Джек Чеберт - Опасное дежурство

Сэм ударил кулаками по цементному полу.

– Это просто смешно! Я понятия не имею, что делать! – крикнул он.

– Попробуй использовать то, что вокруг, – Антонио протянул руку, помогая другу подняться на ноги.

ШШУУУУХ!!!

Между Антонио и Сэмом просвистел теннисный мяч. Антонио нырнул за стоявший рядом мусорный бак. Сэм огляделся и увидел погнутую дверцу от шкафчика.

«Ничего не выйдет» , – подумал мальчик. Он схватил дверцу, прикрылся ею, как щитом, и побежал прямо на гиганта. Теннисные мячи отскакивали от дверцы.

Подобравшись поближе, Сэм отбросил дверцу в сторону и взобрался на монстра. А потом вырвал электрический провод из его головы.

Громадный механизм загрохотал, закашлял и наконец стих.

Сэм спрыгнул вниз.

– Ого! – сказал Антонио, почёсывая затылок. – Дружище, ты нереально крут!

Сэм с улыбкой обернулся к другу:

– Но, похоже, это только начало.

Следующие два дня Сэм и Антонио тренировались перед уроками, на переменах и после занятий. Теперь Люси была уверена, что оба её лучших друга сошли с ума. Конечно, она не поверила ни единому их слову.

Время от времени мистер Некоби заглядывал, чтобы узнать, как там новый дежурный, но этим всё и ограничивалось. Сэм понимал, что старик слаб. Теперь защищать учеников придётся самому Сэму.

Пока Сэм в одиночестве шёл домой в четверг, у него в голове эхом звучали слова мистера Некоби: «Школа замышляет нечто грандиозное…»

«Что она может…» – размышления Сэма прервало прикосновение ледяных пальцев к его спине.

– Ай! – закричал он и обернулся. – Люси! Ты меня напугала!

– Ты решил, это школа пытается тебя съесть? – поддразнила его девочка. – Я не знаю, чем вы с Антонио занимались последние три дня, но завтра нам всем лучше быть в форме.

– А что будет завтра?

Люси закатила глаза и сунула Сэму в руки мятый листок бумаги.

Во время чтения сердце Сэма бешено заколотилось. Вот оно. Теперь Сэм точно знал, когда школа нанесёт удар!

В вечер премьеры актовый зал школы был забит до отказа.

Сэм оглядел зал, высунув голову из-за красного занавеса. Там были сотни родителей и учителей. Он даже увидел свою маму и младшего брата Люси.

За кулисами ученики переодевались в костюмы для выступления. Антонио – Питер Пэн – с головы до пят был одет в зелёное. Люси надела жёлтое платье Венди.

Сэм отвёл Антонио в сторону.

– У меня чувство, что случится нечто по-настоящему плохое, – прошептал он. – Может, лучше отменить представление? Скажем мисс Гринкер, что…

Друг перебил его:

– Сэм, все решат, что мы сошли с ума. Я и сам иногда так думаю.

Сэм вздохнул. Он знал, что Антонио прав.

– Кроме того, – добавил Антонио, – у меня в кармане счастливый сэндвич с арахисовым маслом и джемом! Что может пойти не так?

Сэм закатил глаза. «Счастливый сэндвич…»

Прежде чем он успел что-нибудь сказать, свет погас. В зале стало тихо. Спектакль должен был вот-вот начаться.

Люси заторопилась. Она потащила Антонио на сцену.

– Пожелай нам удачи, Сэм! – прошептала девочка, когда они с Антонио выходили из-за кулис.

Сэм вздохнул.

– Удачи…

Два часа спустя Сэм улыбался от уха до уха. Он не мог в это поверить: спектакль проходил замечательно! Люси прекрасно играла роль, из Антонио получился потрясающий Питер Пэн, а публика вовсю аплодировала .

Может быть, он зря волновался.

Следующая сцена была самой важной в спектакле: грандиозный финал. Антонио и Люси висели над сценой на специальных тросах, изображая, будто летят.

– Сэм! – сказала мисс Гринкер. – Твой выход!

– А, точно, – пробормотал Сэм.

Выйдя в свет прожектора, он начал произносить свою реплику:

– Я – Простак, дружелюбный пират Капитана Крюка. И я приказываю вам… – Сэм вдруг замолчал. Он почувствовал, как что-то шевельнулось у него под ногами…

С ужасом Сэм понял, что школа поджидала его … И теперь, когда он стоял на сцене, школа ожила!

Началось.

По залу пробежал шёпот. Зрители решили, что Сэм забыл слова.

Но Сэму не было никакого дела до своих реплик.

Его волновало лишь то, что он сейчас увидел: в полу открывался люк!

Люси и Антонио, висящие на тросах, тоже это заметили.

Люк открывался всё шире и шире. Казалось, деревянная сцена неожиданно стала резиновой.

Сэм заглянул в люк, в темноту – и его сердце тревожно забилось. То, что он увидел, было поистине ужасно…

Сотни складных металлических стульев под сценой соединились в огромный рот с неровными зубами, который открывался и закрывался!

Высоко над этой голодной пастью болтались на тросах Антонио и Люси. Их в любой момент могли сожрать заживо!

ВЖУХХХ!!!

Большой красный занавес со свистом закрылся. Зрители ахнули. Теперь они не видели сцену.

Дверь кладовой позади Сэма распахнулась. Доски пола приподнялись, образовав горку, – и мисс Гринкер с учениками скатились прямо в кладовку.

Из-за кулис мистер Некоби закричал:

– Сэм, гляди в оба!

Старик побежал к Сэму, но верёвка от занавеса схватила его и швырнула в кладовку. Дверь захлопнулась.

Вдруг погас свет. Теперь работал лишь один прожектор. Он был направлен на Сэма, Люси и Антонио.