Виктор Селезнёв - Тайный агент Ника

Движение по сельской улице не очень оживленное. Ника едет совершенно одна по дороге. Такие красивые машины проезжают через село не часто. Святая детвора мигом забывает про лужу. Звонко голося, мальчишки и девчонки несутся вслед за шикарным автомобилем, показывая ему пальцем вслед. Ника улыбается, глядя на них. Хотела бы она пожить так же, как они. Порезвиться вместе с ними. Кругом нищета. Но у этих детей есть детство. А Ника лишена всего этого. Ей остается только крутить баранку, спасаясь от холодного дыхания жестокой спецслужбы.

Её автомобиль гордо проскочил центр села, здание сельсовета, магазинчик, клуб. Ника с интересом озирается вокруг. Интересно тут.

Красивый джип быстро несётся через село. Ещё немного - и Ника покинет его. Она видит перед собой последние домики.

Внезапно её внимание привлекла толпа мальчишек, собравшаяся возле грубой бревенчатой ограды самого последнего, старого и покосившегося дома. Через эту ограду был виден как на ладони большой огород, засаженный судя по всему картофелем, и грязный дворик возле дома, беспорядочно забросанный какими-то деревянными обрубками и ржавыми металлическими посудинами. Мальчишки выглядели испуганно. Они смотрели во дворик покосившегося дома.

Снизив скорость, Ника присмотрелась. Во дворике она увидела как какой-то нелицеприятный дядька, весь ужасно грязный и заросший всклокоченной бородой, привязал кого-то ремнем к дереву и хлещет его плеткой. Мальчишка. Он привязал к дереву мальчишку и бьёт его плеткой.

На глазах Ники происходило страшное неподобство. Она поймала себя на мысли, что не может просто так проехать и остаться безучастной, когда происходит такая жестокость по отношению к беззащитному ребенку. Девочка мягко притормозила и вышла из машины. Мальчишки даже не обратили на неё никакого внимания.

Она быстро подошла. Разносился громкий плач и вскрикивания несчастного мальчика. На вид ему лет девять. Не больше. Бородатый мужчина, на вид лет сорока пяти, привязал мальчика к дереву кожаным ремнем, разорвал на нем футболку и хлещет по спине плеткой. По спине у мальчика тянутся грубые красные полосы. С каждым ударом плётки он вздрагивает и заливается плачем.

- Э! Вы что делаете?! - гневно крикнула Ника, подходя к ограждению. - Немедленно прекратите!

Занесший плётку над мальчиком мужчина остановился и оглянулся: кто посмел его остановить? Мальчишки испуганно посмотрели на подходящую к ним двенадцатилетнюю девочку.

Бородач оглядел Нику с головы до ног. Глаза у него были явно ненормальные. Мутные и пропитые.

- А ты ще хто така?! - спросил бородач, удивленно округляя на нее глаза и ухмыляясь сквозь густую бороду.

- За что вы его так бьете?! Что он вам сделал?!

- Як цэ, за що?! Вин мэни всю картоплю потоптав!

- Это правда? Что тут произошло? - повернулась она к мальчишкам.

К ней подошел десятилетний мальчик с широко раскрытыми глазами:

- Мы тут на в футбола гралы. Отам - на поли на краю сэла. Мъяч впав отуды на город до дядька. Пэтрык пишов диставаты мъяч. А цэй дядько схопыв його и почав лупцюваты плиткою. Це дядько Федир. Вин пагана людына! Пъяныця!

- Так вы что, бьете его за то, что он хотел достать мяч?! - обратилась Ника к дядьке Федору, гневно сверкая глазами.

- Вин мэни вэсь город потоптав! - гневно закричал дядька заплетающимся языком, хотя на огороде можно было различить только два осторожных следа, оставленных мальчиком. - А ты, дивко, нэ лизь нэ в свою справу! Йды гэть звидсы! Тэж мэни заступныця знайшлась! Я сам з ным розбэруся бэз тэбэ!

Дядька Фёдор безжалостно ударил мальчика плетью. Мальчик вздрогнул и вскрикнул от острой боли. Ника не могла смотреть спокойно на такую жестокость. Она одним прыжком перемахнула через ограду:

- А ну-ка прекратите, говорю! Вы изверг ненормальный! Как у вас только рука поднимается?! - Она сделала к нему два шага.

- Эй, ты куды, дивко, пишла по городу?! - закричал бородач, нервно тряся на нее пальцем. - А ну гэть звидсы! А то зараз и тоби дам циею плиткою.

Мальчишки, стоявшие за оградой, испугались за Нику:

- Дивчинко! Бижы вид нього! Вин страшна людына! Вин тэбэ побъе!

- Спокуха! - уверенно сказала она мальчишкам. - Мы и пострашней видали! А ну быстро развяжи мальчика!

- Не, ну ты гля яка потвора! - Бородач сверкнул глазами и покачиваясь двинулся на девочку, держа перед собой плетку. - Зараз я тоби покажу!

- Только попробуй меня ударь этой штукой! Горько пожалеешь! - предупредила Ника.

Она стояла гордо и уверенно, глядя как он приближается к ней с плеткой. А мальчишки всерьез испугались за девочку.

Бородач подошел к ней вплотную. Девятилетний мальчик, привязанный ремнем, высушил слезы и оглянулся на свою заступницу. Ника подмигнула ему глазом, подбадривая:

- Сейчас я тебя освобожу, Петя! Одну минуту!

Петя аж рот раскрыл от удивления.

- Оцэ так наглисть! - вскипел бородач. - На, дивко, трымай!

Он злобно хлестнул её плеткой справа. Мальчишки испуганно охнули. Ника даже не шелохнулась. По правде говоря, ей самой было интересно. Она не чувствовала боли от таких ерундовых ударов. Лишь с интересом осмотрела красный след на своей левой руке.

- И это всё, что ты можешь?! - усмехнулась она бородачу.

Реакция девочки всех страшно удивила. Все думали, что она закричит от боли и заплачет.

- Может, ещё попробуешь?! - Ника коварно улыбнулась.

Подвыпивший бородач не выдерживал такого издевательства над собой. У него срывало крышу. Он размахнулся для нового, более сильного удара.

Ника чуть отступила в сторону и выставила левую руку под таким углом, что концы плети намотались на нее. Она крутанула руку и резко рванула. Бородач не сумел удержать рукоять плетки. Она выскользнула. Через долю секунды Ника стояла перед ним, сжимая в руках его же плетку и насмешливо глядя на него.

Мальчишки восторженно запищали, не ожидая такого поворота.

- Не умеешь ты, дядя, пользоваться этим прибором. Давай-ка я тебе покажу как надо.

Ника провела рукой, выпрямляя концы плети. Подергала их, словно проверяя прочность. С силой хлестнула по земле так, что раздался громкий хлопок. В умелых руках плётка могла стать страшным оружием. А в руках Ники оружием могла стать любая вещь. Даже простой лист бумаги.

Бородач испуганно отступил. Следующий удар он получил по заднице:

- Ай! Ты що робыш! Болячэ!.. Ай-ай-ай!

Ника сильно ударила ему по спине. Один её умелый удар вместил в себя по силе все удары, которые бородач наносил мальчику.

- Ай!!! - Она нанесла ещё один удар так, что он аж подпрыгнул. - Ай!.. Ай!.. Ай!

Хлеща его по всем местам, Ника заставила грозного бородача трусливо отбежать от себя. Он забежал в свой покосившийся дом.

Все мальчишки восторженно смотрели на неё. Для них это было нечто из ряда вон выходящее. Все равно что сказка наяву.