Адита Сигорян - Между Солнцем и Плутоном

— Простите, капитан Слептор, — извинилась перед ним Лида — Я не хотела Вас этим задеть. Просто, сказала, что думаю.

— В следующий раз, лучше думай, что говоришь, тупиковая ветвь эволюции! — предостерёг её тот — Освобождай свою сумку, и живо на берег! Советую принести столько ежей, сколько часов ты хочешь прожить, после своих слов о моём народе.

Занятый спором с дерзкой земной девчонкой, капитан Слептор не заметил, как летающий диск из белого камня покинул борт его корабля. Это древнее судно не могло сделаться таким крошечным, как «Эннэвия», уменьшить его ребятам удалось только до того размера, который он имел, когда был обнаружен в недрах. Но проскользнуть мимо Слептора им это всё-таки помогло.

— А она храбрая, — одобрительно произнёс Пароний, глядя на то, как Лида препирается с капитаном.

— Ты тоже, — улыбнулся ему Денис — Спасибо, что рискуешь ради меня… У нас, за такое, можно было и под трибунал пойти, в военное время.

— Твоя смерть, как и твоё спасение, никак не повлияет на исход этой войны, — ответил тот — Корабль починят, груз благополучно доставят, независимо от того, убьёт тебя капитан или нет. Так что, я этим нисколько не препятствую нашей победе.

— А что будет, если вы проиграете? — поинтересовался Денис.

Парония насмешил этот вопрос, и он с умилением поглядел на землянина.

— Ты думаешь, мы можем проиграть этим песочным кучам? — заулыбался он — Да наши плазменные пушки обращают в стекло их солдат! Помнишь, я принёс тебе стеклобаллон? Его содержимое, тоже когда-то ползало в меркурианских пустынях. Возможно, у него там даже была семья…

— Это бесчеловечно! — ужаснулся мальчик.

— Так мы и не люди, — напомнил ему Пароний — У нас другая мораль, мы выше того, о чём вы обычно долго переживаете. Но это не значит, что мы не чувствуем ничего… Даже наоборот, мы чувствуем намного сильнее и глубже, просто совсем на других частотах души. Тебе этого не понять.

— Неужели, в вас нет сострадания? — спросил Денис.

— Во всяком случае, не к низшим формам, уж точно, — усмехнулся в ответ гелионец — Сам подумай… Ну, как можно сострадать песку, пусть даже разумному и живому? Или говорящим улиткам? У меня, например, они никакой симпатии или жалости не вызывают. Разве вы, в земном мире, оплакиваете смерть паука?

Денис ничего не ответил. Их корабль летел с большой скоростью над жлтыми водами океана, к горам, за которыми брезжил свет из густых облаков.

— Сейчас в вулкане купаться будем, — сказал Пароний.

— То есть?

— Увидишь…

Он направил корабль сквозь облака, и показал мальчику кратер с горящей в нём полусферой.

— Ого, это что? — изумился тот — Лавовый купол?

— Какая же это лава? — усмехнулся Пароний — Это Венера. Шлюз у них тут такой, замаскированный под вулкан. Присмотрись.

Денис всмотрелся в поверхность светящейся куполообразной пробки. На ней виднелись размытые полосы, завивающиеся с обоих концов, образуя фигуры, похожие на знак бесконечности.

— Не может быть! — изумился он — Что? Вот так? Торчит прямо из кратера, и Венера?

— Ага, — кивнул его гелионский напарник — Ну, что? Нырнём?

Они вдвоём провели корабль прямиком в око двойного вихря, выскользнув из такого же, уже на другой стороне. Всё произошло так быстро, что Денис не успел даже зажмуриться, как светящийся шлюз в сферу Форцеаны оказался позади них. Теперь он светил им вслед, а впереди маячила улыбка Луны, поблизости с земным шаром.

— Не ошибись в этот раз, — улыбнулся Пароний мальчику — Не думаю, что земные кирпичи плавают лучше меркурианских!

Тем временем, Лида бродила по берегу жёлтого кислотного моря, глядя на странных членистоногих существ, выбиравшихся из воды, имевшей довольно приятный запах, напоминавший фруктовый.

— Лимонное море, — произнесла она — Наверное, люди так бы его и назвали.

Она и не собиралась искать иглокожих гахров, и радовалась, что эти животные не похожи на них. Скорее уж, это были какие-то ракообразные, высотой девочке по пояс, с жёлтыми пятнами на панцирях и длинных червеобразных хвостах. Вместо клешней у них имелись передние ноги, между которых свисали большие жвалы.

— Мы можем увеличить «Эннэвию» где-нибудь здесь, и просто улететь от этого негодяя Слептора, — размышляла девочка, глядя под ноги на подругу — Но тогда он починит корабль, и доставит на нём эти диски в солнечный мир. А они, ни в коем случае, не должны попасть в руки гелионцев. Что если те найдут способ управлять ими и без нас?

Хвостатые раки не обращали на них никакого внимания, хоть их размер и внушал Лиде потаенный страх. Скорее всего, они были травоядными, так как из воды устремлялись к зарослям ярких высоких цветов, растущих на берегу. А может, просто гнездились там, или охотились на добычу помельче.

У самой воды, одним из этих созданий хрустел пятиметровый ящер. Он походил на бесхвостого крокодила с чешуёй цвета охры, спинными гребнями, делившими его спину по вдоль на три равные части, и с тремя тройками коротких мясистых лап. Заметив его, Лида с опаской попятилась.

— Хотелось бы и мне сейчас слиться с берегом, — позавидовала она подруге — Но если этот крокодил не сожрёт меня, хотя бы смогу сказать Слептору, что это он съёл всех ёжиков…

Аня не разделяла её испуга, и даже наоборот, приподнявшись волной над прибрежным щебнем, двинулась прямо ему навстречу. Ящер заметил девочек и, прервав свою трапезу, направился к ним. При виде его плоской морды с торчащими из пасти кривыми зубами, и трёх красных, будто налитых кровью глаз, Лида побелела от страха, ощутив, как у неё холодеет лицо и тело.

У плеттов не было устной речи, они даже не способны были издавать звуки, и не имели имён, как и их иглокожие братья по разуму. Между собой, и с другими разумными существами, они общались лишь мысленно, понимая любой язык. Аня поприветствовала его, радуясь, что хоть с кем-то могла контактировать в этой форме. Она представила туземцу свою подругу, вкратце обрисовав ему ситуацию, в которой та оказалась. Выслушав её, плетт поглядел на Лиду и подошёл к ней.

— Ты самое жуткое существо, которое мне доводилось видеть, — не стал таить он своих мыслей, сверкнув верхней тройкой клыков, будто бы смеясь.

— Взаимно, — мысленно ответила девочка, рукавом вытирая потный от страха лоб.

Плетт осторожно понюхал её, раздувая при этом три свои широкие ноздри.

— Идём, — позвал он, указав направление головой — Я отведу тебя к тем, за кем тебя послал гелионец.

— Но зачем? — не поняла Лида — Я вовсе не собираюсь выполнять его поручение. Что это даст?

— Всё-таки, разумные существа населяют только наш мир, — огорчённо подумал ящер, и направился к большим валунам — Обитатели других сфер совершенно не способны логически мыслить.