Автор неизвестен - Черепашки-ниндзя на острове чудовищ

— Вижу, что подготовка у тебя первоклассная, да и внешность эффектная, — вслух оценил его Крэб. — Отлично! Я беру тебя на работу.

Будешь жить в цирке. Без моего ведома за пределы цирка — ни ногой! Иначе мои гиены разорвут тебя на части.

— Как можно! — деланно удивился Микеланджело. — Неужели, по-вашему, я приложил столько усилий для того, чтобы проникнуть сюда лишь затем, чтобы улепетнуть при первом удобном случае?

Крэб не понял, что Микеланджело только что озвучил план.

— Разумеется, я так не думаю, — успокоил его хозяин цирка. — Чтобы так поступить, надо быть большим хитрецом. А ты, по-моему, рептилия ломкая, но туповатая. Именно такие исполнители мне и нужны.

— Я именно таков, — не стал разубеждать в обратном Микеланджело.

— Мы составим с тобой контракт, — безапелляционно возвестил Крэб, направляясь к широкому письменному столу. — С того момента, как подпишешь, станешь моей собственностью.

— Только об этом и мечтаю, — заявил черепашка.

Щёлкнув кнопкой, Крэб включил яркий свет в кабинете, уселся за стол, взял чистый бланк договора из стопки, лежащей на краю столешницы, и начал сосредоточенно заполнять.

Зажмурившись от яркого света, Микеланджело думал о том, что мог бы свернуть шею Крэба одним движением. Но, пока он не спасёт Солли и Бим-Бома, в этом нет необходимости!

Ещё черепашке казалось странным, что Крэб старается не расставаться с золотым жезлом, который либо держит в руке, либо кладёт на близкое от себя расстояние. Очевидно, этот жезл является весомым оружием! Но какова его мощность и принцип действия?

Микеланджело чувствовал себя так, словно ему придётся решать сложную задачу со многими неизвестными.

Прокашлявшись, он тихо спросил:

— Скажите, пожалуйста, а позволено ли будет мне общаться с другими артистами вашего шоу?

— Разумеется, — не поднимая головы, буркнул Крэб. — Ведь мы теперь будем работать в одной команде, делать одно дело, покорять одну планету.

Не думаю, однако, что тебе придётся по душе общение со Шредером. У него на тебя зуб.

И если ты хоть раз заставишь меня разочароваться в твоих способностях, он приведёт смертный приговор в исполнение. Ведь твой приговор отнюдь не отменён. Он просто отсрочен.

— Вы не разочаруетесь в моих способностях, — вкрадчиво заверил Микеланджело.

— Общение со змеёй, носорогами и гиенами тоже вряд ли тебе придётся по вкусу, — не слушая, продолжал Крэб. — Они обладают примитивным интеллектом и вечно голодны.

— Но мне показалось, в вашем шоу участвуют и довольно симпатичные артисты, — напомнил Микеланджело.

— Вон ты о ком! — сразу догадался Крэб. — Эта крылатая гимнастка, конечно, не без способностей. Но она не вызывает у зрителей должного ужаса. А мне нужно, чтобы зрители боялись. Это необходимо для той миссии, которую я выполняю. Поэтому сегодня я заставил её сорваться с провода. Я знал, что она не разобьётся.

— Клоун тоже неплохо выступал, — промямлил Микеланджело.

— У меня с этим клоуном связаны скверные воспоминания, — признался Крэб.

— Какие?

— Не важно! — рявкнул хозяин цирка. — Советую тебе держаться подальше от клоуна и Солли. Они очень опасны.

«Если и есть что-то самое опасное в этом цирке, так только ты!» — мысленно сказал себе отважный черепашка.

— Ну, контракт закончен, — удовлетворённо произнёс Крэб, ставя свою подпись. — Теперь распишись сам.

Микеланджело подошёл к столу, взял лист бумаги и бегло прочитал текст. Суть контракта заключалась в том, что артист не обладает никакими правами, а хозяин цирка волен поступать по отношению к нему, как вздумается. Гонорар артиста будут составлять дивиденды от продажи билетов зрителям. Но самым главным пунктом контракта являлось обязательство со стороны артиста беспрекословно выполнять все приказы хозяина «Межгалактического шоу».

— Все мои артисты подписали такие контракты, — улыбаясь, сказал Крэб. — Пришла и твоя очередь.

Он протянул Микеланджело автоматическую ручку.

«Глупец, — подумал отважный черепашка. — Какой суд признает законным этот контракт? Для меня это пустая бумажка. Главное — встретиться с Солли».

— Я неграмотный, знаете ли, — виновато улыбнулся он.

Микеланджело взял ручку и нарисовал крест в графе, где должна была стоять его подпись.

Крэба вполне удовлетворил и такой автограф. Он раскрыл рот, чтобы перечислить Микеланджело его новые обязанности, как вдруг в приёмной послышался шум, лязг оружия, разъярённый лай гиен, ожесточённые вопли монстров и боевой клич. Этот клич был хорошо знаком Микеланджело.

«Как они не вовремя! — подумал он с досадой. — И в то же время, как они вовремя!»

Массивные створки дверей кабинета широко распахнулись. Из приёмной ворвались с оружием наизготове Леонардо, Донателло и Рафаэль.

— Привет, парни! — широко улыбнулся Микеланджело. — Хлопотный вечерок у нас сегодня выдался, не так ли?

— Мы раскидали всю эту свору у дверей, — переводя дыхание, сказал Донателло. — Но они скоро вернутся с подкреплением. Так что сейчас самое время сматываться…

— Микеланджело, вот тебе мой первый приказ — убей этих наглецов! — завопил Крэб, указывая пальцем на Леонардо, Донателло и Рафаэля.

Черепашки-ниндзя опешили от неожиданности.

Крэб взмахнул левой рукой, в которой был зажат золотой жезл и мрачно пообещал:

— Если ты этого не сделаешь, я превращу вас всех в кроликов и скормлю своей змее.

Эти слова были произнесены таким тоном, что никто не усомнился в их правдивости.

Леонардо, Донателло и Рафаэль не на шутку перепугались. Они не знали, как им поступить. Спасаться бегством? Попытаться обезоружить Крэба?..

Только один Микеланджело, уже немного изучивший слабые стороны характера своего нового «хозяина», не потерял присутствия духа. Улыбнувшись ещё шире, он миролюбиво сказал друзьям:

— Мечи в ножны, парни!

Как можно размахивать холодным оружием перед носом своего нового менеджера?

От удивления Донателло и Леонардо лишились дара речи. А Рафаэль с трудом выдавил из себя:

— Что ты сказал?

— Ну, неужели вы забыли, о чём мы договаривались сразу после представления? — старался намекнуть Микеланджело друзьям, как следует себя вести.

— А о чём мы договаривались? — подал голос Донателло. — Мы же с тобой, вроде, и не…

— Как вы могли забыть ту эйфорию восторга, которая охватила нас, когда мы увидели представление великого Крэба! — патетически воскликнул Микеланджело. — Но я ничуть не осуждаю вас. Я и сам позабыл про всё на свете. Позабыл даже о вас, моих дорогих друзьях. А всё потому, что мне не терпелось поскорее заключить контракт на участие в «Межгалактическом шоу»! Я помчался со всех ног за кулисы и забыл подождать вас.