Николя Дигар - Лес Варога [litres]

Гоблин посмотрел назад, и в его глазах мелькнул ужас.

– Вот он! – воскликнул Стекс. – Паучий глаз!

И он прошмыгнул в портал.

Вдруг в пещере раздались аплодисменты. Два человека вышли из тени и приблизились к Абелю и Фрижелю. Первый, в красном камзоле, был высоченного роста и держал по мечу в каждой громадной руке. Второй, лысый и горбатый, нёс на спине огромный мешок.

– Бануг! – хором воскликнули Абель с Фрижелем.

Алхимик указал на стоявшего рядом великана:

– Хотя Зот и стратег Люда Лоу, мне пришлось немало потрудиться, чтобы убедить его подождать. Разве я не прав, Зот?

Тот кивнул.

– Всегда найдётся какой-нибудь идиот, который выполнит всю грязную работу за тебя, – ухмылялся Бануг. – Но я даже и представить себе не мог, что это будете вы! В этом есть какая-то ирония: сбежать из главной тюрьмы короля для того, чтобы так подставиться!

Фрижель сделал шаг назад. Могут ли они прямо сейчас пройти через портал? Но они и понятия не имели, что ждёт их с другой стороны. В любом случае и стратег, и алхимик последуют за ними. Хотя здесь, по крайней мере, никого больше не было, кроме этих двоих.

– После нашей последней встречи я работал как каторжный. Посмотри-ка, что у меня есть!

Бануг вытащил из мешка склянку с красной жидкостью.

– Микстура силы!

Он протянул зелье Зоту, и тот залпом выпил содержимое. Потом Бануг вытащил второй флакон, где находилось зелье настолько голубого цвета, что можно было подумать, что в его основе – сами небеса.

Микстура быстроты!

Зот проглотил и её тоже. Фрижель, не теряя времени даром, взял в руку эссенцию, а Абель вставил стрелу в гнездо. Они должны были действовать быстро, потому что микстуры Бануга скоро превратят стратега в непобедимого монстра. Но алхимик вдруг поднял руку.

– Подождите, под конец я приготовил самое главное!

И он помахал в воздухе флаконом с серебристой жидкостью.

– А это для меня!

Бануг сделал глоток, контуры его тела моментально исчезли, и Фрижель почувствовал, как нечто слегка коснулось его.

– Микстура невидимости! – произнёс голос алхимика рядом с ним.

Юноша нанёс удар мечом, но безрезультатно.

– Желаю удачи! – произнёс голос рядом с порталом.

Водовороты утратили идеальную форму, послышался характерный всасывающий звук: Бануг только что прошёл через портал, оставив Фрижеля с Абелем один на один со стратегом короля, размеры и возможности которого превосходили всё мыслимое и немыслимое.

Страшный удар отбросил Фрижеля на три куба назад. Он вскрикнул от острой боли, пронзившей тело. Держась за рёбра, чтобы унять боль, юноша встал. Зот как сквозь землю провалился. В мгновение ока стратег пересёк расстояние, которое его отделяло от Фрижеля, и нанёс юноше сильнейший удар. Он перемещался с такой скоростью, что за ним невозможно было уследить. Фрижель взглянул на свою руку – она была в крови.

– Абель! – крикнул он. – Прислонись спиной к стене!

Абель с удивлением посмотрел на Фрижеля, но красная вспышка света сбила его с ног. Таранкоец упал в цветущую клумбу.

– Мой лук! – закричал он, стоя на четвереньках. – Он сломал мой лук!

Фрижель коснулся пояса, на котором осталось всего лишь три эссенции. Сняв одну из них, он медленно пошёл к ближайшей стене пещеры.

– Прислонись к стене! – кричал он что есть сил таранкойцу, который окончательно растерялся.

В этот момент за спиной Абеля появился стратег и поднял над ним свои золотые мечи.

– Осторожнее!

Эссенция испарилась в руке Фрижеля.

Но было слишком поздно.

Абель со стоном рухнул на землю. Зот поставил ногу на рану таранкойца, боль которого достигла такой силы, что он не сдержался и закричал. Стратег поднял мечи, направив лезвия вниз. Казалось, смерть Абеля неминуема. «Я должен отвлечь его внимание», – подумал Фрижель. Он сосредоточился и направил ледяной шар прямо в офицера. Но Зот заметил этот манёвр и отбил снаряд, как это до него сделал минотавр. Он нанёс по ледяному шару удар такой мощи, что тот раскололся на две части и разбился о стену. Но, судя по всему, Зот был сделан не из того же теста, что и человек-бык. Тонкая корка льда покрыла лезвие его меча и часть руки. С неимоверной силой, которую дало ему зелье, он сжал руку в локте, и ледяной панцирь покрылся трещинами. Потом, ловко развернувшись, он бросился к Фрижелю.

Но юноша за это время успел схватить вторую эссенцию и бросил ледяной ком на землю, чтобы вывести стратега из равновесия. Однако тот, казалось, разгадал намерения мага и совершил прыжок такой впечатляющей мощи, что приземлился в нескольких кубах от опасной зоны.

Юноша протянул руку к поясу за последней эссенцией. Но стратег уже повис на нём, и Фрижель не мог отразить нападение, к тому же боль была такой сильной, что мешала ему сосредоточиться. И хотя эссенция испарилась, контакта с магической энергией так и не произошло, она исчезла.

«Мне конец», – подумал Фрижель.

Но вдруг Зот удивлённо отпрянул.

– О нет! – воскликнул он.

Это Флуффи только что вцепился Зоту в лодыжку.

– Нет! – закричал Фрижель. – На место, Флуффи.

Но пёс не успел отреагировать на приказ хозяина. Удар мечом просвистел быстрее молнии, и Флуффи покатился по траве, пытаясь встать, чтобы опять броситься в атаку. Но Зот, видимо, ранил его в лапу – пёс поднимался и тут же падал, скуля от боли.

– Флуффи! – кричал Фрижель.

Невиданная злость овладела им. Схватив в мгновение ока бриллиантовый меч в правую руку, он бросился на Зота.

Но удар не удался.

Стратег успел отскочить в сторону и схватил юношу за руку, подняв меч над его головой.

– Прими мои поздравления от лица короля, – с ехидством произнёс Зот.

Мысли галопом пронеслись в голове Фрижеля. Меньше всего он желал такого бесславного конца! Особенно претила мысль, что он тем самым может доставить радость простому королевскому солдату. Лезвие меча Зота, как в замедленной съёмке, приближалось к его горлу.

Фрижель закрыл глаза и увидел, как сноп света растёт в нём. Свет был таким сияющим и мощным, что полностью окутал его, причём Фрижель был всего лишь безропотным свидетелем происходящего.

Яркий белый луч взорвался в голове.

Оглушённый, он упал навзничь, ударившись головой о землю. Открыв глаза, Фрижель ничего не увидел: густая чернота покрывала всё вокруг. Как и в Суратане, он ослеп.

– Глаза! Мои глаза! – услышал он голос стратега рядом с собой.

Фрижель вспомнил, что точно такой же белый луч возник в башне Владыки мёртвых. Тогда он ослепил Аскара, но длилось всё это очень недолго.

Какой-то тихий звук привлёк внимание юноши.