Кир Булычев - Опасные сказки. Повести

Кораблик был недоволен приемом и удивлен тем, что на свете есть неучи, которые ничего не читали про Алису.

Наступил ранний вечер. Чтобы скоротать время, Алиса и Гай-до занялись хозяйством. Гай-до вымыл полы и стены и постирал белье, Алиса приготовила себе на завтра еду и вышила подушечку для малышки. Гай-до давно просил ее об этом.

Утром Алиса проснулась от сигнала связи.

Она посмотрела на часы: шесть тридцать местного времени. Еще бы спать и спать…

Жмурясь от яркой лампочки, Алиса включила экран.

На экране появилось лицо Карло. Он выглядел ужасно - глаза красные, невыспавшиеся, лысина потускнела, один ус торчит вверх, а второй - вниз, а синяк под глазом стал желто-зеленым.

- Я не спал всю ночь, - хрипло произнес он. - И мой робот Кристалл тоже не спал всю ночь - мы читали книги о тебе. Прости, что мы оскорбили тебя подозрением. Я беру все мои слова обратно. Я счастлив, что судьба позволила мне познакомиться с самой Алисой Селезневой!

- Спасибо, - сказала Алиса. - Я очень рада. Только мне хочется спать. Вы не могли бы позвонить часа через два?

- Ой, простите! - ахнул Карло. - Я забыл, что еще рано, - мне так хотелось выразить вам свое восхищение. А скажите, пожалуйста, вы в самом деле наследная принцесса…

- И еще дважды княжна, трижды королева и один раз премьер-министр, - ответил за Алису Гай-до, который внутренне ликовал, но старался не показать своей радости.

С извинениями Карло отключился, а Гай-до сказал:

- Мог бы и вчера сообразить, что к чему. Неужели по человеку не видно, герой он или злодей?

- Вот посмотрим с тобой на тиранов и злодеев и выясним, можно их сразу отличить от обыкновенных людей или нельзя, - ответила Алиса.

С этими словами она снова заснула и даже успела до восьми часов просмотреть длинный сон с приключениями, в котором она сражалась с роботом-сейфом.

А утром Карло встречал Алису у люка.

- Прости, Алиса, еще раз, что мы тебя так плохо встретили, - сказал утром, за общим завтраком, инспектор Карло Жерардо. - Ты не представляешь, в каком кипящем котле оказались мы с Кристаллом.

- Это точно, - подтвердил робот-сейф, стоявший поодаль.

- Я думал, что отыскал тихое место, чтобы спокойно заниматься научными изысканиями в музыке и поэзии. Но не тут-то было. Эти деспоты никак не хотят мириться с тем, что не нужны собственным народам, они повсюду пишут жалобы и вызывают комиссии, утверждая, что мы здесь нарушаем права человека и тирана, потому что тиран тоже человек.

- Не нравится мне ваша система, - произнес Гай-до. - Получается несправедливо. Если ты украл булку, то тебя посадят в тюрьму, а если ты десять лет угнетал собственный народ и казнил миллион человек, тебя отправят отдыхать на мирную планету Тишина.

- Так принято, - сказал Карло. - Возьми, например, Наполеона. Слыхали о нем?

- Конечно, это был великий французский император! - сказала Алиса. - Он завоевал всю Европу, но потом Кутузов его победил в Бородинской битве под Москвой. Наполеон бежал и чуть не погиб от мороза.

- А Москва сгорела, - добавил Гай-до, который за последние годы прочел массу земных книг, особенно исторических.

- Вот видите, - сказал Карло. - Вы об этом Наполеоне помните, памятники ему стоят по всей Франции. А чем он, простите, занимался?

- Он завоевывал другие страны.

- Зачем? - спросил Карло.

- Чтобы их покорить, - ответила Алиса, чувствуя подвох.

- А зачем?

- Все великие полководцы завоевывают другие страны, - сказал за Алису Гай-до. - Поэтому они и великие.

- В чем же, наконец, величие этих людей? - буквально закричал Карло, так он рассердился. - В чем величие Александра Македонского, Чингисхана, Наполеона, Гитлера? Молчите? Тогда я вам отвечу - их величие в том, что они убили много-много людей. Людей, которые хотели жить, читать книги, путешествовать, воспитывать детей или выращивать деревья. Одних они убили, потому что забрали в свою армию, а других убили, потому что погнали на них эту свою армию. И до сих пор многие глупые люди гордятся, что такие убийцы жили с ними в одной стране или в одном городе. Так что мой ответ, Алиса, таков: все тираны, все деспоты, все вожди и великие завоеватели - обыкновенные преступники.

- Но они же сами никого не убили! - попыталась встать на защиту Наполеона Алиса. - Они лишь приказывали идти в поход.

- Главарь любой банды сам не пачкает рук. Но он от этого не перестает быть ничтожным убийцей, - сказал Карло.

- Под этими словами я готов подписаться, - добавил робот-сейф.

Алиса промолчала. С одной стороны, она была совершенно согласна с инспектором Карло, но с другой… При ней никто еще не называл Наполеона или Александра Македонского ничтожными преступниками. Хотя если задуматься, то ничего хорошего людям эти великие полководцы не сделали - перебили массу народу, своих и чужих, а потом умерли, и ничего от их империи не осталось. Только слезы и разрушения…

- Но человечество, - продолжал между тем разгневанный Карло, - всегда подходило к тиранам и деспотам с особой меркой, будто оно было загипнотизировано их преступлениями. Поэтому Наполеона даже в тюрьму не посадили, а отправили на остров Святой Елены, где он гулял по окрестностям и писал дневник… ну точно как наши диктаторы.

Карло вздохнул и неожиданно сказал печальным голосом:

- Пошли, посмотришь на наших наполеонов.

Алиса послушно направилась за инспектором по узкому коридорчику. В конце его была небольшая дверь и за ней - обширный круглый зал, по стенам которого горели разноцветные телевизионные экраны.

- Вот они - наполеоны, - мрачно повторил Карло. - Насмотрелся я на них.

- Наш Карло, - пояснил робот-сейф, - не выносит диктаторов и тиранов. И весьма сожалеет, что ввязался в эту историю. Он уже посылал четыре заявления об уходе с работы, но в Центре никак не могут подыскать ему замену - нет желающих сидеть на этой станции и опекать тиранов. А некоторые думают, что у нас работа тихая…

- Но у вас и сама планета называется Тишина.

- Ее так до нас назвали, - вмешался в разговор Карло. - Когда обнаружилось, что здесь никто не живет, только птицы и рыбы - и они совершенно безмолвные. Но теперь об этом пришлось забыть…

- А вы часто бываете на планете? - спросила Алиса.

Карло ответил не сразу и на вопрос вопросом:

- Ты обязательно хочешь туда спуститься?

- Мне надо поговорить с Уксу-ба. Не зря же я сюда летела.

- Ничего ты не добьешься, - сказал Карло.

- Не добьется, - подтвердил робот Кристалл.

- Но попытаюсь, ладно? По крайней мере, я узнаю, чего он хочет в обмен на этот поезд.

- Тогда слушай: после обеда я сам полечу на планету Тишина. Мне надо раздать им почту, полученную из Центра, передать кое-какие продукты, бумагу для доносов, авторучки и чернила. Только ты должна быть очень осторожной. Даже мы с Кристаллом никогда не знаем, чем кончится наш визит на планету.