Джейсон Фрай - Minecraft: Путешествие [litres]

– Возможно. Если честно, в таких деталях я не разбираюсь, – ответил Стакс. – Но, к счастью, знаю, что коренная порода встречается раньше ядра Верхнего мира, так что нам не придется копать глубоко. И все же мы будем ниже уровня лавы. Вы ведь знаете, где он, да?

Оск покачала головой, Хоуди закивал:

– Это глубина, на которой находится куча лавовых озер.

– Именно, – подтвердил Стакс. – А идеальная глубина для поиска драгоценных камней находится прямо над этим уровнем. Вот в чем основная опасность моей задумки: нам придется много копать до коренной породы и произвести необходимые измерения. А потом мы будем двигаться наверх – туда, где безопаснее. Так что прежде чем вонзать кирку в камень, дотроньтесь до него и проверьте, не горячая ли поверхность. Если увидите пар или застывшие шишки на потолке или стенах – сразу сообщайте. Обязательно говорите, если услышите хлюпанье или бульканье. И всегда – не устану повторять! – всегда имейте под рукой ведро с водой. Это очень важно. Если я прав, мы найдем целое состояние в земле, на которой стоим, – и ты, Хоуди, точно сможешь построить подводный дом мечты для своей любимой. Но если погибнешь, уже ничего не построишь. Помни об этом.

Оск показала Стаксу два больших пальца, а Хоуди заулыбался и зааплодировал.

Все трое принялись рыть лестницу, такую узкую, что спускаться по ней приходилось бочком, а быстро сбежать и вовсе невозможно. К счастью, как бы глубоко они ни копали, лава не появлялась; к несчастью, им не встретились ни руда, ни драгоценные камни, ни прожилки угля. К концу первой ночи Стакса охватило волнение: а что если слухи правдивы и шахта Брандивайн-Хилл действительно проклята? Но он лишь улыбнулся и отпустил помощников отдыхать.

На следующее утро Стакс чувствовал себя уставшим, но поклялся, что не остановится. После ужина он встретился с Оск и Хоуди, и они продолжили работу. Через два часа после начала кирка Хоуди издала резкий пронзительный звук вместо привычного глухого удара.

– Осторожно, – сказал Стакс. – Давай-ка расчистим место и посмотрим, что там. Такой звук может издавать обсидиан.

Хоуди не терпелось впервые в жизни увидеть коренную породу, поэтому Стакс и Оск держались позади, в блоке над ним, пока молодой шахтер расчищал рыхлую породу. Вскоре взору явился тускло-серый исколотый камень – блок коренной породы. Естественно, непробиваемый: они могли втроем всю жизнь колотить этот кусок породы, источить сотни железных инструментов до черенков, но не оставить на камне и царапинки.

– Теперь копаем наверх? – спросил вспотевший Хоуди, тяжело дыша. Он расплылся в широкой улыбке, довольный тем, что первый достиг цели.

– Пока нет, – остановил его Стакс. – Каменная порода залегает неровно, кочками. Надо убедиться, что мы нашли самую нижнюю точку. Она и станет точкой отсчета высоты.

– Да это целая наука! Не знала, что все так сложно, – вмешалась Оск. – Думала, надо просто бить киркой камни.

– По сути, так и есть, – ответил Стакс. – Моя бабуля говорила: главное – бить киркой правильные камни.

Все трое разошлись в разные стороны от лестницы и вырыли большую полость, в которой можно было выпрямиться во весь рост. Стакс постоянно напоминал Оск о необходимости проверять температуру камня и двигать ведро с водой, вместо того чтобы болтать о глубомере, работающем на красной пыли. И то и дело уверял Хоуди, что нет смысла долбить коренную породу, несмотря на жгучее любопытство молодого шахтера к тому, что лежало за ней.

Как Стакс и предполагал, коренная порода смешалась с блоками других камней, ее пласт то поднимался, то опускался, образуя волнистую линию. На исходе четырех часов Стакс объявил о завершении работ; троица осмотрела вырытую пещеру и определила нижнюю точку.

– Думаю, ниже ее мы ничего не найдем, – сказал Стакс. – Отлично поработали, ребята! Завтра повернем наверх и начнем копать по-настоящему.

Теперь, когда самое трудное было позади и они выяснили нужную глубину, Стакс понял, что с нетерпением ждет следующего дня в шахте; притом что Барнакл продолжал ему досаждать, переносить день было невмоготу. Начальник бригады то насмехался над внерабочим проектом Стакса, то с ноткой беспокойства требовал его отчитаться, не найдено ли чего интересного. Стакс вежливо уходил от ответа и старался не давать начальнику повода для критики. Правда, Барнакл все равно находил, к чему прицепиться, поэтому к концу смены Стакс очень устал и разозлился.

Правда, стоило ему увидеть воодушевленные лица Оск и Хоуди, как настроение мгновенно поднялось. Они спустились вниз по узкой винтовой лестнице, вырубленной в скале, до подземной пещеры. Стакс опустился на колени у одной из нижних точек и поставил на нее свою кирку, чтобы измерить рукояткой расстояние до потолка.

– Где-то три блока, – заключил Стакс. – Так я и думал. Сейчас надо прокопать девять блоков от потолка. И начнем.

По настоянию Стакса, они осторожно вырыли новую лестницу наверх, разрушая блоки не прямо над головой, а чуть в стороне. Через несколько минут Камнерез объявил перерыв и попросил Хоуди сделать замеры. Молодой шахтер доложил о высоте в двенадцать блоков, и Стакс, перепроверив, подтвердил цифру.

– Замечательно, – сказал он. – Идеальная высота для драгоценных камней. У нас есть еще час. Давайте-ка выроем главный тоннель. Ширина – два блока, длина – шестьдесят четыре. Может, что-нибудь найдем уже сегодня.

Так и вышло: вскоре они обнаружили прожилку железа, змеившуюся по потолку главного тоннеля. Копали, пока она не ушла на несколько блоков выше потолка, а потом заделали образовавшиеся пустоты. Такой скорый успех обрадовал Стакса, но за оставшееся время больше им ничего найти не удалось. Тем не менее Оск и Хоуди не теряли оптимизма и собирали инструменты в полной уверенности, что на следующий день все надежды Стакса оправдаются.

Но этого не случилось. При постройке главного тоннеля они не нашли ничего, кроме кучки угля. Принес разочарование и следующий день. Они вырыли шесть рукавов, но обнаружили всего несколько разрозненных залежей угля и железа – возможно, Барнаклу такое количество руды не снилось, но потраченного на работу времени оно не оправдывало, равно как и было недостаточно, чтобы убедить миссис Тони привлечь в шахту больше шахтеров.

Пока троица тащилась на поверхность, Хоуди мрачно бормотал о гремлинах: его дедушка рассказывал, что они наводняют шахты, забегают вперед бригад, крадут драгоценные камни и подкладывают вместо них обычные булыжники. Оск повесила голову – не могла поверить, что они не нашли даже красного камня. Стакс заверил их, что на следующий день точно повезет, но его слова прозвучали неубедительно, да и улыбка, как ему казалось, получилась вымученной и фальшивой.