Джонни Марчиано - Берегись, Остроклык!

Я проверил время на телефоне: 11:59.

— Потерпи ещё минутку, — прошептал я.

Я как будто заново родился, так радостно было перепрыгивать с ветки на ветку, не касаясь земли. Забравшись на вершину дуба, ветки которого нависали прямо над двором замка Остроклыка, я призвал своего заклятого врага на битву:

— Выходи, презренный предатель, где бы ты ни был!

Я взглянул вниз и увидел, что он подготовил борцовскую коробку, совсем крошечную — наверное, чтобы лишний раз подчеркнуть мои габариты.

Плевать! Я всё равно его уничтожу!

— Чего ты уставился на землю, толстопуз, или голову не можешь поднять?!

Я зашипел от неожиданности. Этот наглый интриган тоже предпочёл спуститься к месту битвы с высокой ветки.

Всему, что он умеет, научил его я! Но я научил его не всему, что умею сам.

— Ну что, мерзавец, ты готов? — спросил я. — Скоро ты заснёшь навечно.

Остроклык лизнул лапу.

— Скорее ты отправишься на свидание с предками. Может быть, я даже закопаю тебя в том самом лотке, к которому ты так привязался.

— Хватит болтать! — рявкнул я. — Вперёд в коробку!

Мы спрыгнули с веток и столкнулись у подножия дерева. Я видел, что котята сидели на краешке низкого навеса. Они с любопытством следили за каждым нашим движением.

— После вас! — сказал Остроклык. — Стариков нужно пропускать вперёд.

— Что вы, что вы, после вас! — проговорил я в ответ. — Подлецов нужно пропускать вперёд.

Ещё несколько секунд мы препирались друг с другом.

Я решил не тратить время зря и первым войти в коробку, но едва я поднял лапу, как произошло нечто невероятное.

ЗЕЛЁНАЯ ВСПЫШКА озарила небо!

Над нами завис летательный аппарат, медленно вращаясь вокруг своей оси. Затем он приземлился прямо перед борцовской коробкой.

Люк открылся, и из него показался… ПУХЫПРАХ!

Пол-Эльбы пришло поглазеть на дрона. Взрослые и дети наблюдали, как он взмывал и снижался над их головами. Что говорил директор, уже было не слышно, потому что Скорпион прибавил громкость на максимум.

Мисс Наташа подбежала к нему.

— Слишком громко! — закричала она.

— ЭЙ! ПОЧЕМУ МЫ ДО СИХ ПОР СЛЫШИМ ЗВУК СИРЕНЫ?! — вопил в моё ухо Стив.

Если бы я знал! На часах было 12:02.

И тут я понял, что не проверил часы на диктофоне Доктора Дрона. Вот чёрт! А что, если время и дата были установлены на нём неправильно? Тогда проклятый диктофон включится не раньше чем через сто лет!

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Небо озарила зелёная вспышка.

— ОГО-О-О! — ахнула толпа.

— Как они это сделали?! — услышал я восхищённый голос Макса.

— Камерон ТАКОЙ КРУТОЙ! — завопил в ответ Броди.

Наверняка в этом был замешан Кошмар. Но не успел я обдумать эту мысль, как сирена замолкла и с неба загрохотал голос.

Голос Камерона.

«Да в этой школе все лузеры. Не то что ребята из Бруклина».

Толпа по-прежнему смотрела в небо и не сводила глаз с говорящего дрона.

«Тут все школьники — сплошные неудачники. Все эти Максы и Броди. С ними так скучно!»

Казалось, Макс сейчас заплачет. Я чувствовал себя ужасно.

Камерон метнулся к Скорпиону.

— Отдай! Отдай мне немедленно! — закричал он, стараясь выхватить пульт из его рук. Но Скорпион высоко поднял его над головой.

— Я хочу послушать, — сказал он.

«Ну ладно Ящерка — она хотя бы влюбилась в меня по уши».

— Неправда! — завопила Ящерка.

