Автор неизвестен - Черепашки-ниндзя на острове чудовищ

— Я намерен предложить твоему новому хозяину, Шредер, такую сделку, на которой он сколотит целое состояние, — беззастенчиво лгал Микеланджело.

От такого вранья Шредер совершенно растерялся. Он опустил кинжалы и растерянно огляделся по сторонам. Его окружали верные лакеи Крэба. Не будь здесь монстров и гиен, Шредер без зазрения совести зарезал бы Микеланджело. Но расчёт отважного черепашки строился именно на страхе межгалактического злодея перед своим новым хозяином.

Шредер подумал о том, что, если гиены донесут Крэбу, как он зарезал важного посетителя, то месть хозяина цирка может быть ужасной.

— Ладно, — злобно прохрипел Шредер, вкладывая кинжалы в ножны. — Идём к хозяину. Выложишь ему, с чем явился. Но берегись, если солгал!

— Расслабься, Шредер, и чувствуй себя спокойно, — пошутил Микеланджело. — Не далёк тот час, когда мы станем коллегами.

— Ты станешь моим коллегой, когда умрёшь! — пообещал Шредер, делая мутантам знак рукой. — Вот тогда только я и расслаблюсь.

Синекожие монстры поволокли Микеланджело вслед за Шредером.

Пройдя два коридора и спустившись на три уровня, они остановились в приёмной, стены которой были отделаны белыми плитами. Шредер скрылся за дверью.

«Угодил ты в передрягу, дружище, — мысленно беседовал с собой отважный черепашка. — Шредера обвести вокруг пальца труда не составило. Большим умом этот негодяй никогда не отличался. А вот, что я скажу Крэбу? Хозяин цирка, пожалуй, не дурак, если сумел сколотить такую банду отъявленных головорезов…»

Он ещё не знал, что верные друзья сердцем почуяли его беду, и сейчас мчатся на выручку. Не знал, что Леонардо, Донателло и Рафаэль уже проникли за кулисы и повстречали клоуна Бим-Бома. Не знал, что Бим рассказал троим черепашкам о своей встрече с их другом, а Бом показал направление, в котором увели Микеланджело. Бим объяснил черепашкам-ниндзя, как добраться до приёмной кабинета Крэба, а Бом посоветовал друзьям ни в коем случае не идти туда. Разумеется, Леонардо, Донателло и Рафаэль послушали Бима и совершенно не обратили внимания на предупреждения Бома…

Микеланджело сейчас думал о том, что никто ему не поможет, если только он сам себя не спасёт.

Дверь в приёмную бесшумно отворилась, и появился Шредер, хищно блестя глазами.

— Хозяин Крэб готов тебя выслушать, — мрачно сказал он. — В твоём распоряжении, рептилия, пять минут. Если хозяину не понравится то, что ты скажешь, придёт мой черёд поболтать с тобой.

Хватка на плечах Микеланджело ослабла, монстры отпустили его. Стараясь казаться спокойным, бравый черепашка решительно шагнул в открытую дверь.

В огромном кабинете хозяина «Межгалактического шоу» царил полумрак. Настенная лампа освещала лишь кресло с высокой спинкой, на котором важно восседал Крэб.

— Какого чёрта тебе здесь надо, рептилия? — угрюмо спросил Крэб у посетителя.

— Прежде всего, позвольте выразить вашей личности моё глубочайшее почтение, — отвесил учтивый поклон хозяину кабинета Микеланджело.

— Ближе к делу! — недовольно рявкнул Крэб.

— Представление поразило меня, — нагло льстил ему Микеланджело. — Это грандиозно! Это невероятно! Это умопомрачительно!

— Приятно слышать правдивую оценку, — самодовольно приосанился хозяин цирка. — Кстати, как твоё имя?

— Микеланджело, — вновь поклонился черепашка. — Я, знаете ли, мутант.

— Так какое же дело, милейший Микеланджело, привело тебя ко мне? — мгновенно сменив дурное настроение на хорошее, поинтересовался Крэб. — С какой стати ты о чём-то шушукался с тупоумным Бим-Бомом? Сигнальные датчики зафиксировали твоё присутствие.

Но в той гримёрной не установлено подслушивающих устройств. Поэтому я хочу знать, о чём вы болтали.

— Я расспрашивал его, как пройти к вам, — сочинял на ходу Микеланджело. — Он был первым, кто попался мне на глаза. И в тот момент, когда клоун подробно объяснил мне дорогу, явилась свора ваших артистов. Очевидно, произошло какое-то недоразумение. Они явились с топорами, явно приняв меня за десерт к ужину.

— Они, в самом деле, здорово проголодались! — расхохотался Крэб. — Не сердись на них. Не принимай их агрессивность близко к сердцу.

— У меня к ним нет никаких претензий, — заверил Микеланджело. — Мне было даже приятно пообщаться с ними. Рубаки они хоть куда! С такими можно целую планету покорить.

— Это я и собираюсь сделать…

Но тут Крэб, сообразив, что сболтнул лишнее, прикусил язык и нахмурился.

— Ты, я смотрю, мастер выведывать чужие секреты, — угрюмо заявил он. — Шредер сказал мне, что на всей Земле нет более опасных тварей, чем ты и твои дружки. Кстати, где они?

— Понятия не имею, — в первый раз за всё время разговора не солгал Микеланджело. — Что же касается Шредера, то у него предвзятое мнение. Конечно, раньше у нас с ним были кое-какие стычки. Но с тех пор многое изменилось.

— Что же именно изменилось? — пытливо глядя на черепашку, спросил Крэб.

— Мне и моим друзьям надоело защищать порядок и справедливость, — заявил Микеланджело. — В печёнках у нас уже сидит эта доброта и миролюбие. Мы захотели жить в своё удовольствие. И поэтому больше не сражаемся ни С кем. Даже, если весь мир отправится в тартарары, мы даже бровью не поведём.

— Такая позиция мне очень нравится, — довольно потёр руки Крэб. — Таких тварей, как вы, я люблю и ценю… Ну, так зачем, всё-таки, ты явился ко мне? Какое у тебя ко мне дело?

— Я хочу стать артистом вашего цирка, — гордо выпятил грудь Микеланджело. — Почту за великую честь для себя участвовать в представлениях «Межгалактического шоу».

Крэб был настолько изумлён, что целую минуту ничего не отвечал, лишь растерянно разглядывал нежданного добровольца. У Микеланджело хватило ума не нарушать установившуюся тишину. Он понимал, что балансирует на лезвии бритвы — одно неосторожное слово могло погубить всё, что задумал.

— Хм, забавно, — промолвил, наконец, Крэб. — Вижу, что Шредер здорово ошибался на твой счёт. Это и не мудрено. Когда я подобрал его на планете Илос, он прямо-таки помирал с голоду. Видимо, от голода у него произошло помутнение в голове, если он решил отправить на тот свет такого гостя.

Подойдя вплотную к Микеланджело, он хлопнул его по плечу и гаркнул:

— Ты мне нравишься!

— Я тоже без ума от ваших организаторских способностей, — вытянулся в струнку отважный черепашка.

— Что ты умеешь делать? — напрямик спросил Крэб.

— Мне легче будет сказать, что я не умею делать, — похвалил себя Микеланджело. — Я не умею парить, как птица. Всё остальное мне по силам. Нет такого трюка, который я не сумел бы сделать.