Вероника Коссантели - Ископаемые

– Его никто не убивал. Его звали Бифф, и он умер своей смертью от старости в зоопарке, – заверила нас Дейзи. – Так сказал Мамп.

Мы сидели за кухонным столом миссис Линд и пили чай. Все удивленно посмотрели на Дейзи.

– Мамп действительно так сказал? – изумленно спросила Пруденс. – И ты его поняла?

– Конечно, – ответила Дейзи. – Я понимаю все, что он говорит. Вы все просто невнимательно слушаете.

Дидо сидела на яйцах. Уроборос в кресле-качалке посасывал хвост. Пруденс кормила поросенка Пин Фэна, который рос не по дням, а по часам. (Кто-то услышал, как Ло бормочет что-то о сосисках и беконе. Миссис Линд пообещала нам, что он шутит, но я не был в этом уверен). Птенец сидел у меня на коленях, уплетая с тарелки сэндвичи с ветчиной и сыром. Я надеялся, что Пин Фэн не заметит ветчину. Мамп поднялся наверх навестить кракена. (Он уже успел к нему приспособиться и теперь, как и все мы, постоянно носил в кармане рыбные палочки).

– Дейзи? – не удержался я. – Конец Света все-таки наступит?

– Думаю, да, – сказала она, отрезая еще один кусочек пирога. – Но это не столь важно. Открою тебе секрет, Джордж. Не стоит беспокоиться о конце, потому что на самом деле его не существует. Ты и сам скоро поймешь, что любой конец – это начало чего-то нового…

Вымер 150 миллионов лет назад. Похож на птицу, но с когтями на концах крыльев и клювом, полным зубов. Не очень хорошо умел летать, особенно взлетать и приземляться.

Вымер 15 миллионов лет назад. Получил прозвище «адская утка».

Ростом выше человека (2,5 метра), не умеет летать, зато быстро бегает и очень любит рвать мясо на куски тяжелым изогнутым клювом. Употребляет любое мясо. В еде не привередлив, но хлеб не любит и охотнее предпочтет мальчика.

Вымер в 1681 г. Жирная птица с хвостом, напоминающим перьевую тряпку для пыли, не умеет летать. Додо жили спокойно и счастливо на острове Маврикий, пока в 1598 г. туда не приплыли люди и все не испортили. Дидо яростно охраняет свою коллекцию яиц, хотя отложил их кто-то другой.

Вымер 90 миллионов лет назад. Выглядит как дельфин, но с длинной челюстью, полной очень острых зубов.

Не совсем вымер. Впервые появился около 210 миллионов лет назад и с тех пор эволюционировал в млекопитающих, которых мы видим сегодня. Маленькие волосатые создания, напоминающие саблезубых белок, суетливо сновали туда-сюда и путались под ногами динозавров. Когда они вымерли, выжил тот, кого не затоптали и не съели. Это еще раз доказывает, что Большой – не значит Лучший.

Вымер в 1627 г. Задолго до этого часто изображался на доисторических пещерных рисунках. Огромная дикая корова с опасными рогами, которая не любила, когда ее доили. Охота людей привела к вымиранию вида.

Вымер 50 миллионов лет назад. Карликовый пони размером со спаниеля, с пальцами вместо копыт.

Серьезные здравомыслящие люди утверждают, что этих животных не существует. Серьезные здравомыслящие люди часто бывают правы. Но не всегда.

Двоюродная бабушка миссис Линд встретила одного из них в кустарнике, после чего ей потребовалась Аварийная Деревянная Нога. И все потому, что маленьким оказался дракон, а не его зубы.

Гигантская змея с гривой из перьев и изогнутым носом. Его дыхание настолько злотворно, что от него засыхают растения, а любое создание, встретившись с ним взглядом, превращаетсяся в камень. Но василиск не виноват. Он ничего не может с собой поделать.

Спереди похож на орла, а сзади – на льва. В те редкие моменты, когда грифон не гоняется за голубями (или антилопами, если таковые имеются), он любит полежать под деревьями. Это может плохо кончиться для ничего не подозревающих прохожих. (Примечание: прежде чем садиться под дерево, сначала проверьте, нет ли там грифонов).

Существует множество разновидностей дракона, в том числе draco britannicus, как Гриссель. Одни более опасны, чем другие. Ко всем драконам лучше относиться с уважением. Когда-то давно Гриссель повстречала Святого Георгия, и он ей не понравился.

Не такой, как в сказках – сверкающий, с жемчужными рогами и скачущий по радуге. Найджел – это Тяжелая Лошадь из мира единорогов, и он бывает очень недоволен, когда его хвост расчесывают, а рог натирают (чтобы получить аликорн – чудесное лекарство от всех болезней).

Как осьминог или кальмар (спрут), кракен – головоногий (что означает «голова-ноги»). Когда-нибудь кракен миссис Линд станет размером с маленький остров и сможет одним щупальцем потопить круизный лайнер. Ну, а пока он по большей части живет в туалете. Неравнодушен к рыбным палочкам.

Черная свинья с головой по обеим сторонам туловища. Если головам вздумается пойти в разных направлениях, могут возникнуть трудности.

Создание, напоминающее дракона, которое всю жизнь занимается тем, что сосет собственный хвост. Это чрезвычайно скучная работа, но кто-то же должен ее выполнять, иначе Время остановится. Любит темноту и кресло-качалку, но только не когда на него кто-то садится.

В двенадцать часов я возвращаюсь домой из школы и вытаскиваю возмущенную морскую свинку из клетки – ей пора сделать упражнения. Для своего почтенного возраста грызун слишком уж толстый – есть опасность, что в один прекрасный день он превратится в шарик и его лапы больше не будут касаться земли. Я рву на кусочки кресс-салат и китайскую капусту и предлагаю лакомства Нандо и Обри Бердсли, бородатым агамам. Они сверлят меня презрительным взглядом. Как и другие знакомые мне мужчины, они относятся к овощам с недоверием. Китайскую водяную ящерицу по кличке Озимандиас нужно побрызгать теплой водой. Все три ящерицы слишком толстые и ленивые, чтобы охотиться на сверчков; вместо этого они лежат на бревнах или у меня на плечах и ждут, когда их покормят живыми мучными червями. Вокруг с надеждой слоняются кошки – с завтрака прошла уже целая вечность. Я открываю пакетик и раскладываю содержимое по трем мискам, зная, что жадный Фоссил [16] Fossil ( англ .) – «ископаемый, вымерший». ( Прим. пер .) , как обычно, слопает больше остальных. Уже почти час ночи. Нет времени смотреть «Честную игру». Совсем скоро прозвенит школьный звонок…