Адита Сигорян - Между Солнцем и Плутоном

— Если бы, — огорчённо произнёс тот уже на её языке, и убрал оружие, поняв, что перед ним обычный земной ребёнок — Напугалась, да? Я из сферы Ракуны, мы привыкли, что на нас так реагируют.

— Так… Погоди, — попыталась взять себя в руки девочка — Ракуна что, обитаема?

— Все миры обитаемы, — заверил её пришелец — Вселенная кишит жизнью.

Лиде никак не удавалось отделаться от неприятного чувства какой-то боязни, от которой стыла кровь в жилах. Это было почти физическое ощущение, совершенно безосновательное, но сильное.

— А что ты делаешь здесь? — спросила она, стараясь не смотреть хотя бы в глаза этому существу.

— Вообще-то, — смутился пришелец — Я привёз вид летучих мышей, остроухих ночниц, который у вас здесь недавно вымер.

— Привёз летучую мышь? — ужаснулась девочка, вытаращив глаза на серого карлика.

— Да, двенадцать пар, — продолжил тот — Это моя работа. А потом увидел, что эта ива, никакая не ива. Нам ещё не выпадала удача найти оставленный без присмотра гелионский корабль. Мы многого не знаем об их технологиях, возможно, нам могли бы пригодиться их секреты. Что если в их кораблях есть то, что поможет выйти за пределы этой системы сфер?

— Вы никогда не покидали нашу систему? — удивилась Лида — Но что тут сложного? Летите, да летите себе, от Солнца к краю, пока не вылетите…

Ракунец недоумённо поглядел на неё, слегка наклонив голову в бок, как это делают птицы, когда прислушиваются. Поняв, что эта земная девочка не смеётся над их бедой, а просто имеет немного неверное представление об устройстве мира, он показал ей на невысокий дубок.

— Видишь то дерево? — спросил он Лиду — У него плоды, как деревянные сосуды с крышками.

На ветках этого молодого дуба висели прошлогодние жёлуди, не осыпавшиеся с него по осени и переждавшие зиму. Почки на нём уже набухали, но распускаться не торопились. Внизу, у его корней, было много почерневшей под снегом листвы и шляпок. Ракунец поднял одну.

— Это, — сказал он — Защита плода, — потом нашёл жёлудь и показал Лиде — Скорлупа сверху твёрдая, правда? А под ней питательная мякоть, скрывающая зародыш жизни. У него там тонкий остренький корешок. И когда он проклюнется, ему не помешает эта твёрдая скорлупа!

— Конечно, — усмехнулась та — Росток-то, пробьётся!

— Но если зародыш внутри погиб, то и плод станет пустым, — продолжил пришелец — Не будет, ни его корешка, ни плотной мякоти, только пустота. А скорлупа сверху засохнет.

Он опять поднял глаза на дерево, рукой указав на ветку.

— Но есть другие плоды, — произнёс он, сменив тон — В них теплится жизнь, и мякоть цела, и корень. Только как найти способ перебраться из высохшего плода в живой?

— Ну… Телепортироваться? — предположила Лида.

— Нельзя телепортироваться в неизвестность, — вздохнул ракунец — Мы умеем открывать и закрывать червоточины в некоторых местах. Но прежде чем это делать, нужно выглянуть хоть одним глазком, посмотреть, что снаружи! Может, мы уже здесь… — он пошерудил ногой листья — Или пока ещё там, — опять указав на ветку, пришелец с грустью поглядел в небо.

Полоса Млечного Пути от края до края неба была хорошо видна вдали от городских огней.

— Мы думаем, что в нашей системе такое разнообразие видов живых существ, потому что она тоже является семенем, — продолжил ракунец — Зачатком будущего древа новой Вселенной. А это… — он показал глазами на Млечный Путь — Что-то вроде бороздки между долями семячка.

— Невероятно… — тихо произнесла девочка, и вдруг ощутила, что этот необъяснимый страх перед ним пропал. Лида посмотрела на это хрупкое серое существо уже совсем другими глазами.

— Как тебя зовут? — спросила она с какой-то сестринской негой и теплотой.

— Ильтен, — представился ей ракунец — Я здесь не один. Мои собратья не стали к тебе подходить. Они привезли насекомых, которыми питаются эти ночницы, чтобы те снова не вымерли.

— Хорошо, я понимаю, вам нужен этот гелионский корабль, — уступила девочка — Но мне он сейчас тоже нужен, только с него я могу выйти на связь со своей подругой. Она улетела на Марс, и я за неё очень переживаю.

— Ты зря беспокоишься, — заверил её Ильтен — Марсиане ещё никого не обидели.

— Но кое-кто, решился обидеть их, — пояснила Лида — Гелионцы сегодня атаковали их сферу.

Ильтен переменился в лице, и его глаза из чёрных сделались красными.

— Как они посмели?! — гневно произнёс он — Анбасты единственный вид, который мурлычет нам и нас утешает, а не убегает, крича от ужаса. Общение с ними наша единственная отрада, с тех пор, как погасло светило жизни!

Он поднял высоко над головой ту треугольную штучку, которую держал в руке, и она засветилась ярким оранжевым светом. Лида увидела, как прямо в воздухе над пустырём материализовались десятки кораблей такой же треугольной формы.

— Пойдёшь ко мне на корабль? — предложил девочке Ильтен — Свяжешься оттуда со своей подругой, нам нужно знать обстановку. Можешь не сомневаться, мы защитим их пушистый и ласковый мир!

Он протянул девочке руку, с тремя пальцами. Два из них были очень длинные, а один короткий. Лида вдруг поняла, что напоминают ей эти руки. Они походили на крылья, на которых нет оперения. Возможно, эти создания когда-то умели летать и без кораблей.

— О, конечно, — согласилась она, пожав его кисть — Спасибо, что не остались в стороне.

— Никто не остался бы! — с уверенностью произнёс Ильтен.

Крестообразные бомбардировщики солнечного флота решительно шли прямо на Махесан, над которым их уже ждали невидимые корабли анбастов. Они не спешили объявлять себя, помня осаду Сервала, и учли все ошибки, которые были допущены при его обороне. Не переговариваясь по связи и не открывая огонь по врагу с расстояния, они тихо приблизились к бомбардировщикам, взяв их в кольцо. Тогда другая группа кораблей выдвинулась на вражеский флот спереди для атаки.

Мальчики дотянулись до передатчика.

— «Тандем» вызывает «Шамах», — произнёс Пароний — Генерал Спикул, меня прислал к Вам капитан Слептор, чтобы я передал Вам его последние слова.

— Что значит, последние? — переспросил тот — Мой брат мёртв?

— Сожалею, генерал, — со вздохом ответил мальчик.

— Неплохая уловка, — не поверил ему тот — Вздумал играть с нами, малыш?

— Вовсе нет…

— Ты что, за дураков нас держишь?

— Генерал Спикул, послушайте!

— Думаешь, никто не заметил, как вы совершили посадку в городе? — продолжил тот — У меня тоже есть для тебя сообщение. Адмирал Жаргор просил передать, что как только разделается с тобой, отправит твоих родителей за Плутон, добывать незамерзающую воду для наших двигателей!

— Вы с этим адмиралом сами туда скоро отправитесь! — не сдержалась Аня — Наш народ позаботится о том, чтобы весь солнечный флот трудился в колониях самых суровых сфер!