Яна Летт - Мир из прорех. Новые правила

Думая об этом, Артем медленно обходил комнату по кругу и простукивал стены за стеллажами, когда задвижка на двери щелкнула.

На пороге снова стояла Саша. На этот раз она не улыбалась, и Артему показалось, что была гораздо бледнее, чем в прошлый раз. Прядь кудрявых волос прилипла к вспотевшему лбу, в руках опять был поднос. На подносе Артем увидел тарелку с дымящейся гречневой кашей и куском хлеба, бутылочку с водой и сложенную в несколько слоев ткань красного цвета.

– Я принесла тебе еду, – сказала Саша, и на этот раз ее голос показался Артему не певучим, а просто тоненьким. – И одежду… Переоденься завтра утром. Мне надо идти…

– Как? Нет. – Его голос дрожал, но почему-то Артему стало на это плевать. Дурное предчувствие больше не давало действовать разумно. – Побудь здесь, пожалуйста. Давай поговорим? Что случилось? Что решил Тень?

Саша скосила глаза на дверь, и он понял.

– Мы все служим Тени, – сказала Саша, и в ее голосе звучала обреченность. От былой веселости не осталось следа. – Он решает, что лучше для нас, – и никогда не ошибается.

Она опустила поднос на пол и быстро вышла, не оглядываясь.

Артем опустился на колени, развернул ткань… У него в руках были свободные брюки и рубаха – такие же, как у самой Саши, но ярко, пронзительно красные.

Кая не помнила, когда принимала душ в последний раз – кажется, в детстве. Вода в том душе нагревалась с помощью солнца, и нужно было мыться быстро, чтобы хватило воды следующему.

Здесь все было по-другому. Кая не знала, как именно этот душ нагревал воду без малейшего перебоя, но, едва она разделась и встала под горячие струи (предварительно убедившись, что дверь душевой плотно запирается изнутри), все вопросы улетучились. На мгновение ей стало стыдно – Артем на ее месте наверняка озадачился бы устройством чудо-душа.

Кае пришлось просидеть в одиночестве несколько часов, прежде чем за ней пришла темноволосая женщина и отвела в душевую, выдала полотенце и мыло. Вымыв волосы, Кая насухо вытерлась пушистым белым полотенцем и переоделась в чистое – темно-зеленые штаны и желтую футболку, которые оказались ей великоваты. Вещи выдала темноволосая женщина, которая представилась Лидией.

У Каи была своя одежда – благо рюкзак у нее не отобрали (во всяком случае пока), но она решила, что будет разумнее переодеться в предложенное – это могло показаться маленькой уступкой, жестом вежливости… Так же как и согласие пойти в душ, хотя никто до сих пор не рассказал ей, где Артем, – ее только уверили, что он жив, здоров и в безопасности.

За исключением того, что их с Артемом разделили и насильно привели в город Тени, эти люди пока не сделали им ничего дурного. Кая нервно ухмыльнулась, растирая волосы полотенцем. Зеркало – большое, настоящее зеркало без единой трещинки – запотело от пара, и она провела по нему ладонью, чтобы увидеть свое лицо – бледное, напряженное.

Кая хорошо понимала, что бдительность терять нельзя, но и пытаться открыто противостоять похитителям пока что бессмысленно… Значит, оставалось выполнять их требования и наблюдать, чтобы понять, что им нужно и как найти Артема.

Судьба Артема тревожила ее так же сильно, как драгоценные листки, зашитые в днище рюкзака, который стоял сейчас на плиточном полу душевой. Рюкзак обыскали и забрали два ножа – но, к счастью, не заметили шва на днище. Если бы обнаружили бумаги, поняли бы, что попало им в руки? Может, предложили бы помощь? Проверять Кая не собиралась. Она осталась без оружия, но в днище было припрятано и кое-что, о чем она не говорила Артему, – пара бритвенных лезвий и отвертка. Не самое надежное оружие, но в крайнем случае можно будет использовать… если придется.

В дверь постучали.

– Ты готова? – это была Лидия. – Открывай, девочка. Я тут с голода умираю.

Кая открыла дверь, подхватила рюкзак. Лидия ухмыльнулась:

– Можешь не бояться за вещи. Мы не грабители, Кая. Идем.

Кая последовала за Лидией. Длинный коридор заливали лучи закатного солнца, и Кая с тревогой подумала, что они потеряли в городе уже день… Дважды по пути им попадались молчаливые люди с оружием.

– Прошу, заходи, – Лидия открыла одну дверь, на вид ничем не отличающуюся от остальных, ссохшуюся, покрытую бледно-голубой краской. За дверью оказалась столовая – ряды столов и одинаковых стульев. Люди, одни из которых были одеты в белую одежду, как и Лидия, а другие – в обыкновенную, сшитую в старом мире, не обратили на вошедших внимания, будто появление новых лиц было здесь обычным делом.

– Садись сюда. Я принесу еду. Что ты хочешь? Курицу? Рыбу?

Кая нервно сглотнула, но промолчала. Лидия улыбнулась:

– Гордость – хорошо… Этим ты нам понравилась. Твой друг был сговорчивее – смёл все и попросил добавки. – Лидия глянула на Каю, и в этом взгляде было ожидание вопроса. Именно поэтому Кая промолчала.

– Возьму что-то на свой вкус. – Лидию, кажется, не впечатляло Каино спокойствие.

Столовую постепенно заполнял полумрак – солнце село. Над раздачей зажглась одинокая лампочка – невиданное зрелище, похлеще горячего душа. Кая не помнила, когда видела горящую лампочку до того. Воздух дрогнул, но прорехи не было. Да, слишком незначительной была используемая энергия, но все же бывали исключения… Однако никто не стоял с оружием в руках рядом с полной женщиной в белом халате, раскладывающей еду по тарелкам…

– Смотришь на наши маленькие чудеса? – Лидия поставила перед Каей поднос, села напротив. – Ешь, не отравишься.

На подносе стояли две тарелки, глубокая и мелкая. В глубокой тарелке был суп с островками овощей, в мелкой – гречка и небольшой кусок курицы. На салфетке лежали ломоть хлеба и ложка. В кружке была коричневатая жидкость, которая пахла непривычно.

– Вилки и ножа пока не даем, извини, – Лидия широко улыбнулась, словно сказала что-то смешное. – Мы тебя недостаточно хорошо знаем… Но кое-кто другой знает – вот что важно.

Кая зачерпнула ложку супа. Суп был соленым – с непривычки даже слишком соленым.

– Не хочешь спросить кто?

Лидия не выдержала – первая, и Кая почувствовала глубокое внутреннее удовлетворение, пожала плечами.

– Тень, – Лидия криво улыбнулась. – Тень знает о тебе все – обо всех, кто приходит в город. Он знает, кто ты, чего стоишь и куда идешь. Ты пришлась ему по душе.

Кая молчала. Она доела суп, несмотря на то, что от соли щипало язык, и придвинула вторую тарелку.

– Город Тени – хорошее место. – Видимо, Лидии наскучила нелюбопытная собеседница, и она решила взять дело в свои руки. – У нас много ресурсов: еда, вода, скот, люди, оружие… Ты видела. Это только начало – пятьдесят лет назад все начиналось куда меньшими силами, но община будет расти… И когда она разрастется сильнее и начнет… взаимодействовать с другими, лучше быть на нашей стороне. – Лидия пытливо посмотрела на Каю. – Что скажешь?