Кир Булычев - Опасные сказки. Повести

- Это неправда, - медсестра улыбнулась Алисе, - я добровольно последовала за несчастным генералиссимусом в изгнание, потому что долг сестер милосердия заботиться о несчастных, которые никому не нужны.

- Что ты сказала? - спросил генералиссимус, сверкая глазом. - Почему ты так тихо разговариваешь? Я прикажу тебя казнить. Расстреляю прямо на поле боя!

- Не обращайте внимания, - сказала медсестра Увара Тихеньевна. - Он меня не расстреляет. Отобрали у него пушечки и самолетики.

- Это точно! - прогудело дерево. - Никто не боится тебя, Снарядетти.

Тем временем Карло достал из ящика с письмами небольшой мешок.

- Вы просили спецудобрение-три, - сказал он дереву. - Удобрение прибыло.

- Неужели! Какая радость! - сказало дерево. - Теперь я буду расти втрое быстрей. И я им всем покажу!

Алиса увидела, как из земли высунулись длинные белые живые корни. Они потянулись к мешку с удобрением.

Алиса подумала, что это дерево может быть опасным.

- Извините, - спросила она, - вы тоже диктатор?

- Ах, это клевета, - отмахнулось дерево ветвями так, что поднялся ветер. - Ну какой из меня диктатор! Вы же видите, что я дерево, даже деревце. Меня знаете как любовно зовут дома? Ивушкой.

- Ах, не верьте ему, - откликнулся Орел-Хохотуша. Он выпятил красные губы и даже присвистнул. - И держитесь от этого изверга подальше. Он же высосал на своей планете все соки из населения. Засушил планету на корню! Об этом все в Галактике знают.

- Хохотуша прав, - сказал Карло. - Ивушка в самом деле распустил корни куда ни попадя и сосал соки из своих сограждан.

- Но он же не мог протянуть корни через речку! - сказала Алиса.

- Он ходячее дерево! - сказал робот Кристалл. - Имей это в виду.

- Ходячих деревьев не бывает, - обиделось дерево Ивушка. А тем временем его гибкие корни вытягивали из мешка серый порошок, и внутри ствола чавкало, ухало и охало, словно там у него был живот.

- Хохотуша, - сказал Карло, - тебе целый мешок корреспонденции. Как всегда.

- Ну давай сюда, давай, - заурчала толстая птица. Она расправила розовые крылья и, переваливаясь, побежала к Карло.

- Развяжи, развяжи! - кричал Хохотуша на бегу. - Я же спешу!

Карло развязал мешок, и птица запустила внутрь крылья с когтями на концах и стала выбрасывать конверты и пакеты, вскрывать их и рвать, при этом взвизгивая, смеясь, плача и издавая множество других различных звуков.

- Что это за письма? - тихонько спросила Алиса у Карло.

- Это ответы на его жалобы. Орел-Хохотуша - самый большой склочник во Вселенной. Он все время сочиняет жалобы и доносы в газеты, журналы, на телевидение и во всякие организации.

- Чем он недоволен? - спросила Алиса.

Орел-Хохотуша услышал разговор Алисы с Карло и сложил алые губы бантиком.

- Я недоволен, во-первых, - сказал он, - собственным неблагодарным народом, который меня не ценит, я недоволен галактическим начальством, которое держит меня в голоде и холоде на этой страшной планете.

- Ну где же здесь голод и холод? - спросил Карло. - Жарковато бывает, но чтобы холодно…

- Вот именно! - крикнул Орел-Хохотуша. - Умираем от жары. Я недоволен моими безобразными соседями, которые меня хотят убить. Я много чем недоволен. И можно сказать словами одного неизвестного мудреца: я недоволен, значит, я существую.

С этими словами Орел-Хохотуша углубился в свою переписку, а Карло достал из ящика пластиковый контейнер.

- Это, - сказал он, - для Подводного Быка.

- Наконец-то! - послышался гулкий голос из-под воды.

- Что это? - спросила Алиса.

- Это икра некоторых рыб с планеты, где он царствовал.

- Я буду разводить рыб, - сказал Подводный Бык. - Я их разведу полную реку и потом всех съем. Кидай сюда!

Карло кинул контейнер в воду. Волны разошлись кругами, и подарок для Подводного Быка пропал под водой.

- Скорее! Где посылки для меня? - закричал тонкий Шрип - живая веревка. Он обвивал дерево и раскачивал головкой возле глаз Карло. - Мне тоже хочется…

Робот-сейф достал из ящика две большие сумки, туго набитые, но не очень тяжелые.

- Сколько их? - спросил Шрип.

- Как заказывал - семьдесят два.

И тут тиран-веревка в мгновение ока обвил сумки телом, и Алиса поразилась тому, какой он длинный.

Робот словно догадался, о чем думает Алиса, и подсказал:

- Никто еще не смог его точно измерить.

- Если речь идет о моей длине, - сказал Шрип, - то, во-первых, я с каждым днем расту. К тому же, для вашего сведения, я могу вытягиваться и становиться в два раза длиннее, чем на самом деле. Недаром я забирался на тридцатый этаж без лифта.

- А что там, в сумках? - спросила Алиса.

- Кассеты с фильмами про любовь. Я обожаю смотреть фильмы о любви толстых земных женщин к толстеньким земным мужчинам. У меня есть фильмотека, которая занимает весь мой дом.

- А как же он смог стать тираном? - спросила Алиса у Карло.

- Он людоедствовал, - коротко ответил Карло.

- Ничего подобного, - сказал веревка Шрип. - Я только освобождал квартиры от лишних жильцов.

- А если учесть, что все жители на той планете размером со спичку, то представляете, какую опасность он представлял, - сказал робот.

- Чепуха! - крикнул Шрип. - На то я и король, чтобы руководить. Если я не скушаю лишних, то кто их скушает? Король - это главный вкушец!

- Боевая подруга, - обратился генералиссимус к медсестре, - хватит пустых разговоров. Веди наших гостей чай пить!

- Как? - удивился Карло. - А вы не будете друг на друга жаловаться?

- Еще как будем, - сказал Орел-Хохотуша. - Мы уже и жалобы друг на друга заготовили. Но сначала мы вас хотим чаем угостить!

- С нашим вареньем, - сказала добрая медсестра. - Сама варила.

- Ну что ж, - сказал Карло. - Пойдем, Алиса, посмотрим, как живут наши тираны.

И они все пошли в дом. Вернее, все, кроме дерева Ивушки и Подводного Быка, которые в дом попасть не могли.

Но если бы Алиса задержалась и послушала, что происходит на поляне после их ухода, она бы сильно удивилась.

Дерево склонилось к омуту, тихо произнесло:

- Будь готов. Операция «Захват» начинается.

- Вас понял, - ответил голос из-под воды.

Вода в пруду взбурлила, снизу поднимались пузыри.

Неожиданно из воды показалась небольшая зеленая русалка.

- Ах, неужели так скоро? - воскликнула она сонным голосом.

И тут же некая сила утянула ее под воду. Русалка только успела взвизгнуть и замахать лапками.

- Ты ей слишком много воли даешь, Подводный Бык, - сказало дерево.

- Что делать, - ответил из-под воды густой бас, - эта русалочка - моя последняя любовь. И ей так хочется в родную речку!