Олег Раин - ЗБ [litres]

– А такое случается?

– Ой, Лерка, сплошь и рядом! Сама видишь, сколько нас по больницам толчется. Латаем костюмчики, заплатки лепим…

Вернулась сияющая Лиза.

– О чем болтаем?

– Это другие болтают – у нас тут ключевые вопросы обсуждаются, – отшутился дядя Володя. – Вы-то сейчас куда? К Валечке, наверно?

– Ага. Заглянешь к нам?

– Как запоете, тут же и прискачу, куда я денусь…

Они снова рассмеялись, и я улыбнулась, хотя опять мало что поняла.

– Идите, идите! – замахал руками дядя Володя. – Покурю тут минутку и снова начну накручивать километраж…

Лиза решительно потянула меня за руку.

– Сейчас познакомлю тебя со вторым фантомом, – шепнула она и, свернув в коридорчик, ввела в просторную палату.

Здесь находились четыре женщины, и со всеми я быстро перезнакомилась. Все тетеньки были вполне ничего себе – говорливые и радушные, но Лиза сразу подвела меня к той, что лежала у самого окна – к фантому номер два.

– Это тетя Валя – тоже из Новой Талки, как и я. Нас тут трое с дядей Володей.

Женщине было на вид лет пятьдесят, ноги и руки у нее были забинтованы, и Лиза объяснила, что до вчерашнего дня ее кормили соседки, а сегодня у них радость: после очередной перевязки врачи освободили пальцы правой руки, что позволило тете Вале впервые взять ложку.

– А еще нос чесать и за ухом! – засмеялась женщина. – Не поверите – так исстрадалась! Не могла дотянуться до носа – и всё тут!

– А мы на что? – пробасила тучная соседка. – Уж нос-то тебе почесали бы – не велик труд.

– Ну да, а если он каждые пять минут чешется! – тетя Валя снова засмеялась.

Я с удивлением взглянула на Лизу. Потому что смеялись они очень похоже!

Тут же и выяснилось, что ни роднёй, ни даже знакомыми они не были. Если дядя Володя жил через улицу, то дом тети Вали располагался и вовсе в другом районе. Встретились они только здесь и здесь же подружились. Глядя со стороны, можно было подумать, что беседуют мама и дочка.

И странное дело, чем дольше я слушала разговор, тем больше узнавала в лежащей женщине Лизу. Наверное, это было как-то связано с географией Новой Талки – с водой, воздухом и прочими мелочами. Хотя их родину я старалась без нужды не поминать, заметив, что и Лиза с тетей Валей аккуратно обходят эту тему. Думаю, оставаясь наедине, они много чего вспоминали, но при посторонних проявляли сдержанность.

Насколько я поняла, тетя Валя попала под артналет и спаслась только чудом. Близким взрывом ее ранило и практически похоронило. Ноги оказались перебиты, в плече засел крупный осколок, к этому добавились множественные ожоги. Спасли соседи, пришедшие на помощь. Женщину откопали и, оказав первую помощь, срочно переправили на «материк». Ноги тетя Валя запросто могла потерять, могла и умереть, но ее вовремя привезли. Да и хирурги не подкачали: три удачные операции сделали свое дело.

В госпитале она нашла и других беженцев, уже не из Новой Талки, и все поддерживали теснейшую связь. А тут и Лиза к ним заглянула – на первый взгляд совершенно случайно, но есть ли они, случайности, в нашем мире? В госпиталь свозили многих и отовсюду, и Лиза приехала сюда вполне сознательно, надеясь разыскать кого-нибудь из земляков. Вот и нашла – сначала дядю Володю, а потом тетю Валю. Сейчас их объединяло практически все: общая родина, общее горе. У Лизы на фронте остались старший брат и отец, у тети Вали продолжал воевать муж, а дядя Володя оставил там двух племянников и сестру. Словом, этой троице было о чем поговорить и что вспомнить.

А еще мне растолковали про главный феномен тети Вали. После перенесенных операций, не имея возможности двигаться, она попробовала однажды петь. Сначала – чтобы притушить приступы боли, а потом – чтобы хоть так отблагодарить за помощь соседок. И это стало открытием для Госпиталя ветеранов! Никаких консерваторий тетя Валя не заканчивала, однако голос у нее оказался волшебный. Мягкое грудное контральто, превращавшее ее смех в маленькое чудо, покорило всех пациентов. Конечно, в больницах подобное не практикуется, однако в виде исключения тете Вале пошли навстречу.

Посоветовавшись с начальством, врачи решили, что если негромко и дозированно, то можно и позволить небольшие концерты. И с того дня тетя Валя пела свои любимые песни, а палата превращалась в подобие филармонического зала. Это было музыкотерапией – и даже много лучше. К ним уже и телевидение приезжало, и газетчики приходили. Одна молоденькая журналистка, собиравшаяся взять у тети Вали интервью, слушала-слушала да и расплакалась, отчего перепачкала все лицо тушью. Так и не стала делать никакого интервью, а на диктофон записала несколько песен, твердо обещав пробить их отдельным блоком на телевидении.

Слушая все это, я вдруг поняла, чем завершится сегодняшняя встреча, и не ошиблась. В палату постепенно прибывали новые гости, а медсестры принесли несколько маленьких скамеечек. Среди прочих приковылял и дядя Володя. И они в самом деле запели – тетя Валя и моя замечательная подруга Лиза. Все вокруг разом притихли, а я… Меня словно в стенку вдавило сверхгравитацией. Я-то, дура, не ведала, что Лиза умеет так петь! А уж вдвоем с тетей Валей они представляли уникальный дуэт! Песни большей частью были грустные и неспешные, но их хотелось слушать и слушать. Многие в палате скоро захлюпали носами. Я и сама могла бы захлюпать, если б не мое грозное имечко.

Но вот врачей, что разрешили вечернее пение, я понимала теперь прекрасно. Тетя Валя не просто пела – она лечила. Себя и соседей. Потому что ничем иным это назвать было нельзя. Они и пели-то о лесах и степях, о чем-то удивительно родном.

И, зажмурившись, я начинала видеть себя плывущей в лодочке по медлительной реке. Где-то далеко впереди угадывался закат, и там же, у горизонта, река становилась огненно-золотой, словно готовилась перейти в иной мир, спешно перекрашивая темные воды в райские цвета, настраивая на должный лад всех вновь прибывающих. И мне тоже отчаянно захотелось туда – к золотому закату, к людям, что, расставшись с блеклыми телесными костюмами, обретали способность светиться. Река, словно колыбель, покачивала незримую лодочку, я могла бы плыть и плыть по медовому течению бесконечно. Но, видимо, все здесь было оговорено по минутам. Скоро голоса смолкли, река растаяла, и я распахнула веки.

Лица у всех пациентов были совершенно изменившиеся – зареванные и просветленные одновременно. Кстати, и у медсестер тоже. Выходили неспешной вереницей, а уж добрых пожеланий набиралось столько, что впору было складировать их у стен и на подоконниках. А мне стало ясно, отчего тетя Валя так быстро пошла на поправку. В подобной атмосфере умереть было просто невозможно.