— Правда-правда! — загоготал Скорпион.

«А Скорпион? Он же самый тупой парень во всём этом мерзком городишке! У блохи и то мозгов больше!»

Скорпион тут же перестал смеяться.

— Я… я ничего такого не говорил! — залепетал Камерон и отошёл от него подальше.

Скорпион передал мне пульт:

— Подержи-ка.

Вся школа покатилась со смеху, когда он погнался за Камероном.

Свершилось! Пухыпрах вернулся! Наконец-то!

— Так, так, так… — зашипел Остроклык, — посмотрите, кого занесло к нам на Землю!

Никчёмный прислужник выкарабкался из модуля и подошёл ко мне, низко опустив голову:

— Я больше не мог этого выносить! Невыносимо быть верховным главнокомандующим! Я не могу больше управлять планетой КОШЕК! Никто не слушается меня и не подчиняется приказам! Никто и понятия не имеет о верности! Ты был прав, мой господин: я не могу править Лоттком. Забери назад свой скипетр власти. Я снова хочу стать твоим первым помощником, о, величайший из воинов!

Мои усы подрагивали от распиравшей меня гордости! Я знал! Я ЗНАЛ, что наступит день моего триумфального возвращения!

Я обернулся к котятам и завопил:

— Гвардия! За мной! Мы отправляемся на Лотток!

У Пятнашки даже глаза заблестели от предвкушения будущих побед. Её братья были готовы последовать за мной куда угодно.

— Ты слышал, Остроклык? — сказал я, обернувшись. — Пухыпрах прилетел, чтобы вновь служить мне! Не тебе, а мне! Остроклык? Остроклык?!

Я огляделся в поисках моего соперника. Увидев, что происходит, я онемел от возмущения.

Остроклык карабкался на летающий аппарат!

— Похоже, на Лоттке открылась вакансия верховного главнокомандующего, — крикнул он. — Есть только один кандидат на эту должность.

Я кинулся к летательному аппарату, но Остроклык уже запустил воздушную подушку, и мои когти царапнули воздух.

— Ты проиграл, Цап-Царап! Смирись с этим! — издевательски кричал Остроклык. — Теперь ты земной кот и навсегда им останешься. Ты теперь… Кошмар!

Внезапно Пятнашка запрыгала по крыше пристройки, прыгнула и приземлилась прямо на космический модуль! Близнецы поспешили за ней. Мои преданные слуги! Они одолеют Остроклыка и опустят космический аппарат! Они проберутся внутрь и…

Поплотнее закроют за собой люк.

Меня ослепила зелёная вспышка.

Они улетели.

НЕТ-НЕТ-НЕТ!

Я обернулся к Пухыпраху:

— Только не говори, что ты не закрыл межпланетные порталы и оставил ключи в замке зажигания.

— Но… но я думал, что мы сразу отправимся назад на Лотток, — начал оправдываться Пухыпрах. — Чтобы восстановить вас в правах, и всё такое прочее…

— Ты понимаешь, что этого уже никогда не случится?! — крикнул я.

— Кажется, да.

— Остроклык захватит власть с помощью моих воинов!

Пухыпарах прижал уши.

— Всё к этому и идёт, — промямлил он. — Вот только…

— Что ещё, мешок с ушами?

— Что случилось с вашим хвостом?

Моя кровь закипела как лава тысячи вулканов.

— Послушай ты, безмозглый, косоглазый комок шерсти! Я с тебя шкуру живьём спущу!

Я погнался за ним, но он успел удрать. Бегал он всегда лучше, чем соображал! Но, когда я поймаю этого пушистого недоумка, он за всё заплатит. И это будет жестокая РАСПЛАТА!

После происшествия на празднике урожая директор Бонус заставил Камерона посетить семинар о словесных оскорблениях. Камерону также пришлось написать длинные письма с извинениями Сойке, Стиву, Максу, Броди, Ящерке, Скорпиону и… МНЕ.