько обещаний и осваивает изготовление оружия на пляже, а также присутствует краткое отступление о том, как рассказывать истории, и ночное бульканье

На следующее утро Стакс начал строить на берегу лодку и обнаружил, что все время думает о семье.

Бабуля предпочитала сухопутные путешествия, а поездки на лодках считала опасной и бесполезной тратой времени. Стоило Стаксу закрыть глаза, как он слышал ее возмущения по этому поводу: «Какой от лодок толк? Плывешь и плывешь по воде, и копать-то негде! Если пойти берегом, по пути к месту назначения можно обнаружить целых два месторождения, которые могут принести целое состояние. И целых три – если не спешить».

А отец Стакса любил лодки и чувствовал в них себя как дома – так он себя не чувствовал даже под землей, с киркой в руках. Именно он научил Стакса, как правильно перекрывать доски, чтобы сделать хорошую лодку. Отец наловчился в этом деле: несколько раз ему приходилось мастерить шлюпки, чтобы избежать неприятностей в своих путешествиях, и он хотел передать знания сыну.

Стакс не думал, что когда-нибудь они ему пригодятся, но теперь был искренне рад, что слушал отца. Почти весь день ушел на то, чтобы лодка начала обретать форму, поскольку Стакс постоянно все переделывал, лишь бы каждая досочка стояла идеально.

В конце концов лодка была закончена. Стакс ходил кругами и скептически разглядывал ее: не хватало, чтобы после всей проделанной работы лодка пошла ко дну в ту же секунду, как встанет на воду.

Еще хуже, если она пойдет ко дну через час-другой.

– Выглядит судно, конечно, ужасно, – заключил Стакс после осмотра. В последние дни он все чаще разговаривал сам с собой и очень хотел, чтобы какой-нибудь котик был рядом и отвечал.

Лодка и правда выглядела ужасно. Отец мастерил аккуратные изящные лодочки из березы или дуба, а иногда возвращался из дальнего путешествия на шлюпке из темной экзотической древесины, полученной из деревьев, которые не росли в землях Камнерезов. Корыто Стакса представляло собой мешанину из древесины разных оттенков: часть досок выцвела на солнце, другая позеленела от воды, третья испытала и то и другое. По правде говоря, лодка была неровной, вся в пятнах и на вид неисправной. Да и сделанные весла не отличались красотой: одно неприятного желто-зеленого цвета, другое – слегка деформировано.

– Ну и что? – спросил себя Стакс. – Если на этой лодке я доберусь домой, повешу ее под потолком в новой комнате для трофеев.

Дом. Больше всего на свете Стакс хотел сесть в лодку и отправиться в место, по которому так скучал. Сама мысль о том, что ему придется провести еще одну ночь на жалком берегу, зажатом между враждебным океаном и унылой пустыней, была невыносимой.

Но Стакс знал, что не стоит торопиться. Он устал, а дорога домой трудна и опасна. Гораздо разумнее выспаться, набраться сил и отплыть на рассвете; к тому же, если что-то пойдет не так, он сможет высадиться на берег днем.

Но хоть Стакс все понимал, примириться с этим было нелегко. Глубоко вздохнув, он отвернулся от воды, сел на камень и вытащил из кармана сушеную ламинарию. Откусив соленый кусочек, машинально жевал его, морщась от вкуса.

– Если я вернусь домой, – проворчал он, – то больше никогда, никогда, никогда не возьму в рот эту гадость.

Стакс закончил неприятную трапезу и с угрюмым выражением лица стоял на берегу, пиная камешки в воду. Остаток дня он решил провести за изготовлением деревянного меча. В серьезной битве от него проку мало, но всяко лучше, чем отбиваться кулаками. К тому же меч пригодится, если по пути он наткнется на какое-нибудь животное – дикую корову, свинью или курицу.

От мыслей о курице – не говоря о свинине и говядине, – у Стакса потекли слюнки, и какое-то время он просто стоял и мечтал о еде. Еще недавно сочный бифштекс или толстая свиная отбивная были для него привычным обедом – как и буханка свежего хлеба или картофель. А теперь эта еда представлялась ему пищей королей, которую подавали слуги в роскошных залах.

Стакс дал слово, что, если ему снова доведется вкусить такой пищи, он не будет принимать ее как должное – будет ценить каждый кусочек. Затем он принялся за меч: придавал форму и шлифовал лезвие, пока оно не стало настолько острым, насколько можно сделать доску, извлеченную из корпуса затонувшего корабля.

Солнце касалось горизонта. Внезапно Стакс осознал, что с нетерпением ждет ночи, хотя снова вылезут утопленники и начнут бродить вокруг башни. Чем быстрее придет ночь, тем быстрее наступит утро, и Стакс наконец сможет убраться с острова.

Камнерез сделал деревянным мечом несколько пробных взмахов и атак, наслаждаясь тем, как тот лежит в руке. Затем погладил лодку, удалился в башню и закрыл дверь.

Стоило солнцу сесть, как утопленники затопали по берегу, влажно булькая. К этому времени Стакс привык к звукам, они больше не вселяли в него страх. Если бы эти глупые и несчастные могли выломать дверь, они бы уже давно так и сделали. Если повезет, сегодня он соседствует с ними в последний раз.

А сейчас давай-ка я расскажу тебе кое-что забавное об историях. Ты, наверное, видишь, что конец моей истории далеко, а значит, вряд ли Стакс приплывет домой и все закончится хорошо. Но вот в чем дело: ты, читатель, знаешь, сколько еще предстоит сделать героям. А они – нет. Стакс сделал все возможное, чтобы подготовиться к путешествию, и был уверен, что у него получится. Поэтому лежал в кровати, переполненный счастьем, какого не чувствовал уже несколько дней. Он засыпал с улыбкой на лице несмотря на то, что отовсюду раздавался хор булькающих стонов существ, которые были не прочь поживиться человечиной.

В которой Стакс силится вспомнить отцовский совет, разбивает лагерь на очередном одиноком берегу, вспоминает сны, в одиночку пересекает Море Печалей и видит лучик надежды