Николя Дигар - Лес Варога [litres]

Фрижель загородился сундуком, держа его между собой и призраком, и, чтобы избежать удара, рухнул на пол, свернувшись в клубок.

А Абель в это время отпустил Флуффи, который с рычанием и лаем набросился на монстра. Атака пса отвлекла внимание злобной нежити. Таранкоец выпрямился, прицелился и пустил стрелу, которая рикошетом отлетела от лича и попала по мертвоедам, кружащим вокруг мерзкого существа, и чуть было не ранила Фрижеля.

– Ему всё нипочём! – вздохнул Абель.

Лич сунул руку под лохмотья своего чёрного одеяния. Маг решил, что сейчас из-под него покажется лезвие меча. Но лич сделал два широких маха и обнажил доспехи. Часть из них он бросил во Флуффи, а другую часть – в Абеля.

Фрижель тем временем снял с пояса эссенцию и послал в призрака ледяной шар. Снаряд врезался в одного из жуков, раздробив его в мелкую крошку. Удивление исказило безобразное лицо лича.

Мысли со скоростью света проносились в голове юного мага. У него осталось всего три эссенции. Должен ли он сейчас их использовать, чтобы спастись? Но что выбрать: защищать Абеля и Флуффи или попытаться пробить защиту призрака?

– Воооры! – вопил лич, бросившись на мага.

Три оставшихся мертвоеда прекратили своё надоедливое вращение. Костлявая рука появилась из-под чёрного одеяния и схватила Фрижеля за запястье. Бриллиантовый меч юноши звякнул, упав на пол. Рука протянулась к горлу. Маг начал задыхаться. Кулак монстра обладал невиданной силой, взгляд белых глаз буравил его лицо, и Фрижель заметил в них светлые отблески голубой радужки настолько бледного оттенка, что она казалась невидимой.

– Это мой сундук! – прошипела нежить. – Мой!

Пытаясь справиться с охватившей его паникой, маг сорвал следующую эссенцию. Он представил, что ледяной меч образуется на конце его руки. Но ему не хватало воздуха. Нельзя было терять ни минуты, нужно было действовать быстро. Фрижель нанёс удар.

Левой рукой лич схватил чёрный кинжал, который, как успел заметить Фрижель, висел у него на поясе, и отразил удар. Несмотря на железную хватку призрака, Фрижель почувствовал, как дрожь отвращения пробежала вдоль позвоночника: он уже видел точно такой же кинжал, и не у кого-нибудь, а у Аскара.

Фрижель посмотрел вниз. Кожаный пояс обхватывал иссохшую талию монстра. Это был пояс мага, на котором подрагивали маленькие чёрные эссенции.

– Ты сейчас умрёшь, – сказал лич.

И он нанёс юноше удар в бок. От удара пояс свалился с Фрижеля и упал на пол. Призрак лишил его магических эссенций.

Юноша услышал, как Флуффи заскулил от боли. К сожалению, он не мог видеть, что происходит с его друзьями и удаётся ли им справиться с ожившими доспехами.

Ему не хватало воздуха, голова кружилась. Лич поднял над его головой кинжал острием вниз.

Фрижель опустил глаза. У него больше не было выбора. Ему бы так хотелось почувствовать сейчас тепло света. И вдруг свет возник прямо перед ним. Как и в прошлый раз, свет быстро разрастался. Яркая вспышка обожгла глаза, и Фрижеля отбросило назад.

Удар помешал ему сосредоточиться. Ничто больше не стискивало ему горло, и он глубоко вздохнул. Едва переведя дух, юноша открыл глаза.

Лич стоял перед ним, широко раскрыв от удивления и охвативших его эмоций громадные белые глаза.

– С… Сара? – пробормотал он.

Всё ещё лежа на полу, Фрижель отполз немного назад, спросив себя, хорошо ли он расслышал слова монстра.

– Сара? – повторил он. – Это ты?

Маг откашлялся.

– Нет, – произнёс он. – Я – Фрижель. А Сара – это… Сара была моей бабушкой.

Отвратительная гримаса, похожая на грусть, исказила лицо призрака.

– Это правда… Сара умерла? Но кто ты в таком случае?

– Я – Фрижель, её внук, – повторил он.

Лич, казалось, не вполне осознал слова Фрижеля. Он повернулся к юноше спиной и зашагал к книжному шкафу, продолжив заниматься своими делами.

Абель и Флуффи тем временем подошли к Фрижелю. Таранкоец держался за рёбра: он получил ранение.

– Что произошло? – спросил он. – Доспехи развалились сами собой.

Фрижель подобрал пояс, разрезанный пополам.

– Я не знаю, – признался юный маг. – Он собирался меня убить, но вдруг остановился. Судя по всему, он узнал во мне мою бабушку Сару.

Услышав знакомое имя, лич резко повернулся к ним, обведя комнату пустым взглядом.

– Сара? – крикнул он. – Это ты?

Фрижель подошёл к нему.

– Нет, – произнёс он в третий раз. – Я – Фрижель, её внук. А вы знали Сару?

Лич, как показалось Фрижелю, возмутился, почувствовав себя глубоко оскорблённым. Подняв палец к небу, он сказал:

– Знала ли я её? Она была моей ученицей! Причём самой лучшей!

Фрижелю показалось, что он сейчас упадёт в обморок. Привидение обладало поясом мага и давало уроки его бабушке!

– Сара была вашей ученицей? – спросил он. – Но чему вы её обучали?

– Как чему? Магии, разумеется, – ответил лич.

От волнения у юноши перехватило дыхание.

– Королева Вальдис? – пробормотал он.

Призрак повернулась к нему. Её единственная бровь была нахмурена.

– Да, – произнесла она. – Собственной персоной. Кто же ты?

Фрижель пришёл в отчаяние, и было от чего. Он не знал, как бывшая королева прожила более ста пятидесяти лет, но время не пощадило её. Её разум был не в лучшем состоянии, а тело было больше похоже на скелет. Вальдис окончательно утратила рассудок. И как в подтверждение этому, она снова принялась листать книги.

Абель взял друга за руку и отвёл в сторону.

– У неё кубиков в башке не хватает. Она ведёт себя так, будто нас нет в комнате.

Фрижелю стало грустно и обидно за старую королеву. Как такое произошло, что она оказалась в этой башне? Столько вопросов он хотел бы ей задать!

– Может, попытаемся забрать сундук? – прошептал Абель.

Маг покачал головой.

– Это плохая идея, – сказал он. – А если она опять рассвирепеет, как было только что? Тем более что нам сохранили жизнь. А потом, мне о многом хочется её спросить. Хотя, кажется, она уже всё забыла…

Абель пожал плечами:

– А не попробовать ли тебе представиться своим дедом? Ведь она знала его?

Фрижель вынужден был признаться, что предложение таранкойца его бы вполне устроило, если бы для этого не пришлось врать.

– Если ты не возьмёшься, я проверну это сам, – сказал Абель.

И в то же мгновение направился к личу. Фрижель удержал его за руку.

– Нет, – произнёс он. – Ты прав.

Собрав волю в кулак, Фрижель подошёл к Вальдис, склонившейся над книгами.

Фрижель осторожно коснулся её руки. Вальдис тут же повернулась к юноше, на её лице застыло выражение немого бешенства. Она схватила эссенцию, висевшую на поясе, и соорудила очередные ожившие доспехи.