Геза Шварц - Тайна Эмили [litres]

Она почти не заметила, как Валентин опустился на землю рядом с ней. И только когда он пошевелил над огнём пальцами и огонь начал расти, она почувствовала волшебство, которое создавал Валентин. Огонь защитной пеленой лёг ей на тело, окутал и её друзей, и они продолжили путь к Собору. Только не с трудом, как прежде, не в борьбе с тьмой, которая постоянно отбрасывала их назад, – а как её отражение. Эмили не отрывала глаз от Козимо, который дикими зигзагами вёл её в темноте, она чувствовала, что Валентин и Рафаэль были рядом, и видела спину Бальтазара впереди. Её сияние упало на деревья и вызвало в них свет. Его блеск вырвался из стволов, вверх поднялись белые языки огня. Подскочили вампиры , чтобы перенести этот блеск на своё оружие и с новой силой обрушиться на врагов. Вскоре на поле боя в темноте лежал ковёр из белого огня – знак силы, которая ожидала их в этом месте. Эмили улыбнулась. Она была здесь, бок о бок со своими друзьями, в убежище света, торжествовавшего посреди тьмы.

Языки пламени всколыхнулись так внезапно, что Эмили испугалась. Волшебство начинало затухать. Огня, который защищал их, не хватит на всех! Она обернулась к своим друзьям. Силы всех миров! Она воительница, и она докажет, что достойна этого звания!

Эмили незаметно кивнула. И Валентин решительным жестом направил огонь на её тело. Она заскользила вспять, спиной вперёд, и увидела, что её соратники отстают, оставаясь в темноте. Козимо, взгляд которого был полон одновременно и доверия, и заботы, Рафаэль – без намёка на страх, несмотря на то, что на нём была его собственная кровь, Валентин с его улыбкой, которая уже больше не выводила из себя, напротив, в ней она могла видеть зерно их будущей дружбы. И Бальтазар – её учитель, её соратник, её друг, который теперь с теплотой во взгляде склонил перед нею голову. Он отпускал на последний экзамен не просто ученицу. Он отпускал почти человека, которого впустил в своё сердце, и сделал это с благодарностью. Эмили посмотрела на каждого из них в отдельности и занесла эти картины в своё сердце. Затем она продолжила путь.

Девочка добралась до Собора с последними искрами волшебства. Огонь погас, как только Эмили остановилась у стены, и сразу же они стали звучать в тысячу раз громче – крики воюющих, которые рвались к ней через лес. Она взглянула вверх, в круглое окно Собора. Оно смеялось ей в лицо зияющей пустотой, но не могло перекрыть голоса воинов, которые встали у неё за спиной, чтобы сразиться с мертвецами . Все они проводили её на этот бой и до сих пор ещё сражались с ней, бок о бок. Теперь только от неё зависело, сумеет ли она их спасти.

Эмили ещё раз глубоко вдохнула. Затем перевоплотилась в невидимый образ и, не оглядываясь, понеслась к круглому окну.

В осколках разбитого окна плясали отблески сражения. Эмили ощущала их холод, хотя парила довольно далеко – невидимкой в образе духа. Но всё её внимание было поглощено темнотой внутри Собора. Она надеялась, что сможет узнать часть главного нефа, или, по крайней мере, колонны на его другой стороне. Но как бы она ни вглядывалась, непроглядная тьма поднималась перед глазами, как непреодолимая стена. Эмили глубоко вдохнула. Господи! Она ведь дух! И это был её фирменный трюк – проходить сквозь стены! С этой мыслью она окунулась в темноту.

Эмили рассчитывала, что окажется в полнейшем мраке, и скользнула влево, чтобы уклониться от возможной атаки в лоб. Но вместо тьмы она попала в бледно-серые сумерки. И там, всего в нескольких шагах, стояла армия воинов Драугра. Воины смотрели прямо на неё.

Эмили испугалась так сильно, что отпрянула. Только вглядевшись внимательно, она поняла, что это тени в человеческий рост, вытянувшиеся между колоннами, как языки чёрного пламени. Они стояли и сидели вплотную друг к другу по всему главному нефу, взобрались даже на колонны, они парили высоко в воздухе. И производили впечатление проклятой головоломки, лабиринта или калейдоскопа, который в любую минуту может изменить контуры. Где-то внутри этой ловушки её подкарауливал Асмарон. Но она не станет спасаться бегством, она его обязательно найдёт.

Когда она заскользила меджу теней, те начали перешёптываться. Эмили передвигалась как можно осторожнее, и всё-таки ей казалось, что эти проклятые тени чувствуют каждое её движение. И чем дальше она продвигалась, тем больше их становилось, и скоро у неё уже рябило в глазах. Девочке чудилось, что она различает в тенях поднятые кверху руки с когтями. И поняла, что каждая такая тень может быть как иллюзией, так и реальным воином. В ней начала нарастать паника, а когда она краем глаза заметила движение, то быстро повернулась. И прежде чем осознать, кто перед нею, девочка прижала руку к груди одной из теней. Её магия ярким огнём побежала по её телу, и сразу же обнаружилось, что это была иллюзия, мираж. С ехидным смехом тень съёжилась и рассыпалась.

Шорохи в Соборе раздавались со всех сторон. Эмили осторожно летала среди теней – ей приходилось прятаться, чтобы Асмарон не смог её найти. В какой-то момент девочка ненадолго скрылась в колонне. Проклятье! Она не должна была позволить ввести себя в заблуждение. Как часто отец рассказывал ей о магическом лабиринте?! И каждый раз повторял, что самое опасное в нём – это не переплетение дорог, а собственный рассудок, который направляет по ложному пути. Но нельзя сказать, что это знание её действительно успокоило или улучшило состояние. Девочка страшилась нового боя с Асмароном, но здесь, среди этих всех иллюзорных теней, она уже тосковала по встрече с ним. С каждым шагом у неё усиливалось чувство, что он в темноте только того и ждёт, чтобы она попалась в его сети.

– Ты дух , – рокотал в её мыслях Бальтазар – точно так же, как он делал это во время её тренировок, когда она в очередной раз вела себя особенно неуклюже. – Пусть твои глаза тебя не обманывают! Они тебе не нужны, чтобы видеть в темноте.

Эмили при всём нарастающем напряжении было нелегко остановиться, и, тем не менее, она это сделала. Она застыла неподвижно среди теней и опустила веки. Сначала она с трудом переносила темноту, и ей потребовалась вся сила воли, чтобы замереть без единого движения. Наконец ей это удалось, как и в подземелье Бальтазара. Девочка полностью слилась с картиной, которую сама себе нарисовала: с каменной статуей воительницы. На этот раз при мысли о статуе ей удалось сконцентрироваться и полностью успокоиться. И сразу вслед за этим она стала распознавать тени такими, каковы они были на самом деле: магическими оболочками, пронизанными холодом, состоящими из золы и горелой земли… и пропитанные тонким ароматом гиацинтов.

Всего лишь нотки этого аромата оказалось достаточно, чтобы Эмили помчалась вперёд. Она летела с закрытыми глазами, уклонялась от столкновения с иллюзорными воинами и вскоре нашла тень, которую искала. Едва она открыла глаза, как увидела его – он стоял посреди всех иллюзорных теней-картин. Он укрылся в самой глубокой темноте. Но она сразу узнала эту высокую фигуру среди множества теней и призрачных вуалей. Он стоял к ней спиной.