Джон Томпсон - Черепашки-ниндзя против Пиратов

Насильно взяв у Мэри Дэнтон нож Каина, Мэйсен Стирлинг обратился к Королеве:

- Ваше Высочество! Я бы хотел вернуть то, что вам принадлежит по праву.

Эйприл попросила воинов, чтобы те подвели Мэй­сена Стирлинга к ней поближе.

- Что же вы хотели мне вернуть? - не скрывая неприязни к нему, - спросила Эйприл.

- Вот этот нож Каина, ведь он ваш.

Он протянул Эйприл священный нож. Она сначала отшатнулась, не решаясь брать его в руки.

Тогда к ней приблизился толстяк и шепнул на ухо:

- Берите, он уже ничего не сможет сделать.

Эйприл послушалась совета и приняла нож. Надо сказать, что этот нож обладал каким-то странным действием: лишь только он попадал к кому-либо в руки, он буквально требовал от того человека, чтобы его пустили в дело, ведь изначально он был придуман как оружие.

Несколько минут Эйприл в задумчивости рассмат­ривала его. Он начинал ей нравиться. Но снова в глубине души ее росло мощное противостояние всему, что было так или иначе связано с насилием, а значит и с этим ножом. Тогда ей хотелось бросить его на пол и избавиться от него.

- Я бы просил вас, Королева, - как можно более мягко говорил Мэйсен Стирлинг, - чтобы вы восполь­зовались моими услугами, ведь я могу быть вам полезен.

- Да-а? Чем же?

Теперь Эйприл упивалась тем, что наблюдала, как изворачивался перед ней Мэйсен Стирлинг.

- Я... я... - запнулся он, соображая, что бы такое ответить, чтобы произвести на нее впечатление, - я исполню любое ваше желание.

- Так уж и любое? - усомнилась Эйприл.

- Да-а, но... правда... если... - замялся Мэйсен Стирлинг, опустив глаза.

- А говорите любое! Откуда тогда это «но», «если»? Условия буду ставить я, - отыгрывалась девушка.

- Конечно, я несколько преувеличил... В моих силах...

- В ваших ли силах, - перебила его Эйприл, не дав возможности закончить фразу, - вот этим ключом открыть замок?

Эйприл показала ключ Мэйсену Стирлингу.

- Ну... Какой замок? Где он находится? - за­нервничал он, узнав ключ.

- Я же вижу по глазам, что вам знаком этот ключ. Или я ошибаюсь?

- Мне?.. Ключ?..

Отпираться было бесполезно и Мэйсен Стирлинг сказал:

- Да, я знаю этот ключ и знаю, от какого он замка.

- Ну, тогда как же вы ответите мне на мой вопрос: в ваших ли силах открыть этим ключом замок?

- Думаю, что да.

Мэйсену Стирлингу было неловко подходить снова к клетке, чтобы теперь уже выпустить черепашек и Стефена Уэбера из нее, но у него не было выбора.

Через несколько минут черепашки и ученый оказались на свободе.

После этого Эйприл поднялась с трона и обратилась к собравшимся в зале обитателям Каменного города с речью:

- Убеждена, что никто из вас не надеялся увидеть меня на троне вместо вашего прежне­го Короля. Но так случилось, что новой эре насилия и жестокости не суждено было на­чаться.

- Наш Король не так говорил об этой эре, ­- возразил кто-то из зала.

- Ваш Король, естественно, говорил иначе. Я подозреваю, что он вам обещал в связи с этим.

- Он обещал блага нашему народу, - выкрикивали то здесь, то там те, кто оказался посмелее.

- Вашему народу? - переспросила Эйприл. - Но за счет кого вам достанутся воображаемые блага? За счет тех, кто живет на земле? Вы опоздали на два тысячелетия и напрасно ждали этого момента.

Вдруг разум Эйприл помутился и она стала говорить совершенно противоположные вещи:

- Мы еще сумеем завоевать себе мировое гос­подство. Наш народ заслужил того, чтобы с ним считались. Те земные люди не достойны уважения и жалости...

Толпа зашумела. В коротких фразах, которые про­износила Эйприл, они узнавали слова их Короля.

- Наш Король не покинул нас, - шептались они.

- Он вселился в нее, чтобы управлять нами, - говорили они один одному, радуясь при этом.

Черепашки наблюдали за поведением людей Ка­менного города. Они не были безропотной толпой, которая была бы готова служить любому королю, а потому признали Эйприл лишь тогда, когда она заговорила с ними словами их прежнего Короля.

Толстяк встал чуть впереди Эйприл и поднял руки кверху, читая молитву. Тут же эту молитву подхватили люди, произнося ее громко вслух, но ни Эйприл, ни черепашки, ни Стефен Уэбер, ни даже Мэйсен Стирлинг и Мэри Дэнтон не поняли ни единого слова из нее, так как язык ее был знаком только этим людям.

Все смотрели на статую уродливого мужчины с поднятой вверх рукой, и в руке той он сжимал нож - ­нож с лезвием, сверкавшим в пламени свечей красноватым светом.

От такого зрелища черепашкам становилось жут­ковато. Их удивило то, что Эйприл вдруг подняла руки кверху, подобно всем этим людям. Ее губы задвигались.

- Неужели она читает вместе с ними эту молитву? - ­испуганно поинтересовался Донателло, глядя на нее в упор.

- Я думаю, что она просто притворяется, - вы­сказался Рафаэль, - понимаешь, она подыгрывает им, ведь теперь она их Королева.

- А мы чего здесь стоим? - начинал беситься Леонардо.

- Ты что, тоже хочешь читать молитву, ­- подшутил над ним Микеланджело.

- Пошел к черту, - сгрубил тот.

- Не посылай, - сказал ему Микеланджело, ­- если мы сейчас у дьявольской силы, то чего тогда можно ожидать от черта?

- Тоже мне разговор о чем завели, - одернул их Донателло.

- Эйприл нужно спасать отсюда, - произнес Рафаэль, посмотрев при этом на Стефена Уэбера. ­- Эти люди не так безобидны, как кажутся с виду.

- Так-так, - согласился Микеланджело, - как бы они ее еще куда не втянули.

В следующее мгновение молитва закончилась, и все отчетливо услышали смех прежнего Короля. Его издавала Эйприл, черепашки с ужасом осознавали это.

Но еще более ужасное произошло чуть позже. Лицо Эйприл становилось безобразным и уродливым, так что без отвращения на нее смотреть было невозможно.

В какой-то момент оно было похоже на лицо пре­жнего Короля, потом оно менялось снова.

- Наш Король! Наш Король! - шипели со всех сторон люди Каменного города.

Черепашки видели эти удивительные превращения, которые происходили с лицом Эйприл и теперь уже настойчиво говорили Стефену Уэберу:

- Пора читать заклинание! Мы же не можем до­пустить, чтобы она полностью превратилась в прежнего Короля душой и телом.

- Это монстр, который пожирает все, ничего не оставляя после себя, - зло произнес Микеланджело.

Стефен Уэбер, наконец, решился.

- Эйприл! - позвал он ее.

Хотя в зале было не так шумно, она не услышала. Тогда он позвал еще раз.

- Эйприл! Мы спасем тебя!

Смех Короля снова пролетел над залом.

- «Силы добра, живущие вечно, восстаньте», - начал медленно читать заклинание Стефен Уэбер.

Толпа сразу же замолчала, а толстяк заволновался у трона.

- «...чтобы с силами зла вновь сразиться!..»

Страшный, леденящий кровь вой невидимого чу­довища грянул громом.

- Как в фильмах ужасов, - заметил Рафаэль, схватившись за стоящего рядом Микеланджело.