Александру Громов - По следу Аргуса

Дело принимало совсем неожиданный оборот. Игра игрой, но так мы вроде не договаривались. Ну нравятся, ну не прочь… И что из этого?

- Так вы же все наши мысли читаете, Аугустин Алексеевич! - вдруг осенило меня.

- Все, кроме одной, - поправил он, слегка усмехнувшись. - Что-то не могу отыскать эту мысль в ваших головах.

- Аугустин Алексеевич, - в отчаянии выдохнула Сильвия, - откуда у них этой мысли взяться, если мы с вами никогда ее не подсказывали?

И тут их глаза встретились. Мне вдруг страшно захотелось и в самом деле узнать, о чем каждый из них подумал…

- А мысль эта, ребята, - продолжала она, - оказывается на поверку очень даже простой. Пусть наши машины будут когда-нибудь изготовлять одни только роботы. Пусть роботы собирают дома и дворцы…

- Одну минуточку! - неожиданно пробасил Беретик.

Все разом обернулись к нему, оін сам такого не ожидал и на какое-то мгновение смутился. Но сразу же и подобрался:

- Извините, может, я невпопад подумал, но получили мы недавно подарок…

Теперь все насторожились, Аргус с Сильвией в том числе.

- Напильничек такой симпатичный. Только вот намыленный… Выходит, этих роботов тоже должен кто-нибудь делать. А то одни захотят хорошо жить, но работать не очень-то, другие будут ждать, чтобы пришел робот и за них постарался…

- А напильник при чем? - подала голос Заморыш.

- А при том! - загорелся Беретик. И тут же вконец растерялся.

- Ребята! - вдруг вскочила с места Сильвия. - Так это же здорово! Это вам, конечно, Аугустин Алексеевич такой подарок прислал?

Аргус слабо возразил: дескать, не в том его смысл, - но Сильвию уже было не удержать.

- Ну да, ну да! Конструируем, проектируем, изобретаем, а ведь надо все это одевать в металл! И одевать умеючи! Иначе все мы будем водить по железу намыленным напильником…

Мы сидели притихшие, а она вся сияла. Потом глянула на Аргуса и опять повернулась к нам. Глянула, я бы сказал, с завистью: вот, мол, какие у тебя замечательные ребята!

А может, и не так. Может, она совсем другое хотела сказать. Но вся прямо светилась.

Сбор назначен через три дня.

Кто-нибудь, возможно, стал бы говорить об Аргусе, будто он нарочно тянет время, - дескать, и так все ясно, а ему торопиться некуда, с таким же успехом мог собрать нас и тринадцать, и тридцать дней спустя. Недаром у меня еще в самом начале закралось подозрение, что он попросту задумал нас воспитывать, больно уж мы всем глаза мозолим. А делает он это умеючи, потихоньку: сначала увел со двора, теперь на завод привел. И все же то, что целых три дня нам дал, это здорово.

- Пошли на трассу, живо! - встретил нас Игорь, едва мы домой вернулись.

Тут сразу, понятно, обменялись репликами: что, мол, еще за трасса? А про двоеборье уже успели забыть? Так ведь засыпали ее! А я сказал - пошли!

И что бы вы думали? Трасса-то засыпана, но вдоль нее Игорь умудрился проложить новую - для барьерного бега.

Демонстрирует он свое творение с |нескрываемой гордостью. Еще бы! Сам придумал, сам оборудовал, сам приглашает опробовать. Мы пришли на готовенькое.

Но какой все же народ неблагодарный попался!

- Ну и сооруженьице! - неопределенно заключает Беретик, тщательно осмотрев и ощупав один из барьеров.

- А что, не нравится? - настораживается Игорь. - Прочный! Не сдвинешь, с собой не унесешь!

Здесь надо отдать ему должное: барьеры действительно прочные. Воспользовавшись тем, что канаву засыпали, но не заасфальтировали, Игорь вкопал в землю шесть спинок от старых железных кроватей.

- А если за такой барьер зацепишься? - продолжает сомневаться Беретик.

- Ха! В том-то вся и хитрость! Если обыкновенный заденешь, какие на стадионе, - сбил его и даже не почувствовал. А этот зацепить не захочется!

И, распуская хвост перед Заморышем:

- Вот и будете брать барьеры с запасом! Я научу вас прыгать, как кенгурят! Спорт для настоящих мужчин!

- А ты, выходит, кенгуру из старшей группы? Ну-ка, покажи класс!

Отшила его наша лесная фея, не растерялась! Потом покружила перед ним, что-то промурлыкала и невесомо перемахнула через первый барьер.

Сам по себе Игорь - парень живой, бедовый, ц ним не соскучишься, но и палец в рот ему не клади. С годами сложилась целая дворовая летопись его подвигов, почище, чем у Геракла. И притом все почти - с техническим уклоном. Первый восходит к четырехлетнему возрасту и называется «Страшная месть»: домашние за что-то его наказали, он счел это несправедливым и, чтобы отыграться, перегрыз антенный кабель телевизора - приметил его, негодник, решил, что именно через него идет изображение, и убрал картинку…

Это уже в своем закутке стали мы припоминать его проделки, потом само собой и собственное младенчество припомнилось. Вот наша первая вылазка втроем на природу - глазеем, трогаем, пробуем на вкус. И начинаются вопросы: когда просыпаются улитки? может ли червяк висеть в воздухе? а муравей может пробить камень? Попробуй ответить!… В результате же оказывается, что муравьям не обязательно пробивать бетонные плиты, можно пролезть в щель между ними, зато все попавшиеся улитки и в самом деле спят без задних ног, а червячок висит в воздухе на невидимой нити, и за что та нить на- верху зацепилась - неизвестно…

А деревья? Они какие тайны хранят? Ясно, рассказ про встречу Командора и Кибернетика со странным лесом Аргус подкинул нам с умыслом, - чтобы попутно наш интерес к природе расшевелить. С одной стороны, стало быть, роботы, с другой - растения. А мы, значит, выбирай между ними…

- Выходит, - рассуждает Беретик, - деревья могут быть поумнее и наших машин, и нас самих?

- Почему бы нет? - нисколько не удивляется Заморыш. - Сколько одних сказок про волшебные леса! У Эминеску муравьи, так те волокут мешки с мукой, чтобы испечь свадебный пирог, а пчелы не только мед носят, но и золотую пыль…

- На сережки невесте! - припоминаю я. - У них в лесу то ли жуки, то ли бабочки за главных мастеров по золотому делу, что хочешь выкуют. А кузнечики, наоборот, не в кузне, - на свадьбе за шаферов!…

- А за главного у них кто? - пытается дознаться Беретик. - Кто этими пекарями, и кузнецами, и шаферами заправляет?

- Так это же сказка, чудак! - отмахивается Заморыш.

- В каждой сказке своя доля правды! - не сдается Беретик.

И тут я нечто улавливаю:

- Ты что, по Самой Мудрости соскучился?

- А как же без нее? - пожимает он плечами. И не разберешь: то ли вправду соглашается с тобой, то ли поддразнивает.

- Забыл, что из всего этого вышло? - взываю я к его благоразумию.

- На Тлогре она уже не одним лесом, целым миром взялась заправлять!

- Так то уже не сказка, а фантастика, - стоит на своем Беретик. - Потому-то и убрали людей с планеты. Чтобы показать, что может получиться, если над всем возьмет верх машина, механический мозг. Долети до места те переселенцы, разве допустили бы они такое?