Шибел Паундер - Вести глубин [litres]

– Спасибо, сэр, – сказала девочка и сняла водоросли со скользкого конверта.

Самый лучший журнал для русалок!

Груда новостей и куча всего интересного!

Белинда Шелтон, самая храбрая русалка в Лагуне, путешествует по невероятно опасным, кишащим людьми Верхним водам. Вот очередной отрывок из дневника нашей неутомимой путешественницы:

«Сегодня я наткнулась на старый затонувший корабль. Он лежит в секторе № 4, который люди называют Атлантическим океаном. Говорят, где-то здесь находится тайный русалочий город Спрутополис. Это место исследовано хуже всего в Верхних водах.

Я полна бодрости и сил. Только лицо страшно мёрзнет.

Это самый большой из всех затонувших кораблей. Я постояла на носу, расставив руки, как будто в каком-то популярном фильме.

На иллюминаторах тут висят выцветшие шторы, в буфетах всё ещё лежат оловянные тарелки.

Местные угри очень дружелюбные, а воды хоть и холодные, но невероятно спокойные».

арм-реслинг с угрями [1] Внимание: в секторе № 4, по правилам армреслинга, тот, кто проиграл, становится собственностью угря-победителя. .

при случае непременно здесь побывать, или поплывать, кому как нравится.

Затонувший корабль «Морская Мэри» в нашей Лагуне. Несколько тысяч лет назад его объявила своим королева русалок Мэри Рустер. К сожалению, на корабле, кажется, обитают привидения.

Путешествие в Верхние воды, сектор № 2. Говорят, там находится секретное Крокодилье королевство, где тоже живут русалки.

Битти прижала «Вести глубин» к груди. Иногда ей так хотелось, чтобы они с мамой спокойно жили в Лагуне. Но, увы, мама отправилась в долгое и бессмысленно опасное путешествие в Верхние воды (которые люди называют океанами), а Битти оказалась на суше, и ей теперь придётся гулять на ногах ещё пару месяцев.

– Погодите-ка! – ахнула Зельда, заглянув в мокрый конверт, затянутый водорослями. – Ух ты! Тут письмо от её величайшего величества! – Зельда кашлянула, приготовившись передразнивать Арабеллу Скар.

– Не надо передразнивать, – попросила Мими.

– Нет уж, слушайте! – воскликнула Зельда таким высоким голосом, что Битти поморщилась. – «Дорогие Битти Шелтон и близнецы Мими и Зельда Свиш! Вам пишет Арабелла Скар, королева русалок. Сегодня ваш последний день с ногами. Надеюсь, этим летом вы многому научились и вам понравились условия, которые мы для вас создали.

Как вы уже знаете, я придумала каникулы на суше, чтобы юные русалочки перестали мечтать о ногах, ныть, как они хотят на берег, и распевать тоскливые песни про ноги по всей Лагуне – в общем, раздражать всех остальных этими своими глупостями. Вы также знаете, что очень мало кто из русалок в итоге предпочёл остаться на земле, большинство вернулись в Лагуну и с радостью поменяли бестолковые ноги на свой родной хвост.

Многие считают, что с ногами жить очень неудобно: легко можно обо что-нибудь запнуться и большие пальцы вечно мешают (и почему они больше остальных? Вот ведь загадка). К тому же с ногами не получится уплыть от акулы (это на собственном примере доказала Кэти Клируотер. Покойся с миром!)».

– Последний день? Но мы же на суше всего две недели! – воскликнула Битти. – Письмо пришло на два месяца раньше! Так нечестно!

– А история про Кэти Клируотер – выдумка… правда? – спросила Зельда. Ей никто не ответил, поэтому она продолжила читать письмо: – «Надеюсь, теперь вы раз и навсегда усвоили, что хвост гораздо лучше и удобнее ног. Как сказал один из моих предков: „Хвосболоты конютше нуа“, что можно перевести как: „Ну конечно, хвост лучше, идиоты!“

Я уверена, что вы получали крабограммы от своих родных, так что можно вам не рассказывать, что тут у нас новенького в Лагуне. Сегодня в полночь вы отправитесь в обратный путь к нашей замечательной столице Живописной Рапане. Далее вы найдёте указания, как вернуться домой. С хвостатым приветом! А. Скар».

Битти взяла письмо и понюхала. Пахло оно странно. Девочка поморщилась. Что-то тут было не так… Битти потёрла строчки пальцем. Русалки пишут кальмаровыми чернилами, а они так не воняют. Битти с удивлением уставилась на вонючие фиолетовые разводы на пальце.

– Да не переживай, пальцы на руках нам оставят, уберут только ноги, – успокоила её Мими.

– Я в курсе, – буркнула Битти.

– Тогда почему ты так странно смотришь на свои пальцы? – спросила Зельда.

Битти глянула на слова, написанные обычной ручкой, потёрла лоб и принялась крутить косичку, так что она чуть не распустилась. Битти посмотрела на море, а потом опять на крабограмму.

– Странное дело. Вроде обычное письмо, которое Арабелла Скар посылает русалкам, решившим провести лето на суше.

Дальше написано, что надо отплыть от причала, найти маленькую светящуюся рыбку и следовать за ней. А ещё указан пароль, чтобы попасть в Лагуну.

– Ну и что тут такого? – фыркнула Зельда.

Битти показала ей крабограмму.

– Арабелла Скар зачеркнула это всё и написала новые указания. Причём самой обычной, человеческой ручкой!

Все трое склонились над письмом и прочитали:

Заплывите в Лагуну через потайной ход в трубе. Главное, не привлекайте к себе внимания. Пусть все считают, что вы всё ещё на суше.

В море орудуют ПЛОХИЕ РУСАЛКИ, и только вы можете их остановить!

– Плохие русалки? – усмехнулась Зельда.

– Ой, тут ещё что-то! – воскликнула Мими.

Меня украбили. И теперь держат…

Строчка обрывалась. След от ручки сбегал к краю листа. Битти перевернула письмо. С обратной стороны ничего не было.

– Она его не закончила!

Зельда закатила глаза:

– Наверное, лень стало.

– А это ещё что? – спросила Зельда, смахнув водоросли с конверта. – Новый журнал?

Битти шагнула к ней, чтобы рассмотреть, что там. А Мими подошла к кромке воды и попыталась заговорить с коктейльной трубочкой, которую гонял по песку прибой.

– Меня уже бесит этот «Болтливый кальмар», – заявила Битти.

Яркая вспышка осветила пляж.

Мими грохнулась у самой воды и зашлёпала по песку полосатым хвостом. Её волосы из золотистых снова стали разноцветными.

– Ну вот! Мы превращаемся в русалок! – Битти подскочила к Мими и скорее спихнула её в воду, пока люди не заметили.

Зельда смяла «Болтливого кальмара», бросила через плечо и спокойно сказала:

Тебе крупно повезло, потому что ты – одна из первых читаешь самый первый выпуск «Болтливого кальмара»!