Дж. Р Воллис - Мальчик с одним именем [litres]

– Вот так просто?

– Вот так просто. – Руби нашла в себе силы улыбнуться, а Джонс не сумел. Он хотел рассказать Руби, как сильно он боялся – не ведьмы, не смерти, а того, что никогда не станет обычным мальчиком. Ведь именно этого он желал больше всего нас свете. Хотя Симеон и сказал ему, что его родители могут оправиться от проклятия миссис Истон, если убить её, он думал о том, сколько времени это может занять и каким тяжёлым будет период восстановления. Джонса пугала мысль, что убийство ведьмы ничего не изменит, если его родителям понадобятся годы, чтобы снова стать нормальными. Что если он будет уже совсем взрослым, когда это произойдёт?

Томас Гэбриэл постучал в окно фургона и заставил их обоих подпрыгнуть. Он ухмыльнулся им и показал «Чёрную книгу для обучения колдовству». Одноглаз взволнованно порхал вокруг него.

– Думаешь, мы можем ему доверять? – прошептала Руби, расстёгивая ремень безопасности.

– Лучше пусть нас будет трое, чем двое, – сказал Джонс, выходя из машины. Он наклонился к Руби. – Если он может использовать магию, тогда он поможет мне с реабилитацией родителей, когда ведьма умрёт.

Томас Гэбриэл по-прежнему улыбался, когда они открыли двери и вышли на подъездную дорожку.

– Прошёл Инициацию, как только вернулся. Я уже начал изучать магию. Думаю, у меня талант. – Он щёлкнул пальцами и пробормотал слово «эппель», и белые искры вырвались из его пальцев. Они покрутились, повертелись и исчезли, оставив яблоко в его руке. Когда он предложил его Руби, она покачала головой, и он впился зубами в восковую красную кожицу, чтобы доказать, что оно настоящее. Он улыбнулся Джонсу, пока жевал.

– Видите, никаких проблем с Инициацией у меня не было, что бы там ни предсказывал ваш револьвер. Магия работает на отлично, как и должно быть. – И он сделал ещё один укус, чтобы доказать это. – У вас уже есть план пленения ведьмы? Я читал о Тёмных Бутылках. Чтобы кинжал из бутылки сработал как можно лучше, его нужно вонзить прямо в сердце ведьмы.

– Это мы знаем, – сказала Руби и бросила взгляд на Джонса, чтобы подбодрить его.

– Прежде всего я хочу осмотреть магазин ведьмы, – заключил Джонс. – Узнать точно, с чем мы имеем дело. После разработаем план.

– Джонс, у нас не так много времени, – сказал Томас Гэбриэл, откусив ещё кусок от яблока.

– «Будь готов», помните? Вот так работают Опустошители. Мэйтланд говорил, что всегда есть способ чего-то добиться, если достаточно усердно искать.

– Что если миссис Истон знает, что мы забрали её бутылку? Она должна иметь какую-то связь с ней. Она может ждать, пока кто-нибудь появится. Или даже может искать нас прямо сейчас.

Руби прочистила горло и открыла карманную книгу.

– После того как Тёмная Бутылка спрятана, ведьма не чувствует никакой связи с ней. Она должна отречься от всех страхов, помещённых в бутылку.

– Хорошо, я знаю, где магазин, – сказал Томас Гэбриэл, выбрасывая яблочный огрызок.

Джонс покачал головой.

– Пойдём только я и Руби. Ведьма может что-то заподозрить, если ученик Симеона слоняется вокруг. Кроме того, Руби – девочка. Ведьма ничего не заподозрит.

Томас Гэбриэл покрутил пальцами, пробормотал слово или два и выстрелил белыми искрами в куст, листья которого загорелись.

– Тогда я просто продолжу тренироваться. И кстати, я больше не ученик. Теперь это мой дом. Мой этеланд . Вот почему я вам помогаю. И помните, что я владею и домом Мэйтланда, учитывая, что всё имущество Симеона перейдёт ко мне. Но если вы будете любезны, я могу вернуть его вам. – И он пожал плечами.

Джонс и Руби купили кофе в небольшом кафе, сели у окна и пили из белых кружек, разглядывая магазин миссис Истон, который располагался чуть дальше по улице. Они приметили его, когда шли по дороге. Солнечный свет отражался от большого стеклянного окна, из-за чего было трудно разглядеть что-то внутри, но над магазином была белая деревянная доска с чёрной надписью: «Пекарня и кондитерская Истон». Магазин прилегал к большому дому. Изучая приходящих и уходящих покупателей, они не увидели ничего необычного.

Когда рыжая кошка появилась из тёмной пасти переулка и пошла к магазину, Джонс с интересом наблюдал за ней.

– Кошки очень чувствительны к определённым существам. Это может подсказать нам, что находится в этом магазине или в доме за ним.

– Мы знаем, что там, Джонс. Чёртова могущественная ведьма, – прошептала Руби. – Я не уверена, что мы узнаем много нового, сидя тут.

– У ведьм есть прислужники – существа, которых они предпочитают держать поблизости. Мы не можем просто уничтожить ведьму, Руби. С ней точно есть кто-то ещё. Было бы неплохо узнать, кто именно. – Он наклонился вперёд, жадно следя за кошкой. – Кошки очень чувствительны к демонам и упырям.

Но его лицо погрустнело, когда кошка прошла мимо двери магазина, запрыгнула на подоконник большого окна и стала вылизывать уши.

– Так на что ещё обращают внимание Опустошители? – спросила Руби.

– Собаки могут многое показать. Они чувствительны к большинству видов троллей и энтов и отведут своих владельцев от конкретного здания, если они почувствуют в нём что-то нехорошее. Иногда на крыше дома нет птиц, хотя на крышах зданий вокруг они сидят. Это говорит о том, что в доме есть Гаст . – Он кивнул в сторону женщины, которая катила коляску к магазину. – Дети чувствительны к маленьким существам. Они могут зарыдать, а потом внезапно умолкнуть, как только окажутся рядом с эльфом . – Руби смотрела, как мамочка прошла мимо магазина, но ребёнок не издавал никаких звуков. Когда пара голубей приземлилась на крышу магазина и начала нежно ворковать, Джонс ругнулся себе под нос. Он знал, что время идёт и они до сих пор не узнали ничего полезного. – То, что ты мне сказала о своём зеркале, правда? Что ты можешь шпионить только за людьми, с которыми встречалась раньше, или за местами, где была?

– Да.

Джонс барабанил пальцами по столу, пока его мозг вибрировал от напряжения.

– Ты видела миссис Истон, когда гаст показал её нам. Это считается?

Видя, что они были единственными покупателями в кафе, Руби расстегнула потрёпанный чёрный рюкзак и вытащила зеркало. Она посмотрела в него, пытаясь увидеть миссис Истон. Но ничего не происходило. В конце концов она покачала головой:

– Мне нужно сходить в магазин, если я хочу увидеть что-нибудь.

Джонс хмыкнул:

– Это опасно.

– Ну и? Разве это не то, чем мы занимаемся? – Руби достала Тёмную Бутылку и отдала её Джонсу на хранение, а он положил её в один из своих зачарованных карманов пальто, пока Руби прятала зеркало в рюкзак. – Всё, что мне нужно сделать, – это войти, купить что-нибудь и выйти, тогда я смогу шпионить за магазином и домом. – Она встала, взвалив рюкзак на плечи. – Джонс, другого способа узнать, что там происходит, нет. Ты просто не привык работать ни с кем, кроме Мэйтланда.